Князь-гладиатор
Шрифт:
…Конан оказался демонски тяжелым, притом что опираться приходилось на пропоротую ногу. Никогда бы раньше не подумал, что валинорское увлечение штангой пригодится для того, чтобы выносить трупы. Раскаяния эльф не испытывал. В отличие от бедолаги на шахте, амбал не был невинной жертвой. Мразь конченная. Но все-таки где-то глубоко внутри души кошки скреблись: не превращается ли сам эльф, в такого же монстра? «Убивать не должно быть легко, — говорил отец, — только иногда, жизнь не оставляет вариантов. Мы мужчины — и защищать свои земли, народ и слабых — наша обязанность». На
Рох аккуратно выглянул в очередной коридор и, убедившись, что там никого нет, пронес Конана и свалил около подходящего угла. Вымазал стенку в «месте удара» не успевшей засохнуть кровью. Осмотрелся — вроде бы выглядит правдоподобно. Подождал некоторое время, чтобы дать Миле фору на уборку, а потом пошел к охране рассказывать о драке.
Глава 23
Начальник охраны Зубра удерживал за плечо Таурохтара, стоящего в кабинете хозяина на коленях. Непонятно, зачем это было нужно, поскольку на эльфе по-прежнему «красовался» ошейник с элетрошоком. Попробуй раб кинуться на хозяина — сразу бы схлопотал.
Зубр медленно прохаживался взад и вперед перед гладиатором. На его лице от сдерживаемой ярости выразительно играли желваки:
— Итак, расскажи теперь мне, как вышло, что Конан мертв.
— Он, как всегда, нарывался, оскорблял, я не выдержал и сорвался, — проговорил Рох, стараясь, чтобы его голос звучал монотонно. Было бы лучше, чтобы с раскаянием, но этого из себя эльф выдавить не смог.
— То есть ты ударил первым?
— Когда провоцируют — так и происходит.
— Не умничай! — вскричал Зубр, потом шумно выдохнул и вернулся к деловому тону.
— Что он тебе такого сказал?
— Обычные выпады, унижающие меня, мой народ и обычаи. Я их не запоминал.
— До этого ты, однако, держал себя в руках, а тут вдруг раз и убил?! — зло съязвил рабовладелец.
— У любого терпения есть пределы… И я не убивал.
— Да?! А почему же он мертв?! — снова вскричал взбешенный Зубр.
— Несчастный случай в результате драки.
— Два удара виском об угол ты называешь несчастным случаем?! — «хозяин» уже перестал себя контролировать, его лицо налилось как спелый помидор.
— Я не бил его об угол, только в лицо. Туда он просто отлетел и ударился.
— Спрошу еще раз: какая настоящая причина совершенного тобой убийства?
— Я не убивал, лишь ответил силой на оскорбления.
— Так, — прошипел Зубр, — мне надоели эти хождения по кругу, — и нажал пульт ошейника.
Охранник не успел убрать руку, и его скорчило здесь же рядом на полу, но «хозяин» на это даже не обратил внимания. Рох же был готов. Человек привыкает к боли, а током он уже получал неоднократно. Сначала общий паралич, зато знаешь, что через несколько секунд он пройдет, и сможешь дышать. Делать это надо тихо и медленно, тогда и контроль над конечностями скоро появится, и боль, не подогреваемая паникой, затихнет быстрее.
Зубр заметил момент, когда эльф очухался и снова ядовито спросил:
— Итак, что он тебе сказал, что ты решил его убить?
— Я не хотел его убивать. Просто дать по морде, — все еще тяжело дыша, проговорил Рох, не пытаясь встать. Зачем тратить силы? Он не сомневался, что так просто Зубр не отстанет.
— А может, Конан узнал какую-то твою тайну?
— У меня нет тайн.
— Значит, сказал, что твоя мать — портовая шлюха, а ты жопой торгуешь?
— Вроде этого…
— Но на меня ты сейчас не бросился.
— Вы — «хозяин», а он такой же раб.
— То есть контролировать ты себя все-таки можешь…
— В тот момент не мог.
Зубр раздраженно сплюнул и еще раз нажал на пульт. Второй разряд прошел по организму ощутимее, кажется, на мгновение Рох даже потерял сознание. Рабовладелец выждал некоторое время, пока понял, что эльф снова дышит, и опять спросил:
— За что ты убил Конана? Скажи правду, и мы на этом, вероятно, закончим.
— Эльфы не врут, — просипел князь заученную им с детства как мантру фразу.
— Так, осточертело ходить по кругу! Я рассчитывал разобраться по-хорошему, но раз ты так… Парни, тащите его в плеточную!
В этой «особой» комнате Роху пока бывать не приходилось. Довольно просторная и холодная каюта, у дальней стены — толстая металлическая труба, а на боковых — развешанный арсенал плеток всех мастей. Князь слышал, что у «хозяина» обширная коллекция холодного оружия, возможно, это тоже было ее частью. Кнуты, плетки разных вариантов, он витых одинарных с набалдашником на конце до многохвостых, тонкие длинны прутья, вроде батогов. Князь подумал, что все здесь устроено таким образом, чтобы раб уже на входе затрясся.
— Так за что ты говоришь, убил моего лучшего жеребца? — ехидно уточнил Зубр, в очередной раз надеясь, что комната уже произвела соответствующее впечатление.
— Это несчастный случай…
Зубр неприязненно поморщился, снял кожаный жилет и кинул его одному из охранников. Затем медленным шагом подошел к стене и взял кнут. Взглянул холодным взглядом на Таурохтара, словно размышляя, подходит ли для него этот инструмент. Потом повесил назад и взял одну из плеток.
По нервам это надо признать, било, но менять свои показания Рох, естественно, не собирался.
— Что ж ты такой упрямый… — вздохнул рабовладелец и распорядился, — крепите его.
Охрана мигом стянула с князя одежду и примагнитила его оковы к столбу. Грудь, прижатая к холодному металлу, тут же закоченела. Таурохтар не видел, на каком «инструменте» остановился Зубр, да и не хотел этого знать. Сзади были слышны шаги, однако к экзекуции «хозяин» почему-то не приступал. Надеялся додавить страхом? Рох сжал челюсть и стал вспоминать Валинорский лес, свой замок…
Боль опалила кожу внезапно и тело, выгибаясь, непроизвольно попыталось вжаться в трубу. Князь еще сильнее сцепил зубы. Он помнил, как Сивый в зверинце раздавал советы другим гладиаторам: «Сразу орите! Чем громче, тем лучше, тогда меньше достанется. Ему невыгодно нас убивать. Выпустит пар и все»