Князья Империи – 4
Шрифт:
– Все они почувствовали опасность, исходящую от нашего юного господина, поэтому так активизировались, – ответил Симеон. – Это и есть самое прямое доказательство нашей будущей победы. Да, пока силы, которые встанут на сторону династии, не видны, разрознены и еще спят, но уже скоро вы увидите их. Враг же постарается уничтожить любое наше сопротивление в зародыше, это самое логичное и самое легкое…
– Значит, нам как можно скорей необходимо выбраться из данного сектора – порубежья Яшмового пояса и Турана, – предположил маленький император, вопросительно глядя на генерала. – Это первостепенная задача?
– Именно, – утвердительно кивнул тот в ответ, – здесь становится слишком тесно от количества военных
– Разве наш корабль не удаляется из данного сектора? – спросила Лу. – Крейсер каждые сутки совершает прыжок в соседнюю систему, мы убегаем насколько позволяет мощность силовых установок и вместимость наших топливных баков.
– Как раз этот самый расход топлива, которое прежде всего сгорает во время каждого такого прыжка в следующую систему, и приведет в конечном итоге к нашему обнаружению, – ответил Симеон. – Пока нас спасает лишь то, что Дадли и Мэй Чен уводят за собой погоню. Именно за их кораблями сейчас идет облава и направлены главные силы наших противников. У «2525» есть несколько суток на то, чтобы затеряться в глубинах космоса. Когда преследователи поймут, что императора на «Энио», «Бешеном быке» и «Вишенке» нет, они примутся обшаривать ближайшее пространство. Конечно же всплывет информация об одиноком легионерском корабле, который незаметно покинул систему в то время, пока Кордо с княжичами и Сэд Кали выясняли отношения. В результате у противника будут наши идентификационные номера и крейсер, на котором мы находимся, будет обнаружен…
– Как же нам быть, ведь «2525» по своим характеристикам не может сравниться с вашим прежним флагманом «Энио»? – спросила императрица. – Мы не успеем покинуть опасный сектор за несколько дней…
– Более того, если даже успеем выскользнуть из порубежья, то погоню за нами все равно никто не отменит, – неожиданно вставил Ван Юй, до этого молчавший как партизан.
– Это так, – согласился Булатов, одобрительно кивнув капитану, – скорее всего мы будем обнаружены во время дозаправки топливом. Прыжки опустошают наши баки слишком быстро, и мы вынуждены будем засветиться. Это произойдет, либо при покупке топлива на очередной станции или космополисе, либо при захвате нами какого-либо случайного топливозаправщика… Еще раз повторяю, враги обнаружат нас рано или поздно, но это случится лишь в том случае, если мы будем продолжать действовать так же, как мы действуем сейчас…
– Не томите, генерал, я уверен, что у вас уже есть план, способный помешать Птолемею и Хамсвельду поймать нас, – нетерпеливо воскликнул министр вооружений, заметив на лице Симеона хитрый прищур. – Вы же говорили так много о нашем незавидном практически безвыходном положении, не для того чтобы просто поднять руки и сдасться на милость врагу, у которого, кстати этой милости в отношении каждого из здесь присутствующих не найдется и толики…
– Ведь выход есть, господин Булатов? – с надеждой в голосе спросила Лу-и.
– Выход есть всегда, просто многие не хотят его видеть, – загадочно улыбнулся генерал и снова обернулся к Ван Юю, как к старшему помощнику на корабле. – Какая населенная планета ближайшая к нам в данной системе, капитан?
– Планета Караим-4 – пустынная и почти безжизненная, но с атмосферой, а значит и с довольно большой колонией людей, – ответил тот, машинально посмотрев на экран личного планшета.
– Технические модули и станции техобслуживания на ней имеются?
– Даже несколько малых частных верфей, – снова ответил Ван Юй, – технических модулей хоть отбавляй… Караим-4 являлась в недавнем прошлом перевалочной базой практически для всего сектора порубежья Турана и Яшмового пояса… Золотой век данной планеты видимо далеко в прошлом, но вся необходимая инфраструктура
– Второй вопрос – есть ли в системе гарнизонная полуцентурия, на подобии той, в которой служили вы? – продолжал Симеон.
– По данным, имеющимся в базе нашего крейсера, никаких имперских, либо других соединений боевых кораблей рядом нет, – ответил Ван Юй. – Да и зачем там быть имперскому флоту? Что ценного на этой песчаной, выжженной двумя солнцами планете?
– Великолепно, движемся именно туда – сообщил Булатов. – Ван Юй немедленно рассчитайте кратчайший маршрут…
– Стоп, вы же уверяли, что нас обнаружат, как только мы приблизимся к обитаемым объектам! – заплетающимся языком пропищал Бонифаций, который попытался с умным видом присоединиться к беседе, и которому явно не понравилось то, что генерал обращался напрямую не к нему, а к его помощнику. – Зачем нам лететь на этот Кара… Кара…, как его там? Это же верный способ быть обнаруженным…
– Обнаруженным гораздо раньше будет одинокий легионерский крейсер, неизвестно по какой причине путешествующий из одной системы в другую, – ответил Симеон. – Считав внешние контуры корабля, его номер, нанесенный на обшивку, любой может определить, что это за корабль, место его приписки и прочее… Поэтому прежде чем продолжать путешествие, нам необходимо кардинально изменить внешний вид «2525»…
– Что, вы хотите изуродовать мой прекрасный флагман?! – запротестовал центурион. – Не дам!
– Поверь, Бонифаций, после захода в верфь, твой корабль станет еще прекрасней и что более важно, мощней и безопасней прежнего, – улыбнулся Булатов, кивком отпуская Ван Юя, который тут же проследовал на капитанский мостик и отдал распоряжение штурманам высчитать маршрут к Караиму-4…
Глава 3
– Нет, нет и нет! – продолжал Бонифаций протестовать против переделки своего любимого флагмана. – Я не позволю прикасаться к нему! Я потратил на апгрейд «2525» сорок бриллиантовых империалов из личных сбережений не для того, чтобы его сейчас изуродовали! Протестую!
– Протест не принимается, – в такой же манере судебного заседания воскликнул министр Дорнье. – Генерал Булатов был абсолютно прав, когда посоветовал переделать крейсер, ибо вопросы к нам будут возникать у всех, кто увидит «2525» на своих радарах. Каким образом гарнизонный крейсер, приписанный к определенному сектору патрулирования, вдруг оказался за сотни звездных систем вне своей зоны? Это первый вопрос, который зададут все, кто этот корабль встретит. И если вы, центурион, думаете, что на нашем маршруте будут появляться лишь гражданские лайнеры и яхты, то вы глубоко заблуждаетесь. Здесь, несмотря на пограничье межсекторного пространства, находится достаточное количество военных кораблей разных группировок. И даже если нам удастся, благодаря скорости крейсера, оторваться от них, однако сигнал об обнаружении тут же поступит на пульты кораблей Птолемея Янга и генерала Хамсвельда. А уж те не упустят своего шанса…
Рядом с нами нет ни одного корабля охранения, у нас нет союзников и хотя бы мало-мальской когорты, чтобы защитить императора и императрицу-мать. Мы должны первым делом так замаскироваться, что пролетающие мимо: Дадли Ван Де Бур и Мэй Чен не смогут догадаться, что за корабль находится на их радарах. Только тотальная маскировка спасет нас и даст шанс продолжить путешествие… Поэтому прекратите детскую истерику, и закончим на этом!
Грозный тон министра вооружения и его речь привели в замешательство Бонифация. Маленький центурион не ожидал такой атаки на себя со стороны старика, которого до этого не воспринимал всерьез и относился к нему, как к безликому сановнику рядом с императором. Брана в поисках союзников посмотрел на всех присутствующих.