Когда деревья станут большими
Шрифт:
Кроцелл беспомощно висел на цепи, которая спускалась с железного крюка, торчащего в потолке, и была продета в кольца железных наручников, охвативших его запястья. Его ноги не касались пола, и это само по себе было пыткой, так как наручники под тяжестью тела глубоко впивались в кожу. Дилия бросила на Рухнаса благодарный взгляд и исчезла за дверью, хлопнув ею перед самым носом полубога.
Кроцелл поднял на Дилию полные ледяного ужаса глаза, и его взгляд стал ещё более обречённым.
— Очень рада тебя видеть, — усмехнувшись, начала Дилия, — так рада, что ты долго не избавишься от моего общества. Нас с тобой ждёт длинная, очень длинная беседа. Ну, что, друг мой, приступим?
— Госпожа, не надо, —
— Я стану милосердной, если ты будешь мне полезен. Почему-то мне кажется, что ты поведаешь о хранителях, — улыбка Дилии стала шире, она подошла к небольшому столику и взяла в руки ремень с массивной пряжкой в виде чуть выпуклого щита. Медленно накрутила на кулак бляхой наружу.
— Я ничего не знаю о них, госпожа.
— Нельзя врать другу, — прошептала она прямо в его ухо и, резко повернувшись, с размаха ударила Кроцелла по лицу импровизированным оружием, рассекая ему губы и, судя по звуку, выбив челюсть. Дилия не останавливалась, пока он не обвис. Наручники до крови врезались в запястья. Кроцелл беспомощно висел в воздухе, не имея возможности облегчить страдания, встав на ноги. С губ текла кровь, по лицу трудно было узнать ранее надменного мага.
Дилия чувствовала себя почти отомщённой. С каждой капелькой его крови, с каждым его стоном она оставляет свою боль и беспомощность в далёком прошлом.
Безвольно обвисшее на цепях тело вызывало отвращение, но она не могла так быстро простить его. Ему вообще не могло быть прощения, и Дилия продолжила беседу. Всё, что она с ним могла сделать, и в сравнение не входило с тем, как он поступил с ней и Эйриком.
Дилия подошла к пленнику со спины. Кроцелл напрягся, готовясь к очередному удару, но она медленно запустила в шевелюру бывшего советника пальцы и только когда он немного расслабился, сжав в кулаке жирные волосы, рванула назад.
— Надеюсь, ты готов поговорить со мной, иначе я продемонстрирую нечто особенное, поверь мне, тебе это очень понравится. Уверенна, тогда ты снова убедишься в моём исключительном милосердии.
Горло Кроцелла слегка царапнуло лезвие кинжала, и он, вздрогнув, задрожал.
— Я слушаю очень внимательно, и, поверь, если ты будешь бесполезен, горло не будет моей первой остановкой, — на этих словах кинжал скользнул вниз, разрезая одежду.
Кроцелл покрылся потом, от него запахло страхом.
— Нет, госпожа, — заорал он, с трудом выговаривая слова и захлёбываясь собственной кровью. — Они обещали мне долгую жизнь, обещали, что я буду одним из них. У вас всегда было всё: сила, власть по праву рождения. Я же не имел ничего. Прислуживал, пресмыкался, о достойном для себя будущем и мечтать не смел, да и силой не мог похвастаться, но я без устали трудился, и моё усердие помогло мне. Меня заметили, и я стал тем, от кого зависели судьба мира и жизни людей, — с нарастающей горделивой окраской в голосе вопил он, — но несправедливость вновь одержала верх, и опять любимчики фортуны на вершине власти, а я в оковах, в ожидании милостивой смерти от руки императорского ублюдка, — он замолчал сплюнул и одарил Дилию полным ненависти взглядом.
— Меня не волнуют твои стенания. Я жду ответов. Кто приказал тебе захватить меня и Эйрика?
— Я отвечу, мне нечего терять, притом, что правда тоже может быть крайне болезненной, — он скорчил гримасу похожую на ухмылку. — Рухнас стал моим императором, и я выполнил его приказ. И это оказалось несложно.
Дилия пыталась не выдавать эмоций и продолжила допрос:
— Кто стоял за моим первыми похищением?
