Когда падают звезды

Акулова Мария

Вернувшись в комнату сестры, Майя застала ее сидящей у зеркала, она машинально перебирала гребень в руках, не видя и не осознавая, что делает.

Борясь с непреодолимым желанием лечь в постель и хотя бы на несколько часов забыться, Майя взяла из рук сестры гребень и принялась расчесывать ее волосы.

Ее всегда это успокаивало, заплетя тугую косу, Майя уложила ее зигзагом на затылке.

– Как он?
– первые слова, сказанные Соней за сегодняшний день.

– Все хорошо, опасность миновала, приходил врач, ему просто нужна неделя, чтобы отлежаться, - она не врала, так и сказал доктор, но это не умаляло того, после какой травмы ему предстояло отлеживаться.

Соня лишь кивнула,

опустив взгляд в пол.

*****

То же спросил ее Витор, когда Майя вернулась на ночное дежурство.

– Как она?
– удивительная вещь, вместо того, чтобы заботиться о своем здоровье, своей жизни, узнать, что сказали врачи, он спрашивает как та, из-за которой он тут оказался. Майя вспомнила сказанную когда-то Дэрреком фразу: "случай, которого могло и не быть". Это был он.

– Она спрашивала как вы...
– понимая, что такой ответ его не совсем устроил, Майя добавила.
– Она пока что не придет, все еще боится...
– Витор закрыл глаза, ну что ж, этого следовало ожидать.

*****

Три дня она провела меж двух огней - сдав смену у кровати Витора, мчалась спасать сестру, которая, все по той же легенде вместе с Майей простудились. Слишком много больных на квадратный метр, слишком богатое воображение было у отосланной гувернантки и острый язык у местных сплетниц, ни в одну из легенд в доме никто не верил. Вот только Майя об этом не знала. Несколько часов сна на протяжении трех дней - вот и вся роскошь, которую она себе позволила.

На четвертый день настал переломный момент, Витор впервые сам сел в кровати. Чуть сморщившись от боли, он взял из заботливых рук Майи тарелку с бульоном и с жадностью принялся за еду. Вернулся аппетит, цветом лица он уже не так напоминал доходягу, иногда, когда Майя совсем валилась с ног, она даже могла прикорнуть в кресле на несколько минут, потеряв страх, что в любой момент он может перестать дышать. Сменные повязки не были пропитаны кровью и сукровицей. Единственной нерешенной проблемой оставался страх Сони. Она так ни разу и не пришла еще его навестить, все изменилось сегодня, оговоренный ими стук в дверь прозвучал раньше, чем должна была настать пора дежурства Дамиана. Удивленно переглянувшись с больным, Майя пошла открывать дверь. На пороге стояла Соня, смотря в пол, она прошла в комнату.

Ях, с какой нежностью он смотрел на нее в этот момент, не прощая, нет, он не считал ее виноватой ни секунды, но прося прощение за то, что из-за него ей пришлось пережить.

– Я пришла почитать, - в руках девушка держала какую-то книгу.

Не желая им мешать, Майя вышла, оставив сестре ключ. Она очень надеялась, все обойдется, что никто не узнает, что Соня перестанет бояться, что он вернет то ее хрупкое доверие, которое так тяжело отвоевывал.

Завернув за поворот, Майя вошла в кабинет. Пулю она так и не нашла, конечно, через три дня ее могли найти и во время уборки, но она все-таки надеялась, что им повезет. Только она одна осталась свидетельством того, что той ночью в кабинете что-то произошло. В поисках указки, которой она смогла бы пошуровать под шкафами, Майя обошла всю комнату, но ничего подобного не обнаружила. Поэтому, вооружившись свечей, проверила все своими силами. Ни под столом, ни под шкафами, на подоконнике, ни на высоких полках пули не было. Теперь, ей оставалось надеяться, что тот, кто ее нашел, просто не обратил внимания, или посчитал, она выпала из одного из трофейных экземпляров.

