Когда приходит Весна
Шрифт:
– Спасибо, господин Финлуг, – улыбнулась девушка в ответ, – но я пришла за Каем и уйду с ним.
– Ты слышал её, – Снежная Королева махнула рукой, – приступай.
Это было совсем не больно. Просто щекотно, будто сотни бабочек танцуют на коже. Чуть щекотно, немного неприятно, но, в целом, терпимо. В некоторых случаях целитель извинялся, тогда кожу обжигало, будто огнем. Но Герда терпела – в её жизни бывали вещи и похуже.
– Последнее усилие, – наконец объявил Финлуг, – но мне придется дотронуться до тебя.
Девушка
– Всё будет хорошо, – улыбнулся лекарь. – Закрой глаза, девочка.
Его руки были горячими и очень нежными. Девушке даже показалось, будто сильные мужские пальцы достают до самого сердца, разжимая тиски, так долго сковывающие её душу. Прикосновение целителя не было похоже на то, как дотрагивались до неё другие люди. Его ладонь, лежащая между маленьких острых грудей, не пыталась пробраться под одежду или причинить боль. И Герде почудилось, возможно, только на секунду, что она хотела бы…
– Герда! – Кай стер кровь с лица, обнажив изогнутый уродливый шрам, навсегда испортивший его безупречное лицо. Впрочем, он пока не знал об этом, ведь в замке было так мало зеркал – ни королева, ни придворные грехом тщеславия не страдали. – Давай быстрее! Я не хочу оставаться здесь ни минуты дольше!
– Моя Королева, – перебил его Финлуг, – девушке нужно отдохнуть. И, возможно, другое платье. Поглядите, в чем она.
Тем временем Герда удивленно озиралась вокруг. Боль в груди ушла, жар спал и она, наконец, заметила, как прекрасна не только сама хозяйка, но и то, что её окружает.
Тронный зал был похож на пещеру, полную сокровищ. Полупрозрачные ледяные своды сине-зеленых оттенков с белым налетом инея, играющего на холодном солнце всеми оттенками радуги. Узорный пол из цельной глыбы льда, под которой лениво плескались морские обитатели. Два огромных белых медведя возле двери и четыре снежных барса, охраняющих подступы к трону. Но больше всего её поразила стайка снежных фей, водящих хороводы возле любой, едва подходящей для этого поверхности.
– Быть может, твоя человеческая игрушка поделится с ней, Финлуг? – В зал вошла ещё одна прекрасная дама.
Несмотря на холод, она была очень скудно одета. Черное обтягивающее платье подчеркивало белизну кожи, оттеняло прекрасные светлые волосы и огромные голубые глаза. Впрочем, хозяйка замка была намного красивее, как ни погляди.
– Марта не настолько великодушна, – улыбнулся целитель.
– Это к другим она не великодушна, – ответила вошедшая. – А вот к Каю, например, вполне даже добра… правда, Кай?
Тот что-то невнятно промычал в ответ. Совсем как в детстве, когда был пойман за кражей варения из банки.
– Ох, котеночек знает, чью сметанку он съел? – Улыбку прекрасной незнакомки вполне можно было признать кровожадной. – А ты ведь слишком жалеешь Марту, Финлуг. Правда, Моя Королева?
– Раз уж ты заговорила об этом, Рианнон, – повелительница потерла виски, – то да. Марте пора вернуться к людям. Она, кажется, совсем забыла, кто и зачем пригласил её сюда.
Марта была приведена в замок целителем в качестве прислуги и любовницы. Безусловно, эта девушка была красива. Королева знала, что Кай ей изменяет, но это её вполне устраивало – ведь тогда у него не было времени на нытье. Тем более что Финлуг был постоянно занят, и его глупой девке тоже нужно было себя развлечь чем-то кроме дворцовых сплетен и мелких козней.
– Это я виноват, Моя Королева, – опустив голову, лекарь выступил вперед. – Я не уделял ей должного внимания.
– Есть вещи, в которых равно виноваты все вместе, – отмахнулась сидящая на троне. – Дай Герде один из костюмов для выезда на собольем меху. И скажи Марте, что она уходит сегодня же. Если захочет – то с этими двумя.
Кай что-то прошипел в ответ, но Повелительница великодушно проигнорировала его слова, обратившись к Герде.
– Ты всё ещё уверена, что хочешь уйти с ним?
Девушка уверена не была, но на всякий случай кивнула. Кай почему-то казался ей чужаком, незнакомцем, но Герда надеялась, что это чувство пройдет.
– Олень, на котором ты приехала, останется у меня. И не спорь, – Госпожа подняла руку, жестом заставляя девушку молчать. – До города из моих владений вас доставит Финлуг. Он отлично умеет управлять санями. Если решишься, то можешь вернуться с ним. Займешь место Марты.
Герда покраснела. Ей что, сейчас предложили стать любовницей целителя? Финлуг, отправившийся за одеждой, пропустил этот момент, а вот Кай от смеха осел прямо на ледяной пол.
– Предпочесть его мне? – Его хохот разлетелся по замку мелодичными переливами.
Изменений пока не было заметно, но холод уже начал свою разрушительную работу, призванную навсегда изменить красивый мужской баритон в хриплый каркающий бас.
– О, ты бы сильно удивился, если бы узнал, – улыбнулась ему Снежная Королева, – как много значат любовь и нежность. Тебе ведь так и не удалось призвать весну, не так ли?
Кай непонимающе уставился на Повелительницу. Он ничего и не понял за те два года, которые жил во дворце.
– Госпожа… – Герде показалось, горло исторгло писк, похожий на мышиный. Девушка, возможно, не осмелилась бы заговорить с королевой, но… она обещала. – Он сказал, что тысячелетняя жертва принесена. Я обещала передать. Я понимаю, что глупо, но…
Снежные феи остановили свои хороводы. Медведи ошеломленно замотали лобастыми головами. Снежные барсы синхронно присели на задние лапы, а незнакомка, пришедшая совсем недавно, оперлась о стену, хватая воздух открытым ртом. Но сама Снежная Королева осталась совершенно спокойной. Ни один мускул не дрогнул на прекрасном лице.