Княжья воля
Шрифт:
Вспоминаю про назначенную на сегодня забаву и на душе немного теплеет.
— Рогволд что, тоже драться будет?
— Ты думал князь пропустит любимую забаву? Не пропустит — смотреть будет. А в середке Ингорь встанет. Нам с тобой за ним приглядывать. Как, сдюжишь? Это тебе не Сильвестра вашего безответного дубасить.
По глазам Вендара понятно, что на данный момент это самый животрепещущий для него вопрос как бы он ни старался сохранять спокойствие. Я пренебрежительно фыркаю, тем самым давая понять начальнику, что не только сам сдюжу, но еще и ему подсоблю.
Удовлетворенный моим настроем сотник спускается к подножию башни и пропадает из поля моего зрения.
Переживает. Не хочет в очередной раз перед Рогволдом позориться. Видать пообещал взять
По корпусу кидать совершенно бесполезно — толстая одежда поглотит силу удара по максимуму. Значит будут лупить исключительно по фейсу и попробуй в общей толчее увернись, пространства для маневра хватать не будет стопудово.
На площадке между мостом через Полоту и городскими воротами места для схватки предостаточно. Зевак набралось сотни три, включая баб и ребятишек. Лица у всех радостные, будто не на драку пришли, а в цирк с клоунами и учеными медведями. Мужички, не принимающие участия в традиционной забаве, готовятся отволакивать из толчеи зашибленных, сбитых с ног бойцов, чтобы не затоптали. Наведя справки, я усвоил, что лежачих здесь не бьют, упавший должен уползти если в силах и участия в бою больше не принимает. Побеждает команда, сохранившая на ногах хотя бы на одного бойца больше.
Тем временем шеренга напротив встает в изготовку, одинаково выставив далеко перед собой обе руки, слегка согнутые в локтях, кулаки повернуты вертикально.
Ого, это что-то новенькое! Бросаю через широкую фигуру княжича взгляд вправо на людей Вендара и вижу, что они поступили точно так же. Похоже, в общей сшибке кое какие правила защиты все же применяются, иначе трудновато стоять под градом ударов со всех сторон. Вендар хитрец, не предупредил, но надо было включить голову и самому это предвидеть. Подумать и просчитать, что боевые рукавицы далеко не боксерские перчатки — объема нет, пружинистости тоже, удар на них толком не примешь да и для рук защита сомнительная, весь смысл прижимать к себе кулаки теряется. Потому и держат мужички грабки впереди, так проще отбиться и ближе треснуть ответку.
Напротив меня и левее по ряду боярских людей не так уж и много, большинство их сосредоточено перед опытными княжескими дружинниками. Почти весь правый фланг стены соперников состоит из суровых посадских любителей помахаться, у половины во рту недостаток резцов и клыков — результат былых кулачных баталий и уличных свар. Опасная шпана с плотоядными ухмылками и повадками бывалых забияк, этих хлебом не корми — дай всласть побарагозить. Особенно вон те трое с физиономиями отъявленных рецидивистов…
Давненько меня так не колбасило. От притока адреналина покалывает затылок, будто ежовую шкурку к голове привязали. Ребята подобные Врану и Сологубу меня волнуют мало, им от змеебоевских по сопатке получать привычно, а вот вировским парням часто стенка на стенку молотиться вряд ли приходилось. Но это сугубо их личные проблемы, можно
— Берегите рожи, — в последний раз наставляю своих учеников. — Рук не опускать, бить в нос или подбородок, никаких затрещин по уху и шее, только нос и подбородок, сильно и точно!
Вроде поняли, закивали. Ну и ладненько, сейчас поглядим как и до кого дошли мои старания.
Противоборствующие шеренги начали обмениваться шутками и обидными подколками, понеслись смешки вперемешку с потоками ругани. Нормально так себя заводят, по-мужски, как бы за оружием не кинулись…
Молодой княжич молча щерится, по-волчьи обнажая крепкие зубы, в глазах искрится веселая жестокость. Неожиданно для меня Ингорь вдруг смахивает с себя полушубок и шапку, остается в одной серой рубахе, заправленной в штаны. Словно получив долгожданный сигнал, вся готовая к противоборству свора снимает верхнюю одежду, отбрасывает ее подальше.
Ну вот, а я переживал, это же в корне меняет дело! Правильно, дорогой шмот беречь нужно, мой вон до сих пор в бурых пятнах крови умерщвленного на пиру урмана.
В пять секунд избавляюсь от тулупчика и шапчонки. Оглушительный свист поблизости заставляет вибрировать барабанные перепонки.
— Погнали наши городских!!!
Первые несколько секунд ничего не происходит, затем Ингорь, сделав резкий подступ вперед, от души заряжает в нюх какому-то горемыке. Раздался хлесткий звук оплеухи. За княжичем с воинственными воплями вступают в бой все остальные. Стоявшего рядом со мной Свиря вырубают довольно быстро, я остаюсь лицом к лицу с двумя посадскими. Один, махнув в пустоту, попер на сближение, нарвался на апперкот и вылетел за пределы своей шеренги. От сильно удара заломило кости правого кулака. Надеюсь, не прибил я его… Надо бы поберечь руки, не хватало мне травмы. Напуганные трагической судьбой сотоварища, полоцкая братва держится на расстоянии вытянутых рук.
— Вали! — речным пароходом ревет Змеебой. — Вали-и-и!!!
Шеренги сближаются и начинается настоящая молотьба. Одна из главнейших задач стены — постоянно смыкаться, заполняя пространство, оставленное выбывшими бойцами, не позволить противнику оказаться за спинами. За этим успевает следить Вендар, время от времени он оглашает поле боя громогласным воплем: "Строй!"
Я вперед не лезу, шугаю особо рьяных джебами, от чужих ударов удачно уклоняюсь. Вендар просил присматривать за княжичем, вот и присматриваю, чтоб не облепили. В один из моментов, когда я отвлекся анализом ситуации на правом фланге в левую скулу прилетела плюха от молодого кудлатого парниши. Карающая "троечка" в бубен вынуждает шалуна на карачках выползти за пределы строя. На его месте мгновенно появляется мокрый от удалой испарины змеебоевский гридень. Глядь, а Истомы, Леща и Жилы рядом уже нет, посадские с искренним удовольствием добивают Шеста с Морозом. И строй сомкнуть мы уже не успеваем…
Сбиваю гридню дыхание серией в корпус, от боли он сгибается и морщится, но из боя не выходит, желает, видимо, отомстить да не знает как.
Левый фланг гнется окончательно. С десяток наших еще трепыхаются против превосходящих сил противника, Шест с Морозом грамотно встали спина к спине, держась в классических боксерских стойках. Молодцы, парни, потом возьмете с полки по калачу.
С боку забегают двое посадский. Впитываю ребрами град довольно сильных быстрых тумаков. Подключается осмелевший воеводин гридень, я ухожу в глухую оборону, стараюсь ногами выкручивать напастников в подобие очереди так, чтобы передо мной находился только один машущий кулаками оппонент. Тут уж не до княжича. Краем глаза вижу, что Ингорь сцепился с Дудилой и покамест выглядит неплохо. Вендар вертится рядом, время от времени награждая соперников увесистыми затрещинами.