Князь Демидов. Том XII. Часть 1

В комплексе пещер Катерлох — было всё спокойно.

Идеальную тишину нарушала лишь редкая капель от таявшего льда.

Снежные барсы, которые вот уже шестую неделю исследовали Трон Громовержца, решили устроить небольшой перекур и собрались возле небольшого переносного телевизора.

— И, зачем нам это смотреть? — поинтересовался младший научный сотрудник Беляшик.

— Затем, что это — странно. — сухо ответил Леопольд, махнув увесистым пятнистым хвостом: — Демидов — феномен! И, возможно, через трансляцию турнира мы сможем узнать, в чём подвох.

— Подвох? — отозвался

второй младший научный сотрудник по имени Гэррисон: — То, что Демидов на первом курсе спокойно призывает Древних и дерётся на уровне опытного заклинателя — это для тебя «подвох»?

— Ой, не будь занудой, ладно? Давайте просто понаблюдаем за тем, как странный первокурсник уделает опытного бойца! Неужели тебе ни капельки не интересно?

— Я лучше бы занялся, чем-то реально полезным! Например — почитал бы квантовую теорию Оппенгеймера. Или… что-нибудь у Эйнштейна. Мы пришли сюда изучать Трон, но за прошедшие недели, кроме инцидента с русским профессором — ни к чему не пришли. — вздохнул Гэррисон и скрестил руки на груди: — Мне кажется, что мы топчемся на месте!

— Хорошо. И, что ты предлагаешь? — нахмурился Леопольд: — Не интересоваться поверхностью, забить на Демидова и пялиться на этот кусок чёрного мрамора?

— Нет, но… Я не уверен, что отвлекать нас просмотром телевизора — здравая идея!

— Так, парни! Кто за то, чтобы посмотреть бой Демидова против Ямомото? Поднимите хвосты!

Все, кроме Гэррисона и Беляшика подняли пятнистые мохнатые дубинки в воздух.

— Большинство хочет смотреть бой. — заключил Леопольд: — Но, опять же — вас никто не держит. Хотите отстраниться от коллектива — дерзайте! Читайте вашего Поппенгеймера и прочих «великих умов» человечества. А лично я хочу узнать, что из себя представляет Демидов. Нам и так не дают информацию! Может хоть по крупицам удастся, что-нибудь узнать?

— Да этот ваш Демидов — обычный гений. — отмахнулся Гэррисон: — Кем он ещё-то может быть?

— Смотрите-смотрите! — восхищённо воскликнул Профессор Пушок: — Это же знаменитый «Подарок Райдзина»!

— И впрямь… Но, чует сердце — Демидов его подловит. — отозвался старший научный сотрудник Арни.

— Не подловит. Ноги Ямомото — в воде. Но всё, что выше пояса — он успел высушить, когда атаковал «Энергетическим штормом»! — в спор встрял Профессор Лапка.

Не стоит смеяться над именами Снежных барсов. В 90% случаев их призывают могущественные волшебницы на свой двадцатый день рождения. Дело в том, что барсы славятся хозяйственностью, врождённой скромностью, крайне покладистым характером и невероятным чувством стиля. Эти белые коты могут с лёгкостью подсказать, какой элемент одежды нужно добавить в образ, а какой исключить. Снежные барсы распознавали до пятисот сорока восьми тысяч оттенков цветов. А также, из-за фантастического обоняния — отлично разбирались в качестве косметики. Поэтому австрийские модницы буквально охотились за этими божками, стараясь заключить контракт, как можно раньше. Такой и дома приберётся, и поесть сготовит, и с подбором наряда на вечеринку или свидание поможет. Идеальный девичий дух!

И зачастую, Хозяйки давали Снежным барсам забавные клички, с которыми покладистые и стильные котики жили, порой, до конца своих дней…

— Да, Демидов его весь бой ведёт, как хочет! — возмутился Профессор Райан Гослинг: — Вон, сперва всего облил жижей… А, потом ещё и в спарринг загнал,

чтобы очков набить! Не… Ямомото можно списывать.

— ОГО!!! — Лапка восторженно вскочил со стула: — Молниеносная ледяная струя! Как необычно…

— Да, куда?!?!?! — воскликнул Пушок: — Ну… Всё. Приплыли. Ямомото — мёртв. Тьфу!

— Не-не-не… — отмахнулся Леопольд: — Не может топовый боец умереть от такого взрыва. Наверняка успел включить резист.

— Резист от молнии? Ага… — хмыкнул Райан Гослинг: — Ещё чего придумаешь?

— О! Он показал большой палец! — обрадовался Леопольд: — Всё в порядке. Он жив!

Барсы тут же начали аплодировать.

— Погодите… Похоже, бой не закончен. — Лапка сузил глаза и придвинулся поближе к телевизору.

— Встал! Истинный воин!

— Точно!

— Силища!!!

— Ой, да сейчас Демидов его вколотит в землю, как гвоздь в доску. — заявил Леопольд: — Да уж! Тяжелая бит… — увы, договорить Снежный барс не успел, поскольку по экрану телевизора прошла странная рябь, а все приборы, стоявшие вокруг Трона, начали пиликать и светиться, словно рождественская ёлка.

— Энергетический всплеск! — воскликнул Лапка и кинулся к дозиметру: — Частиц слишком много! Они… как будто мощным потоком устремились вверх!

— Трон опять посылает сигнал?! — ужаснулся Райан Гослинг.

— Не знаю… — Леопольд подбежал к фиксирующему компьютеру: — Это явно, что-то новенькое…

Снежные барсы тут же кинулись к своим приборам. По полу прошла едва заметная вибрация, а с потолка пещеры посыпалась пыль и мелкие камушки. Трон покрылся трещинами, а затем с грохотом развалился на миллион чёрных обломков. Ярко-зелёное пламя вырвалось, и сделав круг под потолком грота, полетело к выходу.

Приборы тут же погасли, а телевизор продолжил показывать момент, где на Демидова со всех сторон набросились члены группы поддержки, повалив чемпиона на землю.

— Что за хрень?! — испуганно выдохнул Лапка.

— Понятия не имею… — ответил Леопольд: — Но явно ничего хорошего.

Чем старше становишься, тем больше ненавидишь суету. Внутри тебя формируется паталогическая неприязнь ко всему неподготовленному и спонтанному. Особенно раздражает, когда ставят перед фактом…

Переживания по поводу того, что кто-то из знакомых увидит бой? Пхе… Какая же это глупость! Ведь со всеми этими подготовками к сильному сопернику я не учёл один важный момент — награждение. Яркое. Мощное. Эпическое. С кучей ненужных, но очень громких слов.

Вот не понимаю я всей этой помпезности! Да, когда речь идёт об актёрах и музыкантах — вопросов нет. Они привыкли выступать на сцене, и выйти покрасоваться с блестящей статуэткой, наверное, для них даже в кайф. Но, когда ты — максимально замкнутый старикашка, который общается с людьми исключительно из необходимости или развлечения… Нет уж. Увольте!

После того, как меня повалила на землю собственная группа поддержки, начался самый настоящий ад… И с каждой секундой желание брюзжать всё сильнее накапливалось во мне. И я не завидовал тому, на кого всё это в итоге выльется.

Судьи сказали несколько пафосных слов по поводу финала, отчего и без того раззадоренные зрители вновь взорвались аплодисментами и восторженными криками.

— Расслабься и получай удовольствие. — усмехнулась Хихаль, чувствуя моё напряжение: — Это же праздник! Вот и дай его зрителям.