Когда боги уходят
Шрифт:
— Похоже на дирижабль.
— Что такое дережабыль? — торопливо переспросил маг.
— Летающий корабль.
— Ух ты! Это, наверное, интересно! Но кто там капитан?
— Думаю, скоро мы это узнаем.
Не прошло и получаса, как дирижабль плавно опустился рядом с путниками. На землю, сгорая от восторга, спрыгнул не кто иной как Гарни, трактирщик из Ламара. Он радостно засеменил к людям, крича:
— Судари! Судари, это мы! Вы не представляете, какой изумительный вид открывается с высоты! Дух захватывает! Посмотрите на меня, я весь трясусь от страха!
Из-за борта
— Как вы умудрились построить летающий корабль? — спросила Надя.
— Андрей нарисовал чертежи, когда был на приеме у мэра. По ним воссоздать судно оказалось несложно, — объяснил Гарни. — Возникли, правда, трудности с гелием, но один мой знакомый друг из Каргоса, алхимик по профессии, за умеренную плату согласился наполнить шары.
Юноша помнил, что рисовал на салфетке, когда объяснял понятия «планер» и «воздушный шар», но те кривые, чисто условные линии вряд ли можно было назвать чертежами. Тот, кто соорудил корабль, был, безусловно, башковитым человеком, если сумел простую идею воплотить в жизнь. Хотя, подумал Андрей не без гордости, иногда правильно поданная идея важнее любого изобретения.
— А земля-то круглая! — кричал Гарни. — Вы были правы, сударь, когда говорили, что она круглая! С высоты это отлично видать!
— Вы подоспели как раз вовремя. — Андрей указал в сторону обрыва.
— О, мы спешили изо всех сил! Один раз ко мне в трактир зашел какой-то странник и рассказал, что видел крепость Терраникс, окруженную самым глубоким в мире провалом. Провал появился в то время, когда крепость росла из-под земли, но это к слову. Мы быстро соорудили летающий корабль и поспешили к вам на подмогу, ведь даже у магов нет крыльев, не так ли? Трактиром пока поуправляет жена — мне давно пора было в отпуск… Кстати, а где многоуважаемый Родган? И Валиус?
— Они погибли, — сухо ответил Андрей.
— Ох, как жаль! — всплеснул руками Гарни, заливаясь краской. — Какой кошмар! Простите, но я не знал…
Все дружно помолчали, что было принято в такие моменты. Отдав честь павшим, Гарни сказал:
— Прошу пожаловать на борт, судари! Вы получите массу удовольствия и непередаваемые впечатления от нашей поездки… полета! Человек всегда мечтал летать, как птица, и вот, наконец, эта мечта сбылась! Отныне людям подвластна воздушная стихия!
— Магам она подвластна уже давно, — заметил Ланс.
— Я не о магии, а о настоящем полете.
Они оказались на палубе дирижабля. Ральф и Фавор, потные, уставшие, но до мозга костей счастливые, стояли на «веслах» — махали деревянными крыльями. С точки зрения Андрея, эта часть конструкции корабля была излишней, но он не стал делиться своими предположениями с капитаном, дабы не расстроить его или, чего доброго, даже обидеть.
— Полный вперед! — скомандовал Гарни и отвязал несколько мешков с песком. Дирижабль остался неподвижен. Тогда Гарни отвязал ещё несколько мешков, бормоча какие-то проклятия в адрес родственничков, которым по сто раз на рейс приспичит делать остановки…
Минут через двадцать удалось оторваться от земли. Корабль медленно стал подниматься над вершинами близ растущих деревьев и вскоре уже несся над пропастью к таинственной крепости.
— Выше! Выше! — кричал Гарни.
Ральф и Фавор отчаянно работали веслами, и корабль набирал высоту, устремившись к редким облакам. Обрыв, деревья, Терраникс остались далеко внизу. Вокруг был лишь воздушный океан, свежий боковой ветер, синева неба и сопение гребцов.
— Поглядите, какая чудеснейшая картина! — Гарни выпятил грудь и, опершись одной ногой о мешок с песком, приставил руку козырьком, вглядываясь вдаль.
— Фантастика! — прошептала Надя. — Никогда бы не подумала, что Арманнис с высоты птичьего полета настолько великолепен.
— Птицы не летают так высоко, сударыня, — авторитетнейшее заявил Гарни. — Мы дали фору всем пернатым, оставив их далеко внизу!
Полет продолжался ещё какое-то время, и все присутствующие испытывали смешанное чувство: с одной стороны, пейзаж был прекрасен и навевал романтическое настроение, а с другой — боязнь падения с огромной высоты до отечности в ногах.
— Давай снижаться, — сказал Андрей, когда крепость оказалась под кораблем.
Гарни стал приспускать гелий из шаров, и дирижабль пошел на снижение.
— Смотри, не спускай слишком много газа, а то свалимся им прямо на голову! — посоветовал Ланс.
— О, я уже натренировался в воздухоплавании, сударь! Доверьтесь мне без боязни.
— Без боязни! — вздохнул Ральф, отдуваясь после гребли.
— Гребли, — не к слову заметил Фавор.
— Грибли! — возразил ему Ральф, смутившись за кузена.
— Грабли! — стоял на своем Фавор.
Ральф хотел сказать ещё что-то, но трактирщик прикрикнул на них, и родственнички притихли.
Воздушный корабль продолжал снижаться прямо на Терраникс.
— Кажется, они нас заметили, — уверенно сказал Ланс, с волнением глядя вниз.
По территории крепости носились точно муравьи её защитники. Странным было то, что одни из «муравьев» были намного крупнее других. Андрей задумался над этим, но вдруг откуда-то снизу вынырнули… Нет, юноша не поверил своим глазам и стал отчаянно их тереть, однако то, что он увидел, никуда не пропало…
Это самая настоящая фантасмагория, пронеслась мысль в лихорадочном мозгу.
— Горгульи! — завопил Гарни. — Убейте этих мерзких тварей!
— Все за борт! — в тон ему верещал Ральф.
— Терраны, — спокойно заметил Фавор.
— Что это? — Ланс обнажил меч. Рядом с ним встала готовая к бою Надя.
Андрей чувствовал, как у него начинает кружиться голова. Обычно в таких ситуациях говорят: «Поехала крыша».
…С обоих бортов, издавая тихий визг ускоренного двигателями воздуха, зависли футуристические летательные аппараты явно земного происхождения. На двух коротких горизонтальных крыльях висели ракетные комплексы, а рядом с ними грозно блестели полированной сталью пулеметные системы типа «вулкан». На вертикальном крыле под днищем присутствовало то же самое оружие. Хвост с V-образным стабилизатором-рулем придавал летающей машине агрессивный вид, хотя и без него сразу было понятно: дирижабль на прицеле боевых самолетов.