Князь мертвецов
Шрифт:
– У нас всегда что-нибудь получается, - откликнулся голос.
– Но ведь не то, что вам нужно!
– в отчаянии попытался объяснить Алешка.
– Нам нужно всё, - строго ответил «яростный воитель» и в голосе его проскользнули высокомерно-снисходительные нотки.
– Оставь, человек. Не пытайся, не поймешь. Просто не разочаруй меня. Хотя если разочаруешь, я тоже позабавлюсь.
От этих слов, произнесенных высоким, напевным голосом, мороз продрал по спине даже Митю.
– Я ... мы не подведем!
– полностью потеряв всякое достоинство, выдохнул Алешка.
– Все будет по плану,
– уверенно повторил он.
Митя мысленно вздохнул: Даринка тоже клялась, что после смерти Бабайко не осталось тех, кто знает об этой пещере. И вот, извольте любоваться - Алешка! Да еще и с какой-то завернутой в белую портьеру не-людской тварью!
– Мертвые могут рассказать больше, чем живые. А у вас есть те, кто умеет их слушать.
– Ежели вы имеете в виду Меркулова, - стискивая кулаки, начал Алешка.
– То он всего лишь плебей и ублюдок, которого стыдится собственная Кровная родня!
Митя не стал коситься на Ингвара с Даринкой, хотя не сомневался, что уж они-то на него смотрят.
– Ты непоследователен, человек Алексей. Если твой враг - плебей, то он не Кровный ублюдок, а если Кровный ублюдок - то не плебей.
Алешка поглядел на белое существо с явным превосходством: дескать, как же мало ты понимаешь в людской последовательности! И снисходительно пояснил:
– Кровные делают вид, будто стоят так высоко, что для них нет разницы между дворянами и подлым народом. Но дворянин не станет перед ними пресмыкаться, вот и приходится приваживать всяких... из канавы! Только Кровные, с их презрением к правилам общества, могли выдать дочь за безродную шваль, как Меркулов-старший, и только эдакая вот безродная шваль могла дать свое имя Дмитрию - ублюдку по Крови и плебею по воспитанию!
Белое одеяние взвилось в воздух, а когда опало существо стояло у Алешки за спиной, а складка белой ткани захлестнулась у того на лице, так что видны были лишь широко распахнутые глаза младшего Лаппо-Данилевского.
– А вы желали бы сами жениться на Кровных княжнах, а не на разведенках, вроде твоей мачехи, человек? Встать с Кровными на равных... Или даже - выше их?
– белая ткань покрывала натянулась, обрисовывая на миг шепчущие у самого Алешкиного уха губы.
– Их время прошло!
– глухо пробубнил в ответ Алешка.
– Все их Кровные Силы - чушь! Лавочник поднимал мертвецов больше, чем любой Кровный: надо было лишь принести в жертву несколько никому не нужных, никчемных людишек, бездельников и пьяниц! Если бы Бабайко, быдло деревенское, старшего Меркулова на Митьку выманить не пытался, я бы ему сразу шею свернул!
– Алешка стиснул кулаки.
«Шею он мне свернет, надо же! Этими вот жалкими кулачишками ...» Истинно светский человек или не стал бы размахивать кулаками вовсе, или обзавёлся бы кулаками, которыми не стыдно размахивать! А этот ... Провинциал - он и есть провинциал. Из тех, что носят автоматонные плащи, не имея автоматона.
– ...
Теперь уже Митя стиснул кулаки, чтоб не вздрогнуть от таких любопытных откровений!
– Жертвенная кровь - путеводная нить, - непонятно, но явно одобрительно сказал Алешкин собеседник.
– Только из-за ублюдочного Меркулова все прахом пошло! В полном смысле этого слова - прахом!
Митя почувствовал острое наслаждение - даже не как от новехонького жилета, а как от приглашения на самый модный раут сезона. Как же приятно быть главным бедствием в чьей-то жизни! В жизни Алешки и его папеньки - приятно вдвойне.
– Но с вами мы ещё всё себе вернем!
– явно бодрясь, объявил Алешка.
Белая ткань соскользнула у Алешки с лица, хрипло дыша и хватая ртом воздух, он привалился к скальной стене, будто его не держали ноги. Но еще сумел пробормотать:
– Только вы не подведите. Исполните, что обещали ...
– Договор с такими как я расторгнуть нельзя, - голос пришельца стал похож на птичий клекот. И на месте Алешки Митя бы эдакому обещанию не обрадовался.
– Надеюсь, на сей раз ваш... план, - в высоком голосе прозвенела насмешка.
– Исполнится.
Пришелец повернулся к воде: тело его под складками материи изогнулось так, как никогда не смогло бы выгнуться человеческое - так мог бы двигаться древесный корень, узловатый, но одновременно гибкий и сильный. И ступил в воду.
– Пшшшш! Шшшш!
– вода вокруг его ступней зашипела, будто они были раскаленными. И вскипела перламутровой пеной. Показалось, или и вправду от его ног поползли белесые извивающиеся отростки, похожие на щупальца морских медуз, каких Митя видел, когда ездил с Белозерскими на дачу в Симеиз.
Отчаянно хотелось перегнуться через борт и присмотреться, но брошенный искоса взгляд Даринки приковал Митю к месту.
– Аааах!
– разнесся тихий вздох, и пришелец чуть подался назад ...
В днище драккара что-то негромко, но ощутимо стукнуло. Корабль едва заметно качнулся ... стукнуло снова, будто что-то со дна пыталось подняться к поверхности реки, но только вот на пути оказался корабль.
Странное существо застыло в немыслимой позе - кажется, оно было удивлено. Покрывало на его шее вздулось пузырем и затрепетало.
В днище корабля постучали еще и еще раз.
На лице Даринки мелькнуло отчаяние, она крепко зажмурилась и беззвучно зашевелила губами все быстрее и быстрее.
Из-под белого покрывала донеслось то ли змеиное шипение, то ли птичий крик и загадочный пришелец начал выгибаться назад, точно, как рыбак, пытающийся вытащить на берег здоровенного сома.
Стук прекратился, сменившись коротким скрежетом, будто по днищу драккара чем-то чиркнули. Вода на кромке пещеры вскипела снова. Пришелец изогнулся так, что его затылок почти коснулся пяток. Длинный пенный язык накрыл узкую полоску земли, точно выметнувшееся из бездны щупальце легендарного Великого Кальмара, и схлынул, оставив на земле несколько ...