Когда солнце погаснет
Шрифт:
Я глубоко вздохнула, пытаясь не паниковать, но голос предательски дрожал. Все внутри словно кричало: «Вокруг конец света, а ты стоишь! Беги!». Мне хотелось возразить подруге, что укрывательство в погребе не поможет нам, однако рот не произнес ни одного звука против ее идеи.
Когда я решилась, наконец, сказать подруге, что хочу, чтобы она меня забрала, и обозначить место встречи, связь неожиданно прервалась короткими гудками, и телефон противно запищал мне прямо в ухо. Я отодвинула его и взглянула на экран. Связи не было! Ни одной единой палочки! Ни 3G, ни EDGE, ни-ка-кой вообще! Паника начала захлестывать меня волнами, и я впервые поняла, что испытывают люди, у которых наступает паническая атака.
Мне хотелось ринуться вниз и бежать, не оглядываясь. Но сердце стало биться с такой силой, как будто должно было выпрыгнуть из грудной клетки прямо сейчас и прекратить мои мучения. Я начала задыхаться. Легкие судорожно пытались вдохнуть воздух. Диафрагма сокращалась так, что потемнело в глазах. Я снова осела на ступеньки лестницы.
Прошла пара минут прежде, чем получилось совладать с собственным организмом. В очередной раз протерев глаза, я поднялась, тяжело дыша, собрала разбросанные вещи и с надеждой посмотрела на экран телефона. Но надежды, как и связи, не было. За окнами раздавались дичайшие крики, машины врезались друг в друга. Неподалеку искрили провода, оставляя часть улиц без света. Происходящее напоминало апокалипсис. Хотя нет: это и был он.
Ноги сами собой вывели меня на улицу. Я крепко сжимала рюкзак в руках, остановившись у выхода. Снаружи царила такая паника и стояли такие дикие визги, что стоило бы заткнуть уши! Но мозг абсолютно не реагировал на обстановку, а только давал команду ногам: «Беги! Передвигайся! Не стой на месте!». Видимо, по данной причине они пританцовывали, не зная, в какую сторону им нести свою глупую хозяйку.
Я взглянула на расположение улиц и подумала: сколько же мне идти до дома Яны? Она жила всего в трех кварталах от моей работы. Успею ли я добежать до ее дома, чтобы попасть к ней «на борт»? До моей квартиры было далеко, а общая обстановка явно говорила о том, что с общественным транспортом сегодня в городе проблемно. В конце концов, смерть в одиночестве – тоскливый конец для любого человека, а вдвоем будет немного веселее!.. Смерть… И почему я вообще думаю о ней, когда мой организм отчаянно настроился выживать?
Небо давило свой темнотой, пустотой и яркими звездами, свет которых разгорался с каждой минутой все сильнее. Электричество пока что погасло не на всех улицах города, и я, приняв для себя решение, со всех ног рванула вперед, по знакомым маршрутам. Офис остался далеко позади, когда за пару-тройку минут я пересекла несколько перекрестков, минуя хаос вокруг.
За эти пару минут моим глазам открылось ужасное зрелище. Несколько людей лежали прямо на асфальте, распластавшись, точно мертвые медузы на песке. Автомобили хаотично двигались как по дорогам, так и по тротуарам, сшибая все на своем пути: людей, животных, мусорные контейнеры, столбы и ларьки… Движение было настолько беспорядочным, что, казалось, будто мир сошел с ума.
Нет. Мир действительно сошел с ума.
Инстинкты подхлестывали меня, хотя где-то глубоко в душе я понимала, что спасаться бессмысленно. Пройдет несколько часов, дней, может быть, недель, прежде чем наступит конец цивилизации. Если солнце действительно погасло, то первое, что ждет человечество – понижение температуры и наступление вечной зимы. Однако холод станет минимальной проблемой: скоро перестанет действовать сила гравитации и Земля отправится в свободное путешествие в космос. Она будет летать по Вселенной, пока не столкнется с каким-нибудь другим космическим объектом или пока другое небесное тело не примет ее к себе на орбиту… Оба варианта не сулили ничего хорошего. Волосы становились дыбом, когда я представляла, как планета несется навстречу своей гибели в темные просторы Вселенной, в лучших традициях фантастических фильмов…
И я бежала изо всех сил, больше всего на свете страшась встретить апокалипсис в одиночку! Как будто присутствие других людей могло меня спасти! Бежала с такой скоростью, что мне позавидовали бы все бегуны в моем фитнес-клубе, куда я раньше ходила…
Боковым зрением я видела мелькавшие неоновые вывески магазинов и зданий, неуверенно лавировала между людьми и машинами, перепрыгивала через бордюры и препятствия. Мир вокруг перестал существовать на несколько минут (а их, по моим подсчетам, нужно было примерно пятнадцать, чтобы успеть добежать до дома подруги).
Вот уже показалась синяя крыша ее высотки! Я выдохнула, остановившись на мгновение, чтобы перевести дух и оперлась рукой об стену. Каждый квартал был наполнен людскими криками и походил на ад наяву. Но цель была близко – мне оставалось с десяток шагов. Глубоко вдохнув, я снова перешла на бег и побежала вдоль магазинных витрин.
Неожиданно тяжелая металлическая дверь открылась мне прямо в лицо. Из глаз не посыпались звезды, нет… Не было ни боли, ни страха… Я просто мгновенно отключилась от удара, ощущая лишь, как тело складывается и летит вниз.
***
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем я очнулась и обнаружила себя лежащей на асфальте. Голова жутко болела, как будто меня били по ней тысячу раз, и кружилась. Горячая жидкость текла из носа, и, с трудом приложив к нему пальцы, я обнаружила, что эта жидкость – моя собственная кровь.
Спустя несколько секунд мне удалось сфокусировать взгляд на неоновой вывеске, которая висела прямо передо мной. «Продукты» – гласила она, и в животе поневоле заурчало.
Я присела на асфальте, ощупав руки, ноги и голову. Кажется, серьезных повреждений не было, лишь ссадины, ушибы и, возможно, сотрясение. Но меня не тошнило, в связи с чем с последним диагнозом можно было не торопиться.
Вокруг царила странная тишина. Оглядевшись, я с удивлением убедилась, что на улицах города осталось не так уж много людей. Большинство из них словно испарилось. Несколько автомобилей стояли припаркованными у многоэтажек и магазинов, но, судя по всему, никто не собирался за ними возвращаться.
В темноте я увидела несколько силуэтов. На детской площадке перед домом сидел старик, на вид – лет девяноста. В руках дымящаяся сигарета, которую он, покашливая, курил длинными затяжками. Его «кхе-кхе» оглушительно разносилось в тишине, гулким эхом отражаясь от домов. Плечи опущены, руки прижаты к бокам. Голова задумчиво склонена к полу.
Я прошла мимо него, похрустывая мусором под ногами. Старик не обратил на меня внимания, словно, кроме него и сигареты, никого в мире не существовало. Бросив на него последний взгляд, я торопливо сделала несколько шагов вперед.
Из-за угла вышла женщина. Казашка, на вид примерно сорок лет, в цветастом платье и зеленом платке. На ногах – черные осенние сапоги, на плечи накинута серая кожаная куртка. В левой руке она держала игрушку – тряпичного зайца грязного серо-малинового цвета. Размахивая им из стороны в сторону, она печально звала кого-то: