Князья Империи – 4
Шрифт:
– Из ваших слов следует, что жалование имперским легионам будет повышено вдвое?! – не менее императрицы, опешил министр вооружения. – Я, если честно, немного обескуражен. Когда вы, господин, утром расспрашивали меня о финансировании флота, я и предположить не мог, чем это обернется… Видите ли, наш бюджет не может позволить себе, вот так в одночасье удвоить вознаграждение всем имперским экипажам. Это огромные суммы, которых просто нет в казне…
– Этому бы я поверил, не находись на нашем крейсере контейнер с десятью миллионами бриллиантовых империалов, – улыбнулся ему Ду. – Нет, господин Дорнье, денег в государстве хватает, они лежат мертвым грузом вот уже почти полвека и не приносят никакой пользы, кроме затрат на их создание, хранение и охрану… Деньги должны работать и приносить прибыль…
– Пока я только слышу об убыли, а не о прибыли, – запротестовал министр, все еще стараясь переубедить императора бездумно не сорить деньгами. – Средств, которые находятся в данный момент на корабле только на первый взгляд в достатке. Я уже смирился с тем, что два миллиона империалов безвестно растворились в темноте космоса, когда наш генерал, – Дорнье кивнул в сторону Булатова, – щедро одарил своих боевых товарищей и снарядил их в дорогу… Но даже эти оставшиеся десять миллионов – слишком маленькая сумма для тех планов, которые мы перед собой ставим… Вы только начинаете свое восхождение и эти миллионы понадобятся вам все без остатка. Поэтому, прошу господин, подумайте еще раз, прежде чем, так бездумно и щедро награждать легионеров…
– Награда эта отнюдь не бездумна, как вы выразились, – спокойно выслушав эмоциональную речь министра, ответил император. – Перед этим я конечно говорил не только о контейнере, который стоит сейчас в ангаре крейсера, а имел ввиду всю имеющуюся Казну Звездной Империи… Но об этом после, а что касаемо имеющихся у нас в наличие средств, то вы меня не переубедите, даже не старайтесь. Мне необходим флот из преданных солдат, флот равный всем остальным моим конкурентам и открытым врагам… Сегодня лояльность и преданность в том числе покупается изумрудами, рубинами и тем более бриллиантами. Вы это знаете даже лучше, чем кто-либо другой… Поэтому если это действенный способ, то я хочу использовать его на все сто процентов. Своей щедростью и благодарностью за службу я привлеку огромное число сторонников на свою сторону… Что касаемо остальной Казны, то по мере того, как оставшиеся сундуки будут оказываться в наших руках, они также будут вскрываться и их содержимое использоваться по прямому назначению.
Все сидящие в разной степени удивления смотрели сейчас на этого восьмилетнего мальчика, говорящего как опытный банковский служащий, всю жизнь проведший в подсчетах прибыли. Откуда мог император так разбираться в финансовых вопросах, было не понятно, но знания, которыми он обладал, были видны на лицо. Симеон улыбался, в очередной раз отмечая, что не ошибся в своем выборе тому, кому служить. Министр Дорнье явно остался недоволен услышанным и еле сдерживался, чтобы не повысить голос на высокую особу. Мама императора, хоть с опаской и недоверием слушала сейчас сына, все же верила в него и готова была поддерживать Ду Ма-Гона во всех начинаниях. Что касается центуриона Браны и его старшего помощника Ван Юя, то они как простые солдаты, которых никаким образом не касались вопросы баланса бюджета, были счастливы услышать речь своего нового, с этой минуты еще более любимого повелителя…
– Через некоторое время я положу вам на стол, господин министр, мои расчеты в письменном виде, – продолжал император, – об использовании денежных средств, которые находятся в нашем распоряжении. Надеюсь, когда вы более тщательно посмотрите на эти цифры, то ваше настроение заметно улучшится…
– Не думаю, ваше величество, что колонки расходных статей способны улучшить мое настроение, – буркнул в ответ министр, только что возникший аппетит которого, бесследно испарился. – Однако буду ожидать ваших расчетов…
– Думаю, мы пока закроем тему финансов, – подытожил мальчик, обводя всех присутствующих взглядом, – а то, настроение за столом как-то заметно испортилось…
– Ничуть, господин, – весело икнул, уже изрядно захмелевший Бонифаций, – настроение как никогда превосходное.
Центурион потянулся было к бутылке за очередной порцией вина, но был остановлен рукой Булатова.
– Кстати, что в уставе говориться о пьянстве на посту? – спросил Симеон, поворачиваясь к Ван Юю.
– Гауптвахта, либо существенные денежные штрафы, – коротко ответил тот, поняв, куда клонит генерал.
– Отлично, думаю ваше величество согласится с тем, что если жалование легионеров будет повышено, то и штрафные санкции тоже должны будут возрасти, – Симеон подмигнул мальчику.
– Безусловно, генерал, – кивнул тот в ответ. – В своем флоте я не потерплю пьяниц…
– Ладно-ладно, – Бонифаций заметно погрустнев, убрал руку от бутылки, – вы умеете уговаривать…
– Что ж, если с финансовой темой на сегодня закончено, – хлопнул в ладоши Симеон, – то давайте обсудим наши ближайшие действия…
– Это разумно, – поддержала его, императрица. – Можно сколь угодно спорить о том, куда и в каком количестве тратить имеющиеся в наличии деньги, но вопрос – появится ли у тебя, мой сын, возможность таких трат… Время нанимать верные экипажи, строить новые корабли и перекупать врагов пока не пришло. Мы одни на маленьком беззащитном кораблике, без какой-либо защиты и эскорта поддержки… Этот крейсер как маленькая мушка, которую легко может прихлопнуть любой из наших врагов, даже на самый опасный и сильный.
– Полностью согласен с тобой, мама, – кивнул император, – и тему с финансированием я поднимать не хотел, только лишь ответил на вопрос центуриона Браны о жаловании… Действительно, самым важным на сегодня является, сможем ли мы так же легко, как это получилось несколько дней тому назад, оторваться он кораблей преследователей… Ведь охота за нами продолжается, не так ли генерал Булатов?
– Безусловно, это так, господин, – кивнул Симеон. – Тот счастливый случай, когда вражда между врагами помешала им захватить нас, останется не последней встречей с нашими недоброжелателями. Я не буду доказывать, что и Птолемей, и генерал Хамсвельд, и другие не оставят попыток захватить ваше императорское величество, все здесь присутствующие итак это прекрасно понимают… Корабли разведчики шарят по всем ближним секторам в поисках нашего корабля.
– Я даже не представляла, что у императора окажется так много врагов! – воскликнула Лу-и. – Вы видели сколько из налетело в систему где мы в тот момент находились. Помимо старых знакомых, там теперь уже появились эскадры Висконти и Ошо, откуда-то воскресли туранцы Салаха и корабли этого страшного генерала-министра Кали…
– Да, врагов прибавилось, – согласился с императрицей, Симеон, – и боюсь, что это не последние… Будет еще тысяча желающих разделаться с нами…
– Куда катится Империя, если каждый мало-мальский князь или флотоводец желает убить своего императора! – покачал головой старик Дорнье.