Кофейникс
Шрифт:
…тот в зеркале поднимается, сжимает кинжал, идет через комнату, заносит руку над Лианнан, спящей в отражении, почему я не могу остановить его, почему, почему, почему…
Кофейник с фениксом
Стражники.
Четверо.
Октахор Симплекс пытается
Стражники.
И – четверо.
А да, еще алебарды. Или алебастры. Или как оно там называется, чем сейчас Октахору Симплексу отрубят голову.
А ведь так все хорошо начиналось, неприступная крепостная стена, увитая плющом, путь, который показался длиною в вечность, узкие коридоры и переходы, не менее узкие улочки Лунограда, лабиринты переходов из ниоткуда в никуда, башня, казалось, проткнувшая луну, мириады ступенек винтовой лестницы, блики луны, расколотые витражными окнами на мириады искр – и святая святых, время на башне…
И стражники.
Четверо.
И да, еще алебарды. Или алебастры. Или как их там.
И уже не скажешь что-нибудь про заблудился, это постараться надо, заблудиться в городе, обнесенном крепостной стеной, и оказаться на башне…
И…
И…
И —
– Добро пожаловать, господин Симплекс.
– А…?
– Добро пожаловать. Для нас большая честь… Если вы еще не выбрали себе гостиницу, рекомендуем Кофейникс, чудесное место… что-то между кофе, кофейней, кофейником, фениксом, и еще не пойми, чем…
– Большое спасибо…
– Да не за что, рады помочь…
Симплекс не верит себе, Симплекс не понимает, почему ему до сих пор не отрубили голову в узких переулках Лунограда, так не бывает, так просто не должно быть… где дворцовые интриги, где заговоры, где звон шпаг на каждом шагу, где то, без чего невозможно представить себе Луноград…
– …я уж думал, мне устроят показательную казнь…
Это Октахор Симплекс говорит уже потом, в Кофейниксе, где уютно устроился в кресле в маленьком кафе в компании чашечки кофе…
– Казнь? – чашечка кофе изумленно хлопает глазами, – вы что имеете в виду?
– Ну как же, каждому, кто пробрался в город, отрубают голову…
Чашечка смеется заливистым звоном.
– Ах-ха-ха, какой вы право смешной!
– Позвольте, позвольте, это была не шутка… мне говорили, что вы…
– Ну что вы, ничего подобного… – чашечка мрачнеет, – очень странно, почему так… должно быть, наш автор что-то напутал…
…автор просыпается, – за секунду до того, как клинок касается его горла.
– Чему обязан?
Автор сам удивляется, как спокойно звучит его голос, как будто
– Октахор Симплекс… к вашим услугам…
– Вы… не может… не может быть… немыслимо… Для меня. знаете ли, большая честь…
– Скажите… зачем вы это делаете?
– Ч-что делаю?
…автор смотрит, как чайник разливает по чашкам чай, подталкивает чашку дорогому гостю, да не бойтесь, пейте, не отравлю я вас, где это видано, чтобы автор собственного героя отра… м-м-м… а ведь видано, еще как видано, только это не тот случай, не тот…
– Ну а как вы хотели, дорогой мой Симплекс, заказ отрабатывать надо…
– Заказ?
– Ну а вы что думали, конечно, заказ, думаете, так бы за эту графомань платил кто-нибудь?
– Но… кто и зачем вас просил очернить Полнолунию?
– Ну, этого я вам сказать не могу, у меня свои тайны…
– Ну, кто бы это ни был, можете расторгать с ним контракт.
– В смысле?
– В прямом смысле. У вас ничего не получилось… правда пробилась через ваши лживые выдумки, Полнолуния в книжке получилась такая, какая она есть на самом деле…
– И что… хотите сказать, это кто-то читает?
– Можете не сомневаться, еще как…
– С ума сойти можно… надо же… большое вам спасибо, уважаемый Симплекс, честное слово, гора с плеч, что мне не придется больше врать про Полнолунию…
– …большое вам спасибо, уважаемый Симплекс, честное слово, гора с плеч, что нам не придется больше бороться за правду день ото дня…
Октахор Симплекс откашливается:
– Я, собственно… не хочу доставлять вам лишнее беспокойство, но я пришел сюда за временем…
С этими словами Симплекс поднимается по ступенькам бесконечной лестницы на вершину башни.
– За временем?
– Ну да… стыдно признаться, я должен его похитить… за этим послал меня автор…
– Ну, зачем же что-то похищать, мы с удовольствием подарим вам время, – говорит один из стражников.
Страннику кажется, что он ослышался.
– Подарите… время?
– Ну, конечно, время, это дело такое, у нас его навалом…
– Право же… вы уверены?
– Абсолютно… вот сюда… пожалуйста…
Октахор Симплекс осторожно входит на площадку – отсюда весь город как на ладони, – смотрит на время, тут же спохватывается, почему он видит только циферблат, а где само время, время-то где…
– А где же… время?
– Ну что же вы хотите, уважаемый Симплекс, мы же какой Луноград? Ненастоящий. Где же мы вам возьмем настоящее время?
– Вот ведь черт! Из-звините… я так и думал, что все будет не так-то и просто… так и чувствовал, что если все идет так просто, то в результате окажется невозможным…