Код лихорадки
Шрифт:
«Давай принесем тебе поесть,» предложил Алби. «Это не самое худшее, что ты когда-либо брал в рот. Потом нам надо кое-что сделать, людей высмеять, планы составить.»
И на какое-то время такие вещи, как солнечные вспышки и шизы, были почти забыты.
Шли недели, и официальное начало испытаний становилось все ближе и ближе. Томас старался как можно чаще бывать в лабиринте, считая его своего рода убежищем. Он особенно любил центральную жилую зону с ее широким открытым пространством, с маленьким лесом; она должна была стать местом отдыха и безопасности для тех, кого туда посылали. ПОРОК хотел, чтобы большая часть его была
Когда дело дошло до лабиринта, Томаса охватило чувство гордости, и он задался вопросом, отправят ли его когда-нибудь внутрь. Ему было безумно любопытно, на что это будет похоже, и с каждым днем он становился все более нетерпеливым к началу настоящих испытаний. Их жизнь нуждалась в переменах.
Но по мере приближения дня введения он вспомнил, что должен сдержать обещание. И однажды ночью он сказал себе, что сегодня именно та ночь. Хотя у него был больший допуск, чем раньше, он все еще чувствовал себя немного озорным, когда пробирался через залы к казармам группы А. Он никому не говорил о том, что собирается сделать, полагая, что лучше попросить прощения за столь безобидную вещь, чем вообще просить разрешения. Большинство людей были так заняты, даже по вечерам, что он сомневался, что их вообще заметят.
Ньют ждал его у двери.
«Ты действительно пришел, Томми!» Воскликнул Ньют, вероятно, только наполовину шутя. Томас всегда беспокоился, что люди с подозрением относятся к нему и Терезе из-за их «элитного» статуса.
«Да,» ответил он. «Я человек слова.»
Они пожали друг другу руки, а затем вдвоем отправились в глубь комплекса ПОРОКа.
ГЛАВА 32
229.10.28 | 23:04
«Ты, наверное, знаешь это место лучше, чем я,» сказал Томас, когда они завернули за угол и тихо пошли по другому длинному коридору. «Со всеми этими ночными вылазками, что вы ребята делали.»
«Да, наверное,» согласился Ньют.
«Ну, я думаю, что нашел более быстрый способ добраться до казарм группы B. И меньше шансов быть остановленным охраной.»
«Все по-прежнему выглядит хорошо?» Мысленно спросил Томас у Терезы. Она помогала им, проводя через наименее вероятные места, где их могли поймать. Она уже изучала видеоканалы и ясно дала понять, что Томас будет ей очень обязан.
«Да,» ответила она. «Пройди через ту научно-исследовательскую лабораторию, о которой я тебе рассказывала, и все будет в полном порядке. В дальнем конце есть аварийный туннель, который ведет прямо к казармам.»
«Понял,» сказал он.
Еще через несколько поворотов они подошли к запертой двери с надписью «исследования и разработки», одной из многих, куда ему никогда не разрешали входить.
«Сейчас она должна быть открыта,» сказала ему Тереза. Как будто она наблюдала за ними в реальном времени. «И ты будешь в порядке на обратном пути. Я иду в свою комнату и ложусь спать. Если кто-то из вас арестует или застрелят, будет очень плохо.» Она прервала связь прежде, чем он успел ответить, но не раньше, чем послала последний мысленный образ поцелуя в щеку, который, как она знала, смутит его.
«Томми,» прошептал Ньют. Он присел на корточки рядом с научно-исследовательской дверью. «Сотри это проклятое выражение с лица и давай двигаться дальше.»
Не обращая на него внимания, Томас толкнул дверь и быстро вошел в комнату, жестом приглашая Ньют следовать за ним. Как только дверь закрылась, они начали пробираться через лабораторию. Это было большое помещение, полное столешниц, заставленных оборудованием, и столов с рабочими станциями и мониторами. Комната была заполнена стеклянными контейнерами и необычными механизмами, покрытыми разнообразными трубками и проводами. Стены были увешаны инструментами, которые выглядели так, словно принадлежали средневековой камере пыток: блестящий серебристый металл, и многие из них были острыми. Томас и Ньют, пригнувшись, шли по проходу, который прорезал середину огромной комнаты.
«Что они здесь делают?» Спросил Ньют, и его шепот прозвучал как небольшой взрыв в жуткой тишине.
Томас подпрыгнул от неожиданности, но тут же споткнулся. Ньют споткнулся о него, и они оба рассмеялись, руки и ноги запутались в куче на земле. Они либо были напряжены, либо начинали сходить с ума.
«Ты уверен, что ПОРОК знает, что они делают с тобой?» Пошутил Ньют, когда они поднялись и отряхнулись. «Ты выглядишь скорее клоуном, чем элитой.»
Томас подыскивал что-нибудь умное, чтобы сказать, когда его глаза заметили необычное зрелище. В темноте комнаты пряталась светящаяся зеленая масса. Это было завораживающе и странно, и он не мог отвести взгляд.
Улыбка Ньют дрогнула, но тут же исчезла. «В чем дело?» спросил он, глядя в том же направлении. Лимонно-зеленый свет был окутан густым туманом.
Томас знал, что ему следует уйти, продолжать двигаться и найти потайной ход к группе B.
«Давай проверим,» прошептал он, словно боялся разбудить чудовище, плавающее в светящейся жиже.
Они с Ньютом медленно прошли мимо нескольких столов и рабочих мест, шаг за шагом приближаясь к жутковатому свету. Когда они приблизились к нему, Томас увидел, что свет исходит от большой зеленой стеклянной пластины размером примерно десять на десять футов, покрывающей контейнер высотой по грудь. Клочья белого тумана выползли из-за края и закрутились в темноте комнаты.
Томас наклонился над чаном, на крышке которого блестели капли воды, и посмотрел на Ньюта. Лицо его друга осветилось зеленым светом, и на мгновение он показался больным. Томас прогнал эту мысль прочь.
«Наверное, нам не стоит связываться с этим,» сказал Ньют, поднимая глаза от чана. «По-моему, он чертовски радиоактивен. Утром мы могли бы проснуться с тремя лишними пальцами и без одного глаза.»
Томас улыбнулся, почти не слыша его, и оглянулся на потусторонний контейнер внизу, чувствуя себя загипнотизированным. Туман клубился под поверхностью, закручиваясь в маленькие водовороты. Но под этим что-то скрывалось. Он едва мог различить темный силуэт. Он почти чувствовал, что если будет просто смотреть на него, то что бы это ни было, оно раскроется.
«Томми?» Сказал Ньют. «Давай двигаться дальше, ладно? От этой штуки у меня мурашки по коже.»
Томас не мог двигаться дальше. Он отчаянно хотел знать—
В контейнере шевельнулся комковатый предмет, с тяжелым стуком ударившись о стекло, и Томас отскочил назад. Объект несколько секунд скрипел вдоль стенки контейнера, прежде чем снова исчезнуть в тумане. Существо было коричневого цвета, с линиями, похожими на вены, проходящие через него. Рука. Это было похоже на руку.
Томас вздрогнул, и волосы на его шее и руках встали дыбом. Он посмотрел на Ньюта, который встретил его взгляд с ужасом.