— Они не представились, но поведали мне, что я могу помочь с предотвращением пророчества и тем самым спасти мир и войти в историю. Их было двое. Одна явно пророчица, с ней был хранитель. Они посвятили меня и одарили знаниями, приблизив к императору Рунасу. После того как наследник узнал от меня детали пророчества и понял, что это не просто древняя легенда, он приступил к действиям. Но план был сорван его желанием осуществить пророчество и достичь мирового господства. Что исключало ваше устранение, и угроза исполнения пророчества осталась. Тогда я сделал возможным ваш побег, чтоб получить шанс снискать доверие императора Шангии, дабы в нужный момент сделать следующий ход. Вскоре я узнал, что те двое разошлись во мнениях, и я выбрал сторону сильнейшего, хранителя. Тот был за исполнение пророчества, и это устраивало и меня. Рунас остался доволен, и я получил достойное себя место подле него. Но император допустил ошибку с Эйриком, оставив ему жизнь, и всё провалилось, ваша память вернулась. План рухнул, плюс вы обрели поддержку великого мага.
В комнату вошёл Рухнас, в свете, льющемся из коридора, он с улыбкой осмотрел камеру. Алые ручейки вытекали в сток по канавке, идущей от центра комнаты. Лицо Кроцелла нельзя было узнать, оно представляло собой кровавое месиво. Его мантия, распоротая кинжалом и потемневшая от пота и крови, довершала весьма жалкое зрелище.
— Вижу, мой подарок пришёлся по вкусу, — рассмеялся он и продолжил, обращаясь к пленнику: — Рассказывай, мне тоже любопытно.
Дилия вернула Кроцеллу возможность членораздельно изъяснятся и поторопила:
— Не испытывай наше терпение, продолжай.
Кроцелл откашлялся и заговорил:
— Они не посвящали меня во все свои планы, они только давали мне приказы. С тех пор как Рунас погиб, меня не посещали.
Рухнас махнул Дилии рукой и вышел из комнаты, Дилия последовала за ним.
Как только дверь камеры закрылась, полубог заговорил:
— Понимаю, тебе есть что мне сказать, не буду отрицать — твоё последнее похищение моих рук дело, но Эйрик в мой план не входил и патрули не я посылал. Насчёт остального я отказываюсь понимать, зачем хранителям все эти интриги, а второй персонаж не предвещает ничего хорошего. Боюсь, я предполагаю, с кем они заключали союз. Но пока даже не спрашивай, рано об этом. Чтобы ослабить оба государства и в дальнейшем получить абсолютную власть над Сайво, война между севером и югом была крайне желательна. Но как-то всё это очень мудрено выглядит. И метания хранителей тоже непонятны, хотя раскол в их рядах может это объяснить, частично. Ладно, надо многое обмозговать и успеть. Заканчивай с ним, и тебя ждёт ещё один подарок, — и Рухнас зашагал к лестнице.
Дилия, слегка ошарашенная, вернулась в камеру.
Глава 79
Дилия зашла в зал. Рухнас взял её за руку, и они вместе вышли на балкон. Складывалось ощущение, что на площади, собрались все жители столицы. Он приветственно помахал рукой и обратился к собравшимся:
— Господа, граждане Свирии! Я хочу представить вам мою супругу, императрицу Дилию, наследницу моего трона и будущую мать наследника или наследницы, прямых потомков императорского рода. Запомните этот день, благодаря нашему союзу войны между Свирией и Шангией окончены, сегодня мы входим в новую эру мира.
Рухнас подтолкнул Дилию вперёд и прошептал:
— Они ждут твоего слова.
Дилия слегка растерянно помахала рукой ликующей внизу толпе:
— Господа, я рада вам сообщить, что Свирия и Шангия отныне единое государство Сайво. Государство свободы воли и равных возможностей. Все военные заключённые получают амнистию. Торговля между севером и югом разрешена, свободна и приветствуется. Армия будет единой, и вскоре вы узнаете все детали объединения.
Под восторженные крики толпы Дилия и Рухнас вернулись в зал. Там их ждал главнокомандующий армии Свирии. Казалось, он застыл навсегда, глаза ничего не выражали, дыхания не было заметно.