Когда соблазняет женщина
Шрифт:
– И что нам это дает?
– Неизвестный автор письма живет в доме.
– Это и так понятно. Никого постороннего в доме не было, а письмо у меня под дверью лежало. Естественно, что его оставил кто-то из обитателей дома. Пошли. Хочу предупредить Раису Михайловну, чтобы ужинать мы сели все вместе.
– Как это?
– Молча. У моего папаши слуги питались в кухне. Мне это не нравится. Раз уж мы живем в одном доме, то и есть должны за одним столом.
– Боюсь, Кротовой и Ольге это новшество придется
– Это их личное дело. Не хотят, пусть не едят. Меньше расходов.
Однако Раиса Михайловна также высказала яростное сопротивление новой затее:
– Не дело это! Люди работают на вас, получают от вас деньги, но они не члены вашей семьи.
– Мы живем в одном доме.
– Они просто наемные рабочие.
– Они такие же люди, как и я.
– Они вам не родственники.
– Знаете, мои родственники не делают ровным счетом ничего, чтобы заслужить хоть каплю моего уважения.
– А мы что?
– Вы ведете дом. Катерина готовит. Игнату доверены все машины. Сима следит за порядком в комнатах, а ее муж ухаживает за садом.
– Это наша работа.
– Но вы делаете ее хорошо. И я вам очень признательна.
– Достаточно небольшой премии, – проворчала Раиса Михайловна, хотя было видно, что похвала ей приятна.
– Премию вы получите. Но обедать будете вместе со мной.
– Но так не делается.
– А я хочу, чтобы было так, а не иначе!
Алена уже начинала злиться. Она никак не ожидала, что встретит сопротивление от собственной экономки.
– Но…
– В конце-то концов, кто хозяйка в этом доме?! – взвилась Алена, пустив в ход самый сильный аргумент.
– Вы, но…
– А раз так, то вы сообщите остальным о моей просьбе. И кстати, можете считать ее приказом. С этого дня мы все едим в одном месте, в парадной столовой.
За ужином подруги попытались выяснить, кто же этот таинственный автор послания.
– А я сегодня получила очень странное письмо, – произнесла Алена, ковыряясь при этом в своей тарелке.
Мариша, в отличие от подруги, глаза держала широко открытыми. Но пока что неизвестный не торопился себя обнаруживать.
– В самом деле? – равнодушно проронила Ольга. – И что в нем?
– Меня приглашают на свидание.
Катерина, которая в этот момент вошла в комнату, неся в руках огромную дымящуюся ароматным паром супницу, так и застыла в дверях.
– Матерь божья! – вырвалось у нее. – В доме покойник на покойнике, а у вас любовь на уме!
Мариша кинула пристальный взгляд на повариху. Но нет, ничего, кроме неподдельного изумления, лицо той не выражало. Зато Кротова не преминула вмешаться и поставить на место бывшую соперницу:
– Не твое дело! – произнесла она звенящим голосом. – Жарь картошку, для
Катерина пожала плечами и пробормотала, что она-то картошку пожарит. Ее место в этом доме точно определено. А вот некоторым стоит призадуматься, куда они пойдут в самое ближайшее время.
Тем не менее этот маленький инцидент не повлиял на аппетит собравшихся. Все здорово проголодались. И теперь вовсю поглощали принесенный Катериной борщ. Он был отменным. Катерина варила его с молодой свининой. И, кроме томатов, свеклы и других овощей, добавляла в суп отварную фасоль.
– Очень вкусно, – похвалила Алена повариху. – Так вот, что касается письма, которое я получила, то в нем…
– Не ходите вы на это свидание! – снова вылезла с советами Катерина. – Не дело это, когда в доме траур. Не нужен вам такой жених, что погодить не может.
– Слушай, отстань, пожалуйста, – вспыхнула Алена. – Ни на какое свидание я не собираюсь.
– Вот это правильно!
– Это вообще не любовное свидание! Человек предлагает мне рассказать, кто убил моего отца.
На какое-то время над столом повисло тяжелое молчание.
– Как это понимать? – спросила наконец Ольга. – Тебе написал убийца?
– Почему сразу убийца? Это мог быть… мог быть…
Алена замешкалась, подбирая подходящее продолжение. А в самом деле, кто это мог быть? При мысли, что пустышка Ольга на этот раз оказалась права и ей в самом деле написал убийца, Алена похолодела. Не пойдет она никуда! Ей что, больше всех нужно? Тем более что сидящие за столом проявили признаки волнения лишь после того, как Алена сказала, от кого ей пришло письмо.
Вообще, из затеи Алены посадить вместе слуг и бывших хозяев ничего путного не вышло. Раиса Михайловна держалась подчеркнуто натянуто, всем своим видом давая понять, что всего лишь выполняет приказ. Но самой ей это совсем не по вкусу. Сима, как всегда, во всем подражала матери, которая была для нее примером и непререкаемым авторитетом.
Гена – муж Симы – и ее брат Игнат торопливо проглотили свои порции и откланялись, мотивировав неотложными делами по дому. Следом за ними ушли и женщины. Через двенадцать минут, Мариша не успела даже доесть свою котлетку, за столом остались лишь они с Аленой и Ольга с матерью.
Олег – муж Ольги – куда-то подевался из дома. Подруги не видели его с самого утра. И сейчас Олег тоже отсутствовал. Ольга явно нервничала. И то и дело хваталась за свой телефон, проверяя, не пропустила ли она эсэмэску от супруга. Мать кидала на нее хмурые взгляды, но в присутствии посторонних от комментариев воздерживалась.
Сейчас мадам Кротова выглядела получше. Былая энергия возвращалась к ней, а вместе с ней и стервозность. Она буквально оплевала Алену ядовитыми замечаниями и догадками, почему письмо от убийцы пришло именно ей.