Князь Вольдемар Старинов. Дилогия
Шрифт:
— Не факт. Хотя наши с ним отношения и натянуты, но мы всё же не враги. И есть нечто, что нас с ним объединяет — мы оба преданы королю и оба стараемся работать на благо королевства, хотя каждый из нас понимает его по-своему.
А совсем недавно Володе сообщили что какие-то люди весьма активно расспрашивали в Тортоне о нём и его деятельности тут. Ленор Алазорский, которому мальчик сообщил об этом, удивлённо вскинул брови.
— Я? Нет, я узнал о тебе всё лично ещё в прошлый раз. Значит, кто-то ещё решил не довольствоваться слухами.
Сейчас поймав этот пристальный
Володя шёл без своей накидки, но в доспехах, с мечами за поясом. Подойдя на расстоянии десяти шагов до трона и замер, дождался, когда король встанет с трона и сделал ещё пять шагов, вытащил оба меча, опустился на одно колено и положил их перед собой. Король медленно спустился с трона и замер рядом. Мальчик осторожно поднял оба меча и не поднимая головы, протянул их монарху. Король сделал шаг назад и на вытянутых руках протянул оба меча князю. Володя поднялся и положил руки на мечи сверху.
— Я, князь Российской империи Вольдемар Старинов, — медленно заговорил он, — добровольно приношу вассальную клятву его величеству Артону Второму Локхерскому! Клянусь блюсти честь и верность… — Это место всегда Володю веселило, но на этот раз он сумел сдержать улыбку и продолжил заученную клятву — не очень длинную, но которую приходилось произносить медленно и чётко. Но вот произнесена последняя фраза.
— Я принимаю клятву князя Российской империи Вольдемара Старинова.
Мечи вернулись к законному владельцу и пока король возвращался на трон мальчик вернули их на пояс.
Артон опустился на трон.
— Князь!
Володя выпрямился и сделал три шага к трону.
— Как для нового вассала у меня есть для вас задание.
— Да, Ваше Величество.
— Мы крайне опечалены вестями из герцогства Торендского, где Наш вассал Ульмар Тиндон, бывший герцог Торендский… — среди вельмож пролетел шепоток, не каждый день вассалов лишают титулов… — поднял против Нас мятеж. В связи с этим Мы, король Локхера лишаем его всех Наших милостей и забираем дарованный ему титул герцога. Ваша задача, князь, отправиться в мятежное герцогство, восстановить там порядок, арестовать мятежников и привести к Нам на суд. — Артон на миг замолчал и оглядел зал. — После того, как вы восстановите порядок в герцогстве и арестуете мятежников вы возьмёте на себя управление провинцией…
Вот тут поднялась настоящая буря. Заговорили все разом. Кто-то возмущённо размахивал руками, кто-то что-то пытался доказать стоявшему рядом с ним. Володя чуть скосил взгляд — граф Танзани стоял совершенно неподвижно и по его лицу трудно было понять о чём он думает. Зато выражение лица Эндона доставило новоиспечённому герцогу истинное наслаждение. Тот пошёл красными пятнами от ярости и что-то пытался сказать мужчине, стоявшему рядом с ним, но голос срывался и получалось только шипение.
— Ваше величество! — Вперёд вырвался один из сановников. — Ваше величество, но как можно доверять такой пост совершенно незнакомому и постороннему
— У вас есть предложение как разобраться с мятежом, граф? Что же вы молчали на совещаниях? Мы с удовольствием выслушаем ваши предложения.
— Ваше величество, у меня нет, но…
— А князь представил нам план действий, который Мы сочли достойным внимания. Полагаю, что награда за избавления королевства в этот тяжёлый час от опасности тоже должна соответствовать.
— Ваше величество, но мы все согласились, что нельзя отвлекать армию от войск Эриха…
— У князя есть свои отряды. Мы сочли необходимым дополнить их отрядом Конрона Пентарского и выделить пятьдесят человек гвардии. Но если вы согласны с такими силами восстановить порядок в мятежной провинции…
Граф слегка побледнел.
— Но это самоубийство…
— То есть вы против предложений князя, но своих предложений у вас нет? Мы поняли, граф, вернитесь на место.
Мужчина на миг замер, но вынужден был выполнить приказ — король явно находился не в том настроении, чтобы спорить.
— Я полагаю, что король принял решение! — вдруг выступил вперёд граф Танзани. — Как верные вассалы короля мы должны принять его волю.
Володя хотел уже благодарно кивнуть, но герцог докончил:
— Новый герцог Торенды либо справится, либо нет. Если не справится он не будет больше герцогом.
Оптимистично. Володя покосился на Артона. Тот сидел слегка бледный, но с решительным выражением лица. Хм… а похоже он побаивается этого герцога.
— Герцог Торенды, займите своё место!
Тотчас к Вольдемару подскочил разряженный господин и с поклоном показал на свободное место среди высшей знати королевства и место это было как раз около граф Танзани. Всё время, пока длилась церемония Володя искоса посматривал на него, но тот даже голову не повернул, продолжая смотреть прямо перед собой. Ни слова, ни лишнего жеста. Сейчас он больше всего походил на орла, готового броситься на жертву.
— А что за человек этот граф Танзани? — поинтересовался Володя у герцога Алазорского после того, как официальная часть закончилась и все разбрелись по замку. Совершенно непонятно что эта знать делает здесь в военное время, тем более тогда, когда идут активные боевые действия.
— Я тебе о нём уже говорил — командир королевской гвардии, служил ещё отцу Артона. Лучше держаться от него подальше. Если ты не предашь короля, то вряд ли он станет твоим врагом, но всё же.
— Очень странная личность… Кстати, а почему здесь столько знати собралось? Разве не война идёт?
— У Эриха сейчас, после поражения под Тортоном, большие проблемы с резервами и к тому же застрял около городов, на осаду которых он и тратит все силы. У нас, собственно, такие же проблемы, вот и разослали гонцов для сбора новых солдат. Пока же все, от кого зависит ведение войны, собрались здесь для выработки общего плана компании. Ну и попутно около столицы происходит сбор резервов. Кстати, скоро должны прибыть первые отряды. Твои когда будут?
— Сообщили, что почти готовы и выйдут через три дня… значит через шесть дней будут тут.