Князь Берёт Своё
Шрифт:
Зарубины. Репутация у них была, мягко говоря, неоднозначная.
Их клан уже много лет практически не выходил в высший свет. Они ни с кем не общались. А их володарь крайне неохотно встречал даже имперских чиновников, приезжавших «проведать».
Но при всём этом к ним никто не совался. То ли дел не хотели иметь, то ли опасались. И у этого была причина.
Последний раз на Зарубиных напали в том столетии. Это были наши общие соседи — Муравьёвы. Хотели присвоить себе несколько десятков квадратных километров зарубинской земли,
Но... закончилось всё за одну ночь.
Муравьёвы просто исчезли, словно их род никогда не существовал. Побочные ветви, жившие отдельно, потом устроили небольшую войну за раздел наследства. Но сама история плотно въелась в культуру этих мест.
И простолюдины, и аристократы не любили не то что связываться с Зарубиными, но и даже упоминать о них. Некоторые считали их клан проклятым.
Например, Марк. Он вообще интересовался всякой чертовщиной, поэтому очень неплохо знал то немногое, что вообще было известно о Зарубиных. В том числе главное правило, при приближении к их землям.
Не переступать границу их владений без разрешения.
Многие экстремалы из простолюдинов и безземельных аристократов пробовали нарушить это правило. Но все загадочным образом исчезали за пределами границы.
Вот только точка входа в астрал была там. А значит, я туда попаду.
— Господин? — неуверенно спросил меня гвардеец, сидевший за рулём.
— Вперёд.
Байки байками, а времени у меня немного.
Гвардеец нажал педаль в пол и мы пересекли границу между владениями. Стрелка компаса вспыхнула ярким светом, словно одобряя. На заднем сидении что-то бормотала себе под нос Кира, переодетая слугами в походную одежду. Она не прекращала мигать. Рядом с ней сидел второй гвардеец моего клана.
Ещё двадцать минут тряски — а дороги здесь были нисколько не лучше, чем у Велёсовых — мы заехали в вымершую деревушку. Покосившиеся заборы, развалившиеся деревянные избы, вместо тропинок мешанина из грязи и последнего снега.
Каркающие на ветвях вороны, собравшиеся здесь словно на собрание, только добавляли мрачности. Один из гвардейцев, что вынес Киру на руках, буркнул про себя: — Дурацкие птицы. Вороны вечно не к добру.
— Дело не в воронах, — я посмотрел на сияющую, словно звезда, стрелку компаса. — Они чувствуют, что здесь тонка грань между планами.
Я выпустил из руки пламенного фантома, который встал рядом, словно телохранитель.
Затем вытащил Кольцо Перехода и напитал его своей силой. На нём вспыхнули фиолетовые руны, невидимые ранее. Я подбросил кольцо вперёд, оно пролетело несколько метров и зависло в воздухе, а затем принялось быстро раскручиваться. Вокруг него стали появляться разряды молний.
— Когда я скроюсь в прорыве, возвращайтесь в усадьбу, — велел я гвардейцам, принимая Киру с рук одного из них. Она вцепилась пальцами в серый куб.
— Господин, мы разве не отправляемся с вами?
— Нет. Неподготовленные в астрале будут только обузой. А охранять прорыв смысла нет, всё равно он закроется здесь и не откроется ещё много лет.
— Тогда как вы вернётесь?!
— Открою новый. Слушайте Мелию, она подскажет вам, где меня искать, когда я вернусь.
— Слушаюсь, ваше благородие.
Кольцо раскручивалось очень быстро. Здесь было идеальное место для прорыва! Если бы я сюда не пришёл, то он бы случился уже в этом году.
Я отвернулся, чтобы сберечь глаза. Гвардейцы, проинструктированные заранее, последовали моему примеру.
Яркая вспышка. Гром прорыва пронёсся над лесом. Вороны взлетели с ветвей деревьев с недовольным карканьем. Открылся портал, в котором светились разноцветные краски. Я подошёл к нему, прокручивая в голове правила захода в прорыв.
Пункт первый — проверь всё, что должно быть с собой. На поясе — огненный клинок. Сам пояс — генератор защиты. Астральный Компас с собой. Всё что мог — взял.
Пункт второй — задержать дыхание. При переходе с плана на план, есть риск затянуть в себя хаотичную стихийную энергию. Поэтому лучше всего не дышать в этот момент.
Пункт третий — закрыть галза. Чтобы не потерять ориентацию в пространстве, потому что мир вокруг очень резко закрутится.
Пункт четвёртый — перевести Астральный Компас в переходящий режим.
— Кира, слышишь меня? — негромко спросил я, подходя к трещащему молниями прорыву.
— Братик? — она уставилась на меня пустым взглядом. Синий свет ударил из её глаз.
— Мы идём тебя спасать. Закрой глаза и задержи дыхание.
Кира всё сделала как я и сказал.
— Умница, — произнёс я и, зажмурившись, шагнул в проход.
Земля будто исчезла из-под моих ног. В ушах встал звон, а в нос ударил запах горной свежести... здесь всегда ощущаются самые лучшие запахи. Для каждого свой.
А потом я приземлился на твёрдую поверхность. Плавно, не падая. Я открыл глаза.
Вместо земли — неровная поверхность из застывшей маны, которая напоминала мутный светло-серый кристалл. Она испускала лёгкое свечение. В воздухе витал туман, точно так же испускавший свет. Тоже мана, но гораздо менее плотная.
Во всём остальном астрал сейчас был пуст и темен. Если бы сейчас мистический туман рассеялся, вдали можно было разглядеть либо магические шторма — искажения, либо образы из материальных миров и астральных обитателей.
Я задал компасу новые настройки — искать поток маны. Потом положил Киру на тёплую кристаллизированную ману и протянул руку в сторону прорыва. На кончиках моих пальцев закололо от сконцентрированной на них энергии. Прорыв задрожал и начал сворачиваться.
Мне повезло, что это место было очень тонким. Здесь прорывы быстро открываются и так же быстро закрываются. А времени у меня мало, не только из-за Киры.