Сев в уютное кресло, Майя подобрала под себя ноги, облокотилась головой о кожаную спинку. Девушка втянула носом воздух, улавливая едва ощутимый, такой родной запах. Дэррек, где же ты? Как ей хотелось сейчас оказаться возле него, в их мире, в котором не было

места посторонним проблемам. Как она скучала, как хотела поскорее снова зарыться лицом в широкую грудь, способную защитить от всего. В эти дни ей пришлось быть слишком сильной, слишком много взять на себя, слишком тяжело удерживать мир нескольких людей на своих плечах. Сколько в нем силы, что он смог тогда, шестнадцать лет назад взять на себя эту ответственность и несет ее до сих пор? Ях, если бы он был сейчас рядом... Подумав об этом, Майя сама себя отдернула.

Что он бы сделал? Витор часто повторял, что о случившемся не должен знать никто, а значит и он. Майя это понимала, чем меньше людей знают, тем легче будет защитить Соню. В один из дней, Витор даже заставил Дамиана поклясться, что это останется в тайне, иначе не видать ему места помощника отца. Он сам рассказал это, чтобы чуть успокоить ее, а главное Соню.

Майя встала, отряхнула юбки, оставляя свою мимолетную слабость позади. Нет, хорошо, что герцог в отъезде, чем меньше людей знают, тем лучше. Пора взрослеть, сладкой жизни ей не предвидится, а значит, следуют учиться ответственности, даже, если уроки такие тяжелые.

*****

– Рик, о чем ты думаешь? Неужели ты приехал, чтобы остаться мыслями где-то далеко?
– темноволосая девушка смахнула с плеча брата несуществующую пылинку.

Дэррек улыбнулся, Мэгги так подросла за эти полгода, что они не виделись, стала так похожа на маму, вот только взгляд мятежный, медового цвета глаза предупреждают, что тут таится опасность.

– Я приехал, чтобы посмотреть на то, как ты злишься, - и как он и думал, получил заслуженные толчок в плече.

Вот уже четыре дня он был дома. Тут много изменилось, мама занялась сменой штор и ковров в комнатах, Мэгги купила нового жеребца, золотистого, казалось, принадлежащего другому миру, и теперь дни напролет проводила в конюшне. Линда не приехала, надеясь встретиться уже в столице в сезон, в этом году, там собиралась оказать даже герцогиня.

Посчитав, что заслуженная расплата наступила, Мэгги взяла брата под руку, направляя в сторону дома. Лишь она одна знала, что с ним можно разговаривать и так, что ее родной брат, совсем не всегда похож на непрошибаемую скалу. Что и в его сердце есть место нежности, а его любимым женщинам позволено почти все.

– Ты странный...
– Дэррек скосил на сестру глаза.
– Ведешь себя странно. Не так, как обычно. Ты что, совсем не соскучился?
– в голосе прозвучала детская обида. Ведь она скучала, ждала дня его приезда как праздника.

– Соскучился, - это была чистая правда, только увидев маму, сестру, он понял, что сильно по ним скучал, вот только от этого не становилось легче, ведь теперь, он скучал не только по ним.
– Особенно по твоим тычкам. Кто бы мог подумать, что в такой маленькой, таится такая сила, - ну, она была не совсем маленькая, ростом Ях ее не обделил, выше среднего, под стать своему высокому брату, они всегда выглядели неподражаемо, выходя куда-то вместе.

– Я тебя люблю. И я скучала, - странно, но только с ним она может признаваться в своих чувствах, ни разу в жизни, она не говорила ничего подобного даже маме, а ему могла.
– Скажи мне, что будет в сентябре?
– малышка волновалась из-за своего выхода в свет, это и понятно, поэтому, при каждом удобном случае просила успокоить ее рассказами.

– В сентябре? Вы с мамой приедете к Линде, ты проведешь незабываемое время, выслушивая все ее нравоучения и получая уроки кокетства, потом, приеду я, спасу тебя от этого ужаса. И начнутся вечера, балы и ужины. Все кавалеры будут пытаться поцеловать подол твоего платья, а тебе останется всего лишь отказывать.
– Дэррек открыл перед сестрой дверь, пропуская ее в дом.