Когда падают звезды
Шрифт:
– А если никто, совсем никто даже не пригласит меня на танец? Ведь это будет позор!
– слишком она мало знала о мире и самой себе, чтобы допускать подобные страхи, смотря на то, в какую красавицу превращается его взрослеющая сестра, Дэррек надеялся лишь на то, что она не сделает ошибки, выбирая мужа среди выстроившейся очереди.
– Если никто, совсем никто не пригласит тебя на танец, то это сделаю я, - он зашел вслед за девушкой.
Мэгги иронично фыркнула, ну да, его-то карточка вечно заполнена, она слышала, как об этом говорила мама. Куда уж ей соревноваться с претендентками если не на его сердце, то хотя
– Нет уж, лучше я постою у стены, чем буду выдерживать на себе взгляды всех невест-змеючек, считающих, что я попусту трачу такое драгоценное время его светлости, - за словом в карман она никогда не лезла. Единственное, чего Дэррек так и не смог от нее добиться, это скрывать свои истинные мысли, может не перед ним, но перед окружающим миром точно, ведь рано или поздно, это может стать причиной многих бед.
– Мэган, - когда он обращался к ней так, это означало, она зашла слишком далеко. Хоть колкость и была услышана и оценена, лучше ее прекратить.
– Да, милорд?
– девушка картинно склонила голову, будто внимая его замечанию.
– Я устала, с вашего позволения, пойду, займусь вышиванием, ведь только это занятие достойно настоящей леди, - показав брату язык, она помчалась вверх по лестнице. Проверить, побежал ли он за ней, она осмелилась только взобравшись на второй этаж.
Дэррек только покачал головой, пытаясь скрыть улыбку, и направился в комнату. Ему нужно было поговорить с герцогиней.
Она относилась к вышиванию более уважительно, чем ее младшая дочь, проводя дни и вечера за этим занятием, заняв руки, мысли оставались чистыми, можно было думать, планировать, или вспоминать...
– Мама...
– Дэррек вошел в комнату, широко распахнув дверь, размашисто шагая, как обычно, ей иногда казалось, что ее сын живет слишком широко во всем, только большая ответственность, только большие проблемы, только большие мероприятия, и чувства только большие.
Как должна выглядеть герцогиня? Горделивая осанка, черные волосы, собранные в высокую прическу, острый взгляд, окружающая аура величественности. Все это было в Анне Мэйденстер. Во всяком случае, это видели люди, не знающие ее ближе.
– Сынок, - только что такое сосредоточенное лицо расплылось в улыбке. Отложив вышивание, она протянула к нему руку.
Дэррек подошел, сжал ее ладонь в своей, но садиться в предложенное кресло не стал. Отошел к окну. Герцогиня смотрела на его спину, ожидая - обычно он вел себя так, когда им предстоял серьезный разговор.
– Я хотел попросить тебя об одном одолжении...
– Дэррек развернулся, посмотрев в спокойное лицо матери.
– О каком?
– ей сложно было вспомнить, когда в последний раз он обращался к ней с просьбой, ее маленький мальчик очень давно стал самостоятельным.
– Мне нужно твое обручальное кольцо, - сказать, что это было неожиданно - не сказать ничего, улыбка медленно сползла с лица герцогини.
Она была знакома с Розой уже давно, на протяжении почти пяти лет они с ее сыном воевали и мирились. Она гостила у них, была знакома с герцогиней, его сестрами, вот только зная ее, Анна никогда не желала, чтобы эта связь переросла во что-то большее. Слишком хищная, слишком тщеславная, возможно кто-то посчитал бы ее сильной, но нет, скорее способная на многое, для достижения своей цели. Каждый раз, когда до нее доходили слухи о том, что они снова рассорились, герцогиня
– Мисс Смитт все-таки получила желаемое? Ты уверен, что сделал правильный выбор?
– она не могла отказать, но надеялась, что он передумает.
Дэррек посмотрел на нее удивленно:
– А при чем тут Роза? Я собираюсь сделать предложение не ей.
– Как? А кому?
– такого удивления на лице собственной мамы он не видел еще никогда.
– Своей будущей жене...
– он представил себе реакцию Майи, назови он ее так. Поняв, что лучше не заставлять маму так волноваться, он пояснил.
– Ты с ней еще не знакома. Но я это скоро исправлю. Ее зовут Майя, леди Майя Дивьер, - произнося это имя, на обычно серьезном лице сына заиграла улыбка, она знала своих детей достаточно хорошо, чтобы понимать - это не прихоть, неизвестная Майя попала ему прямо в сердце.
Конечно, ее стиль жизни не предполагал знакомства со всей знатью страны, но спросить у дочери знает ли та некую Майю, она собиралась как можно скорее. Покачав головой, Анна спросила сына:
– Я хочу знать только одно, ты ее любишь?
– Да, - он не колебался, смотрел прямо в глаза и его взгляд не оставлял сомнений, это правда.
– Тогда, - герцогиня расплылась в улыбке, - я обязана с ней познакомиться!
*****
После визита Сони, Витор окончательно пошел на поправку. На пятый день он спокойно сидел на троне, сооруженном из подушек, на шестой, встал с кровати. Пришедший в тот же день врач разрешил двигаться, но как можно аккуратней. Так, он перекочевал в свою комнату. Вид у него был достаточно изможденный, чтобы он походил на перенесшего тяжелую лихорадку человека. Запрет заходить в его комнату сняли, вот только посетителей он все равно принимать отказывался. Взамен постоянных дежурств, Майя заходила к нему по несколько раз в день, а ночью, они с Дамианом менялись, чтобы было кому подать воды или помочь добраться до ванной комнаты.
Соню к дежурствам Майя не подпускала. Слишком для нее было сложно смотреть на то, чему она была виной.
Завтра им предстоял сложный день, посоветовавшись, Витор с Дамианом решили, что ему стоит уехать ночью, еще до приезда герцога. Причина очень проста, Дэррек бывает слишком проницательным, а значит, находись Витор тут, история с его ранением может стать известной всем, ни он, ни Майя этого допустить не могли. Если Дамиану он просто пригрозил возможностью лишиться должности, то в случае с Майей был уверен, даже доверяй она своему любовнику безгранично, о случившемся он не узнает.
Первым, что сделала Майя, когда из ее комнаты Витор перебрался к себе - сожгла все окровавленные тряпки, а простыни попыталась застирать, на удивление, не имея ни малейшего опыта в этом, с задачей она справилась, лишь убедившись, что следов пребывания тут больного нет, она разрешила сделать здесь уборку горничной. Боясь разоблачения, Майя провела все время, пока девушка убирала в комнате, следя глазами за происходящим, опасаясь, что чего-то не заметила, что-то пропустила. Если это так, она была готова купить молчание деньгами.