Кодекс Охотника. Книга XIII
Шрифт:
Мы успели впритык. Когда с чемоданом наперевес я забрался в дирижабль, то там застал Елизавету Петровну на смотровой палубе. Она задумчиво смотрела в сторону моих ангаров, кажется, что-то подозревает.
— Подскажи мне, Галактионов, — вместо приветствия сказала Императрица. — Как так получилось, что Северное Королевство никогда и никому не дает собственные разработки? Дошло до абсурда, когда они узнали, что бритты выловили в океане их сбитую «Валькирию». Они реально чуть не объявили войну всей Британской Империи, пока те не вернули обломки. А у тебя, насколько мне
— И я рад вас видеть, Ваше Императорское Величество, — вежливо кивнул я, подходя к ней и становясь рядом. — А «Валькирии»? Ну… Я, как бы, их заработал. Что касается «не могу», так я уже подал заявку на формирование родовых ВВС. Уже давно, кстати. Оно до вас еще не дошло?
— Дошло, — перевела на меня свои большие красивые глаза Императрица, наконец-то посмотрев на меня. И замолчала.
— И-и-и? — не выдержал я.
Елизавета Петровна улыбнулась.
— Я пока думаю, — и снова замолчала, глядя на меня.
Чертова политика, чертовы интриги. Я уже было хотел открыть рот и задать свой коронный вопрос: «Какого хера?», но потом вспомнил, с кем разговариваю, и также припомнил просьбу Анны «вести себя прилично».
Но был вопрос, который я не мог не задать.
— Как так получилось, Ваше Императорское Величество, что родовая крепость «Верность», что я отбил у монголов собственоручно, без привлечений Имперской Армии, внезапно оказалась «призовым трофеем» с сомнительным статусом, на который предъявил свои права неуважаемый мной Род Меньшиковых? — я старался ОЧЕНЬ осторожно подбирать слова, и даже не закончил фразу. Хотя очень сильно хотел добавить — «что вы, Императрица, позволили им это сделать?». Я всё же могу быть душкой. Политикана из меня не получится, по очевидным причинам, но и лишний раз дразнить… кого-то влиятельного, мне тоже не хотелось.
В глазах Императрицы, тем не менее, мелькнуло пламя, и вокруг стало ощутимо жарче, но Елизавета Петровна, на удивление, просто тяжело вздохнула и ответила.
— Думаешь, мне самой это нравится?
Вот тут я немного прих… обалдел. То есть, сейчас Императрица мне буквально призналась в своем бессилии? Это что за Империя такая, где глава государства не может просто взять и расстрелять бунтовщика? Вот у меня в Королевстве — так и будет. Хотя… Расстреливать не буду. Буду в Разломы их отправлять. Пускай отрабатывают… или дохнут. Я и есть Справедливость! Ха-ха!
— Эмм… — я всё-таки попытался найти слова. — То есть, вы реально не можете приказать Меньшиковым оставить меня в покое?
Императрица внезапно рассмеялась.
— А кто сказал, что я хочу это делать?
Я покачал, головой, улыбнувшись. Признаю, уела! Где заштатный барон, а где Императрица? Да, так случилось, что эта самая Императрица немножко должна этому барону, но я достоверно знал, что интересы государства правители ВСЕГДА ставят выше, чем интересы одного единственного человека.
Но, Императрица, отсмеявшись, всё же покачала головой.
— Нет, Саша, я бы хотела тебе помочь, честно, но Меньшиковы, как ты знаешь — это Род моего мужа, Императора.
— Понимаю, — кивнул я. Я действительно понимал, хотя в душе не принимал. Да, так получилось, что в последнее время в Императорской семье не рождается достаточно сильных мужчин, из которых получился бы достойный наследник. Уже много лет по всему миру ходит байка про «проклятие Императорской Семьи». И, если задуматься, в этом есть зерно истины. Огромное такое зерно!
И нынешняя цесаревна Ольга — этому подтверждение. Да, у Императора есть еще жены, но наследники могут быть только от Елизаветы. Да, Ольга — мощнейший Универсал, возможно, одна из самых сильных Одаренных на Земле, но она девушка. Точно также произошло и с Елизаветой. И мужа ей подобрали после тщательного исследования, что проводил Имперский Институт Генетики. Надо признать, глядя на Ольгу, у них получилось в очередной раз хорошо. Но, опять же, это девушка.
Не то чтобы я испытывал к девушкам испытывал какое-то предубеждение. Совсем нет! Даже наоборот! Но это сильно ограничивало количество наследников, чисто по физиологическим причинам. И простая теория вероятности, которая гласила, чем большее число, тем больше шанс — тупо не работала.
А еще, помнится мне, в кулуарах Годартов его верные (и не очень) женушки мусолили подробности этого самого «проклятия». Неизвестно, кто первый его озвучил, и, тем более, за что его наложили. Но считалось, что кого-то предал сам Император. Очень подло предал… Там что-то еще говорилось про клятву преданых, типа его исправит только смерть. Но поскольку Император жив, то полагаю он еще не исправился.
Я тогда еще посмеялся, учитывая, что гипотетическое «проклятие» действует уж очень долго, и «предатель» и «преданный» должны благополучно скончаться. Если они, конечно, не Охотники или не ходячие мертвецы.
В общем, всё сложно было в Империи. К примеру, родной брат Императрицы по отцу — герцог Доброхотов, не мог претендовать на трон никоим образом, получив фамилию матери, что одновременно являлась мачехой Елизавете. Ну, а Меньшиковы теперь очень близко подобрались к трону. Ходили слухи, что нынешний Император очень сильно помог Роду, при том, что это всячески не приветствовалось традициями, и прямо было прописано в Конституции.
Елизавета Петровна еще раз задумчиво посмотрела на меня, а затем добавила.
— Но будь уверен, откровенного беспредела я не допущу!
— Спасибо, — криво усмехнулся я, понимая, что в очередной раз придется следовать старой имперской традиции: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих». Ладно, мне не привыкать.
— А еще я тебя не спрашиваю, как так получилось, что ты сейчас должен находиться в «Верности», а летишь со мной в Китай, — снова заулыбалась Императрица, лукаво взглянув на меня.
— Это как раз все очень просто, — хмыкнул я. — С нашей последней встречи я сильно прокачал навык незаметности. Вы что-нибудь слышали про «ниндзя»? Так вот, теперь эти бедные японские диверсанты нервно курят в сторонке в сравнении с великим Александром Галактионовым!