Когда рассеется туман
Шрифт:
В день отъезда Эммелин с Ханной уселись рядом на диван — ждать автомобиль из Ривертона. Дебора как раз убегала в редакцию на какое-то собрание, она стояла тут же, у письменного стола, и торопливо писала открытку с соболезнованиями подруге, у которой умер родственник.
Эммелин откинулась на спинку дивана и томно вздохнула.
— Я бы каждый день пила чай у Гантера. С ореховым тортом!
— Рискуя потерять свою тонкую талию? — хмыкнула Дебора, поскрипывая ручкой по бумаге. —
Эммелин у нее за спиной завела глаза к потолку, а Ханна изо всех сил постаралась не рассмеяться.
— Ты правда не хочешь, чтобы я осталась? — спросила у нее Эммелин. — Я бы тебе не мешала.
— Боюсь, Па не согласится.
— Глупости. Ему абсолютно все равно. — Эммелин просительно склонила голову. — Я бы могла жить в какой-нибудь кладовке. Ты бы и не заметила, что я тут.
Ханна промолчала, не зная, что ответить.
— Ты будешь очень скучать без меня, — не сдавалась Эммелин.
— Знаю, — согласилась Ханна, падая назад в притворном обмороке. — Как я это переживу?
Эммелин засмеялась и кинула в нее подушкой.
Ханна поймала ее, выпрямилась и некоторое время сидела молча, пощипывая бахрому. Наконец, спросила, не поднимая глаз:
— А Па, Эмми… Он… Как он там?
Я знала, что Ханна очень переживает из-за разрыва с отцом. Не однажды я находила в ее секретере начатые и брошенные письма. И ни одного не отправила.
— Па как Па, — пожала плечами Эммелин. — Какой был, такой и остался.
— Это хорошо, — грустно сказала Ханна. — Он ведь мне не пишет.
— А чего ты хотела, — зевнула Эммелин. — Ты же знаешь: Па как упрется…
— Да, — кивнула Ханна. — И все-таки мне казалось… — Ее голос сорвался, наступила тишина.
Хотя Дебора стояла к нам спиной, я увидела, как она навострила уши в ожидании сплетни — просто охотничья собака в предчувствии добычи. Ханна, видно, заметила то же самое, потому что, тут же меняя тему, произнесла гораздо бодрее:
— Я забыла тебе сказать — я ведь собираюсь на работу.
— На работу? — переспросила Эммелин. — Продавщицей?
Теперь засмеялась Дебора. Она запечатала конверт, повернулась на стуле и тут увидела лицо Ханны. Смех оборвался.
— Ты что, серьезно?
— Ханна у нас всегда серьезно, — ответила за сестру Эммелин.
— Когда мы с тобой ездили на Оксфорд-стрит, — сказала Ханна Эммелин, — я заметила небольшое издательство — «Блэкслендз». Там, на окне висело объявление. Они искали редактора. — Ханна подняла плечи. — Я люблю читать, интересуюсь политикой, грамотно пишу…
— Не глупи, дорогуша. — Дебора протянула мне письмо. — Проследи, чтобы ушло утренней почтой. — Она повернулась к Ханне. — Они тебя никогда не возьмут.
— Они уже взяли, — сообщила Ханна. — Я подала заявление, и владелец сказал, что к работе нужно приступить немедленно.
Дебора со свистом втянула воздух, на ее губах заиграла злая улыбка.
— Ты что, не понимаешь, что об этом даже и вопрос не стоит?
— Какой вопрос? — с притворной наивностью спросила Эммелин.
— Вопрос приличия, — отрезала Дебора.
— Я и не знала, что бывает такой вопрос, — рассмеялась Эммелин. — А как на него отвечать?
Дебора резко выдохнула, ее ноздри раздулись.
— «Блэкслендз»? — презрительно переспросила она. — Не те ли, что выпускают отвратительные большевистские брошюрки, которые раздают солдаты на каждом углу? — Дебора сощурилась. — Братец сойдет с ума, когда узнает.
— Почему же? — стояла на своем Ханна. — Тедди очень сочувствует безработным.
У Деборы полыхнули глаза — азарт хищника при виде жертвы.
— Ошибаешься, ласточка. Тиддлз ни за что не станет отпугивать потенциальных избирателей. Кроме того… — она горделиво выпрямилась перед большим зеркалом и воткнула в шляпу булавку, — …сочувствует или нет, вряд ли он обрадуется, узнав, что ты примкнула к тем самым людям, которые своими брошюрками помогли ему провалить выборы.
Ханна сникла на глазах — об этом она действительно не подумала. Посмотрела на Эммелин, та сочувственно пожала плечами. Дебора внимательно наблюдала за ними в зеркало, пряча довольную улыбку. Повернулась к Ханне и покачала головой:
— Да это удар в спину, милочка!
Ханна только вздохнула.
— Он убьет бедного старину Тиддлза, — продолжала Дебора. — Просто уничтожит.
— Так не говори ему, — предложила Ханна.
— Ты меня знаешь, я — человек свободных взглядов. Но не забывай о сотнях и сотнях менее щепетильных людей, которые будут страшно рады доложить обо всем Тедди, как только увидят твое имя — его имя — на этой красной пропаганде.
— Хорошо, я сообщу в издательство, что отказываюсь от места, — пробормотала Ханна.
— Милое дитя, — засмеялась Дебора. — Выкинь ты из головы эти глупости. Для тебя нет и не может быть никакой работы. Ну подумай сама: что скажут люди?
— Так ты же работаешь, — лукаво прищурилась Эммелин.
— Это совсем другое дело, крошка, — нисколько не смутившись, ответила Дебора. — Я еще не встретила своего Тедди. Как только найду подходящего мужчину — так тут же все и брошу.
— Мне нужно чем-нибудь заняться, — сказала Ханна. — Я не могу больше сидеть здесь в одиночку и ждать — вдруг кто-нибудь зайдет в гости.