Когда сядет солнце
Шрифт:
С огромным интересом изучаю строение шайрасов. Человеческий торс в районе тазовых костей переходит в хвост. Мускулистый и подвижный, покрытый матовыми чешуйками, способный быстро и бесшумно перемещать хозяина по поверхности или в воде. Половые органы спрятаны за паховыми пластинами. Внутренние органы без сюрпризов, расположение и строение как у людей. Разве что присутствуют ядовитые железы.
Сильны, обладают прекрасным здоровьем, хитры и очень ядовиты. Высокотехнологичная медицина очень специфична и направлена в основном на излечение от травм и нейтрализацию ядов.
Поединки
Срок жизни на треть больше нашего, в среднем лет на пятьдесят-семьдесят. Разочарованно хмыкаю, оказывается, это издержки быстрого метаболизма. Вроде бы болезней нет, но к двумстам годам организм старится и умирает.
И самое поразительное – шайрасы способны к трансформации хвоста в ноги.
На этом моменте тру глаза! Нет. Мне не кажется. Я это читаю.
«Болезненный процесс, длящийся в среднем двадцать четыре часа. Требует восстановления».
Сложно и больно, я поняла. Но зато какие возможности предоставляются.
Нестандартной внешностью никого не удивишь. Человечество имеет довольно разнообразный облик. Глаза можно спрятать за очками или сослаться на контактные линзы.
Стало понятно, как они посещают Земную Коалицию, оставаясь незамеченными.
Интересная картина вырисовывается: о нас знают много, а я только недавно, работая на исследовательском фрегате, стала подозревать, о возможном существовании другой расы и цивилизации. Кроме меня, Джонатана, Ирвина и парочки техников, кто еще в курсе был на корабле?
Все ясно. Домой добровольно меня никто не отпустит. Слишком велик риск. Не зря целитель сразу предупредил об этом.
Интересно, почему они держатся в тени и не идут на контакт.
Мне очевидно, что для меня есть только один путь. Побег.
Глава 10. Смятение
В Центральном зале, обычно называемом просто Синий, всматриваюсь в огромный визор во всю стену. Даже гипердрайв Аруны не способен преодолеть в кратчайшие сроки столько килопарсеков. Судя по добытым материалам из планшета, это один из самых быстрых звездолетов таких габаритов Змеиной Империи Шайрас.
Во время неких расследований корабль лишился значительной части топлива. Тот самый злополучный арканиум и стал причиной посещения Сто семнадцатой планеты и, как следствие, моего спасения. Так я и попала на Правительственный звездолет «Аруна».
Мысли о побеге кажутся мне все более нелепыми. Кого я обманываю? Это невозможно. Куда бежать и, главное, как? Гигантские расстояния простираются между нашими расами.
Обхватив себя руками, разглядываю спиральное скопление звезд с красноватым оттенком. Зловещее из-за красных отблесков, но такое завораживающее.
Конечная цель нашего пути – Патала, поделился со мной Зейрашш. Попутно шайраский корабль наведывается на различные объекты, о целях визитов мне, естественно, никто не докладывает. В данный период эти знания мне ничем и не помогут. Я вижу, как незначительно меняется персонал. Да и коробки с грузом снуют туда-сюда по эшелонам корабля при помощи платформ-доставщиков.
Возвращаюсь взглядом на экран. Вот он, Новый мир. Дом змеелюдов. И скоро мой. Вопросы по кругу курсируют в моей неугомонной голове. Как я приживусь? Чем буду зарабатывать на жизнь? Кем буду в абсолютно чужом социуме? Вряд ли меня устроит роль безмолвной покорной овечки. А с другой стороны, выбор мне никакой не давали.
Панические всплески перестали посещать измученный мозг, но тревога никуда не делась. Родная, как всегда со мной. Мешает есть и спать, как обычно.
Неопределенность – самое страшное для человека, который привык просчитывать наперед каждый шаг. Учась и работая, четко планируя свою жизнь, я брала свою тревожность под контроль. Но в последние годы все катится не туда подозрительно часто. Каких-то четыре-пять лет назад знала, какой будет моя жизнь в дальнейшем. А сейчас?
А сейчас жду встречи с командором корабля чуждой для меня расы.
Я немного привыкла к Зейрашшу и его помощнику с труднозапоминающимся именем. Если точнее, то перестала вздрагивать каждый раз при их появлении. Что касается босса этого огромного звездолета, то встречи с ним я откровенно боюсь. Так же, как и хочу. Я точно понимаю – этой встречи не избежать. А если не могу избежать, то необходимо хотя бы знать, что со мной будет дальше. И от отсутствия альтернативы меня знатно потряхивает.
От целителя я так же узнала, что Тим жив, без особых подробностей, но этого мне вполне достаточно. Самое важное – его подлечили и оставили восстанавливаться в семье. Чувство вины перед этим мальчиком полностью не ушло, но я выдохнула, узнав, что он жив, а семье помогли с провизией и медикаментами. А значит, могу отпустить от себя этот эпизод жизни. Скучать о ком-то себе запретила. Мне и так сложно, волнений хватает. Поэтому не стала выспрашивать детали, не хочу знать. Это все в прошлом. Главное – мальчик цел.
Пока я пребывала в состоянии близкому к коме, мне вживили зондом через ухо ретранслятор в центр Вернике, находящийся в височной доле и отвечающий за речь. И теперь я жажду узнать об этом максимально подробно. Для нас, людей, это до сих пор недоступные бионические технологии. Стало ясно, почему при пробуждении мне была понятна речь шайраса. Пока я тупила от седативных препаратов, в голове постепенно синхронизировалось распознавание речи и база слов.
Мне так и неизвестны истинные мотивы наагшайрасов. Зачем этой развитой расе нужны физически слабые люди. Еще с первого дня стало ясно – я не одна у них. Вот это и хочу выяснить в первую очередь. Не хотелось бы стать едой или подопытным экземпляром.
***
– Морайя, командор ждет вас, – молодой красноволосый шайрас на красном хвосте вежливо поклонился мне. Похоже, тут есть определенная закономерность с окрасом. Либо мода красить волосы и чешую?
Так, снова беспокоюсь не о том. Важно, что навряд ли секретарь командора звездолета кланялся бы еде. Или лабораторной крысе.
– Сспасибо, – бормочу я и следую за молодым змеем. Завороженно слежу за плавным эластичным скольжением.
Меня аккуратно проталкивают в каюту капитана, и с мягким шлепком дверь за мной закрывается.