Княжья доля
Шрифт:
– Выходит, что мы все здесь люди случайные, – пояснил Вячеслав Миньке и Николаю. – Кроме Кости, конечно. Ему-то вначале предложили, а уж потом отправили, а мы с вами сами в это дело влезли.
– Это плохо, – помрачнел Минька. – Наше присутствие – фактор незапланированный. Теперь все может пойти вразнос.
– Что именно? – не понял Славка.
– А все – время, пространство, а уж об истории я и вовсе молчу.
– Пока вроде бы время точно так же течет, да и пространство ведет себя как обычно, – не согласился с ним Костя. – Но кое в чем ты, может быть, и прав. Теперь вообще ничего не ясно, хотя главная задача, по всей вероятности, осталась неизменной.
– Это как? – не понял Славка.
– Думается, что я, а теперь уже мы все должны пройти какое-то испытание и выдержать его. Причем оно должно быть достаточно значительным и, вполне возможно, сказаться не только на наших судьбах, но и на многих других людях, а может, и на истории всей Руси.
– Эк загнул, – крякнул Вячеслав, но Константина поддержал Минька, не на шутку загоревшись этой идеей:
– А что. Ведь его же не просто так, а для чего-то конкретного сюда забросили. Неужели только для того, чтобы посмотреть, как он здесь будет барахтаться? Это и так можно было бы предсказать. Только я не знаю, какие там впереди большие события на Руси? И вообще, какой хоть сейчас год?
– Год тысяча двести шестнадцатый, а что касается событий, – Константин вздохнул. – Битва на Калке, где русские полки татарами расколошмачены будут, произойдет всего через семь лет.
– Вмешаться-то мы, конечно, можем, – усомнился Славка. – Только вот много ли мы вчетвером навоюем?
– Ну нет, – протянул лукаво Константин. – Не забывай, что я князь, стало быть, на Калку не один приду, а с дружиной.
– Ну и что, – не сдавался Вячеслав. – И на самом деле настоящий князь, скорее всего, со своей дружиной был, а что толку? То же самое и получится.
– Нет, – покачал головой Константин. – Не то же самое. Не было его, то есть меня, на Калке совсем. Ни меня, ни дружины. И полков великого князя Владимирского Юрия Всеволодовича тоже не было. И ростовских, и суздальских, и новгородских.
– А кто же был?
– Были полки южнорусских князей: киевского, галицкого, волынского, черниговского ну и так далее. Вот их и раздолбали в пух и прах. Да и тех поодиночке, считай. А если бы скопом навалиться, а? Вот то-то и оно.
– Ну придешь ты на Калку, а вдруг от этого ничего не изменится? – упрямился Славка.
– Изменится, – многозначительно пообещал Константин. – Многое изменится. И не забывай, что я не один – нас четверо. Себя-то вы забыли.
– Много с нас пользы, – буркнул Славка, но глаза его уже загорелись, предательски выдавая возбуждение.
– Я, считай, из современного, то есть старинного, то есть, – попытался поправиться он и, поняв, что окончательно запутался, плюнул. – Тьфу ты, дьявол. Короче, из нынешнего оружия ничем толком не владею, ни саблей, ни мечом, ни из лука стрелять. Да что там, и на лошади-то скакать путем не смогу.
– У тебя семь лет есть, научишься, – возразил Константин. – Зато другие знания есть, и я не верю, чтобы они не пригодились. Ну а что касается нашего Эдисона, то и он кое в чем тоже помочь может.
– И не кое в чем, а очень даже во многом, – горделиво задрав голову, задиристо отвечал Минька. – Я еще, может, даже побольше вашего вклад внесу в эту победу. Один порох чего стоит. Его же еще нету на Руси.
– А сможешь? – недоверчиво поинтересовался Славка. – Если порох будет, стало быть, и ружья, и пистолеты, и прочее. Тут уж и я развернусь.
– Эй, ребята, увлеклись вы сильно, – попытался остудить их пыл Константин. – Здешним кузнецам с ружьями не совладать. Уж очень работа тонкая.
– Может, и тонкая, – парировал Минька. – Но уж корпуса гранат отлить они точно смогут.
– А запал с детонатором? – скептически хмыкнул Славка.
– А мы вместо него фитиль вставим, – практически сразу же нашелся Минька. – А для надежности веревочке пропиточку сернистую устроим – не хуже фабричного бикфордова шнура получится.
Он окинул гордым взглядом всех присутствующих, не скрывая искренней радости от собственной находчивости, и для полноты эффекта тут же продолжил свою мысль:
– Да и пушки с ядрами – тоже дело нехитрое. А под метание гранат на дальние расстояния можно и катапульты приспособить. Уж они-то наверняка должны здесь быть.
Константин с восхищением посмотрел на юного изобретателя. Его мальчишеский энтузиазм не только радовал, но и невольно вдохновлял.
– А справишься ли? Ну, для начала, хотя бы с порохом. Ведь у нас и сырья нет для его изготовления, – не желая сажать парня в лужу, осторожно сказал он.
– А для пороха ничего особенного не надо, – беззаботно махнул рукой малолетний Эдисон. – Калиевая селитра, древесный уголь да сера. Конечно, он черный будет, дымный, да и убойная сила не та, но для самодельных гранат и пушек запросто подойдет. А вот на нитроцеллюлозный, – он слегка помрачнел, – я не потяну. Тут тебе и растворитель нужен, и присадки, и сама нитроцеллюлоза. Без развития химической промышленности с ним в одиночку не справиться.
– Ничего, – ободрил его Славка. – Как говорила моя мамочка, Клавдия Гавриловна, где все слепые, там и одноглазый – король. Сам же говоришь, что пороха никакого нигде еще нет.
– Ну, почему же нигде. В Китае уже давно используется, – поправил Константин. – Правда, только для развлечения. Ракеты там делаются, фейерверки разные. А в военных целях – да, пока еще нигде.
– Вот и повоюем, – подытожил Славка. Настроение у него поднялось явно выше среднего. – Да, а куда Николая пристроим? – спохватился он, поглядев на того даже с каким-то сочувствием. Все-таки собственная задача уже получена, а сосед как бы лишний получается.
– Кстати, мужик он хороший, – панибратски хлопнув бывшего священника по плечу, вставил в разговор свои три копейки Минька. – Я хоть и атеист, но как психологу не меньше пятерки ему поставил бы.
– Вот и ответ, – пожал плечами Константин. – Будет заведовать идеологией, сеять разумное, доброе, вечное.
– И опиум для народа, – вставил Славка, лукаво поглядывая на Миньку.
– Мы ему и без опиума такую кучу дел найдем, что только держись, – беззаботно махнул рукой Костя. – Одно только народное образование поднять – уже задача на долгие годы. Наверное, сам уже успел убедиться? – обратился он к священнику.