Когда Погаснет Свет и другие истории
Шрифт:
– Спасибо, – говорит он и садится.
На нем толстые потертые джинсы. Рукава на джинсовой куртке отрезаны, руки мощные и загорелые.
– Можно мне попробовать?
Немного нервно улыбаясь, Линн пожимает плечами и смотрит на Кристи, будто спрашивая у нее разрешения. Кристи кивает и Линн передает мужчине мех. Он впрыскивает себе в рот длинную струю, не пролив ни капли, а затем возвращает мех Кристи.
– Вы, девушки, откуда сами? – спрашивает он.
–
– Да уж, путь неблизкий.
– А вы местный? – спрашивает Кристи.
– Я? Я из Скотсдейла.
– Это в Аризоне?
– В Калифорнии. Небольшой городок по другую сторону Солнечного Озера.
– Где это?
– По другую сторону озера Лун.
– То есть, этого озера, – поясняет Кристи и кивает в сторону берега вниз по склону от их лагеря.
– Я тут проплывал на каноэ, дай, думаю, загляну на огонек…
– Кажется, весь мир видит наш огонь, – говорит Линн и нервно смеется.
– И то правда. Можно мне еще попробовать? Ведь это же «Зинфандэл», верно?
Кристи смеется:
– Фантастика! Знаток вин в самой чаще дремучего леса!
– Я не знаток, я выпивоха.
Он запрокидывает голову и сдавливает мех. Выпив, передает его Кристи.
– Я хотел бы поговорить с вами про ваш костер, – говорит он. - Ночь теплая. Могли бы и без него прекрасно обойтись.
– А нам так нравится, – отвечает Кристи.
– Конечно. Я-то знаю, что вы чувствуете. Он яркий и веселый, и темноту разгоняет. Вам с ним спокойно. Как-то забывается даже, что вы в лесу одни, и одному Богу известно, что там бродит вокруг и наблюдает за вами.
– Спасибо, что напомнили, – говорит Кристи и корчит потешную рожицу, изображая ужас.
Линн же заметно нервничает.
– Я говорю серьезно. Вы должны потушить огонь. Этот ваш костер - он как неоновая вывеска, мол, ребята, мы туточки! Это чревато.
– Мы сможем позаботиться о себе, – говорит ему Кристи.
Линн, не очень в этом уверенная, покусывает нижнюю губу.
– Даже если у вас есть оружие, в чем я, кстати, сомневаюсь, это не дает никакой гарантии. Судя по твоей одежде, Кристи, я могу сказать, что оружия у тебя нет, если, конечно, не припрятала чего в карманах джинсов, – oн указывает пальцем на Линн. - Вот ты бы могла пистолет спрятать - под этой толстовкой, только бьюсь об заклад, что его там нет, – oн вытаскивает нож из ножен на поясе. - И вот сижу я тут с вами, поигрывая ножичком, а пушек у вас и нету. Чего делать будете?
– Почему бы вам не убрать этот нож куда-нибудь подальше? – говорит Кристи.
В ее голосе больше не звучит уверенности; теперь он дрожит.
– Страшно? – спрашивает Джим.
– Просто уберите его, ладно?
– Я просто хотел на вас чуток страху нагнать. Вам оно только на пользу пойдет. Вы чертовски беззащитны, и даже не понимаете этого.
Он вкладывает нож в ножны.
– Пари держу, вы не слышали о здешних убийствах. Кабы слышали - не сидели б тут, или костер развели поменьше.
Кристи и Линн переглядываются. Линн качает головой.
– Так и знал, – говорит Джим.
– Рассказать не хотите? – спрашивает Кристи.
– Пять убийств за последние два месяца – и все в нескольких милях отсюда. Первой была четырнадцатилетняя девочка. Отправилась ночью на Солнечное Озеро одна, чтобы, значит, порыбачить. И не вернулась. Большую часть ее тела обнаружили через неделю в заброшенном рыбацком домике. Кто-то изрубил ее топором.
Линн вздыхает.
– Неужели это правда? – спрашивает Кристи. – Или вы просто пытаетесь запугать нас?
– Чистейшая правда. Следующими жертвами, всего месяц назад, стали Рэнди Уилсон и его жена. Рэнди держал скобяную лавку в Скотдейле. Они с Мэри очень любили ходить в походы. Примерно в миле отсюда разбили лагерь, а ночью были убиты.
– Топором? – спрашивает Линн.
– Как и девочка. Как и те две училки, которых мы обнаружили на прошлой неделе. Эти тоже где-то тут лагерь разбили. Порубаны в дрова.
– Ну, зачем так говорить…
– Просто хочу, чтобы вы поняли, какой опасности себя подвергаете.
Линн нервно улыбается.
– Но вот сейчас мы здесь, – говорит Кристи. – И что вы предлагаете? Просто встать, собрать вещи и валить отсюда по-быстренькому?
– Вот это - правильная мысль.
– Да вот беда: наш автомобиль стоит примерно в семи милях отсюда. Мы не собираемся шагать эти семь миль по темному ночному лесу. Эдак мы себе шеи свернем.
– Я могу довезти вас на своем каноэ, – предлагает Джим.
– Наша машина далеко от озера.
– Я не собираюсь везти вас к машине. Я увезу вас в Скотдэйл. А за автомобилем мы можем вернуться с утра. Что скажете?