Когда падают звезды
Шрифт:
– Утром я уезжаю в город, твой гость дождется моего возвращения?
*****
Соня уже давно спала, под предлогом, что ей страшно спать одной в своей новой комнате, она напросилась к Майе. Но это был только предлог, слишком тяжело девушке далась та игра, слишком большой ценой удалось сохранить лицо и не убежать, не спрятаться, и сестричка это понимала.
Всего дня стало достаточно для того, чтоб девичья любовь превратилась в страх перемешанный с ненавистью. Больше герцог Дєррек Мэйденстэр не был принцем ее розовых грез, тяжело оставить в душе идеальное представление о человеке, если
Глава 7
Во время утренней трапезы, у присутствующих несколько раз падали столовые приборы, ножи, а значит, стоило ждать гостей.
Знаете, в чем разница между мужчиной и женщиной? Разные требования к ним со стороны противоположного пола. Чтоб мужчина считался выгодной партией, ему нужно быть богатым, умным, сильным, влиятельным, и возможно, красивым. Для девушки же порядок другой: красота как залог того, что на тебя хотя бы обратят внимание, и уж потом, если красоты недостаточно, ум, возможно богатство, как замещение красоты, но далеко не всегда...
В отличие от девочек-анибальтов, чье рождение в семье сродни трагедии, когда на свет появляется белоснежный мальчик, мамы испытывают всего лишь легкое разочарование, ведь, у их ребенка остается шанс быть богатым, умным, сильным и влиятельным...
Лорд Витор Винсент, сын председателя Палаты, был приглашен в поместье Мэйденстэра еще порядком месяца тому, но не приехал бы и сегодня, если не просьба отца переговорить с герцогом по поводу предстоящего съезда, совсем скоро должно было произойти переизбрание Председателя, а значит, нужно заручиться поддержкой значимых фигур Парламента, таких как герцог. Сам Винсент старший обратиться к герцогу не мог, на то были свои причины.
Витор был мягко говоря не слишком рад такому поручению, он искренне удивился получив приглашение. Но узнав о том, что заправляет балом не Дэррек, все стало на свои места.
Встретил его тоже не герцог лично, оказалось, он отбыл в город в связи со срочными делами, а значит, встреча с ним чуть переносится. О Дамиане, друге Мэйденстэра, Витор был не высокого мнения, слишком он любил плести интриги, слишком радикальные мысли обличал в слова, слишком много привлекал внимания. Если с годами, это не изменится, он или прославится еретиком, или и правда совершит революцию.
Сейчас, Дамиан спешил к нему по аллее, ведущей к дому практически с распростертыми объятьями.
– Рад видеть вас, друг мой, я уж думал, что вы позабыли о приглашении, и тут такая приятная неожиданность, - ну да, неожиданность, он оповестил о своем приезде еще три дня тому.
– Взаимно, меня задержали дела, но теперь я готов приступить к выполнению обязанностей гостя.
*****
После любого сложного дня, приходит решающая ночь, полная сомнений, бессонницы, метаний, но зато утром, когда после, хоть и недолгого, но такого долгожданного забытья ты открываешь глаза, понимаешь, что конец мира не наступил, все проблемы решаются. Такую ночь сегодня пережила Майя, она прощалась с образом, который любила, рушила старые замки, и судорожно думала, за что же ей цепляться теперь. Оказывается, есть за что, ведь в мире так много того, что достойно быть любимым, в солнечный день не стоит грустить, им нужно наслаждаться.
Майя устроилась под деревом, которое еще вчера рисовала, глядя на него из окна своей комнаты. Сегодня же, она опять рисовала Соню, но не так как обычно, чинно восседающей на стуле, а играющей в бадминтон. Перед Майей стояла непростая задача, в статике рисунка передать хоть сотую часть той грации движений, которая присуща девушке в ситцевом платье.
Увлеченная своим делом, Майя не заметила, что в направлении их поляны шли двое, Дамиан и еще один мужчина. Обратила она на них внимание только тогда, когда этот самый мужчина наклонился за оброненным игравшими воланчиком.
Кроме как в зеркале, Майя никогда не видела подобных себе, анибальтов, еще и мужчин. Зрелище правда необычное, совершенно бесцветные волосы, восковая маска лица, практически не очерчена линия губ, даже не красных, как у нее, а бледно розовых. И прозрачные глаза. Наверное, так выглядел бы ее сын, или отец, будь ее уродство наследственным.
Но что же это? Джентльмены, оставив игру на время, пожимают его руку, дамы без уже привычного ей снисхождения смотрят на мужчину снизу вверх и присаживаются в реверансе. Он становится центром всеобщего внимания, но совсем не такого, как привыкла она. Неужели, даже как для анибальта она настолько безобразна, что не достойна того, что в эту минуту получает он?
– Ну что, сыграем, старина? Дамы пока что ведут, нам нужно срочно исправлять ситуацию, - Маллколм зазывал Витора присоединиться к их игре в поддавки.
– О нет, я сейчас не смогу быть полезен славной мужской команде, лучше буду болеть за дам со стороны.
****
– Позволите?
– анибальт стоял практически над ней, а Майя снова так углубилась в рисунок, что этого не заметила.
– Простите?
– вопрос она тоже прослушала.
– Спрашиваю, позволите ли присоединиться к вам?
– он улыбнулся почему-то испугавшейся вдруг девушке. Почему? От нее-то такой реакции ожидать он не мог, если даже один анибальт чурается другого, чего же ожидать от нормальных людей?
– Конечно, - Майя вернулась к рисунку, ожидая, что от нее требуется только формальное согласие, соблюдение приличий, так было всегда. Еще ни один джентльмен не удосуживался развлекать ее беседами, зачем?
– Вы художница?
– когда, Майя бросила взгляд на вопрошающего, мужчина смотрел на играющих.
– Меня зовут Витор, Витор Винсент, - теперь он повернулся к ней, протягивая руку.
– Майя... Дивьер, - его рука была теплой, мягкой, а не шершавой, грубой, как она думала. Когда он поднес ее запястье к губам, девушка опешила. Ведь раньше, никто не целовал ей руку, считая это неуместным, для существа почти бесполого.
– Очень приятно, Майя, так что, вы художница?
– он отпустил руку, и снова указал на набросок на коленях.
– Нет, просто виды тут настолько красивы, что тяжело их не рисовать, - осознав, что до сих пор пялится на мужчину, Майя опустила глаза.
– То есть вы специализируетесь на пейзажах?
– Нет, в основном я рисую портреты.
– О, вы пошли сложной дорогой, человеческие эмоции передать сложнее, чем ландшафты, - пока девушка водила грифелем по листочку, Витор переводил взгляд с ее рисунка на натурщицу, которая узнавалась сразу же.