Когда утихла буря
Шрифт:
– Да вы меня не агитируйте, Галина Сергеевна, - улыбаясь, сказал Василий, и крупные, суровые черты его лица слегка смягчились.
– Позвольте лучше снять китель. Солнышко ваше основательно припекает.
И он стал расстегивать надраенные до блеска форменные медные пуговицы с якорями.
– Как бы не пришлось вовсе распрощаться с вашим флотским обмундированием, - пошутила девушка.
– У нас тут не волжские сквозняки, а свирепые суховеи. Жарковато, пожалуй, будет.
– Обмундирование это мне очень дорого, Галина Сергеевна, - серьезно заметил Крылов.
–
– От прежней-то пустыни теперь действительно одно только название осталось, - согласилась Галина.- Ни самумов, ни песчаных штормов, ни прочей экзотики уже нет.
– То, что нет самумов, я и сам знаю, - заметил Крылов, - но неужели нет и барханов?
– Не только барханов, Василий Иванович, но и обнаженных песков почти нигде не увидите. Да вот, взгляните-ка вокруг.
Галина отняла руку от баранки руля и указала вперед. За ветровым стеклом машины до самого горизонта простиралась ровная местность, покрытая зелеными, желтыми и бурыми пятнами.
– Этот пестрый ковер вокруг - степная растительность, - сказала она.
– А под ней пески?
– Да, те самые пески, которые собирались когда-то в барханы, засыпали водоемы и реки, стирали с лица земли целые поселки, угрожали Волге...
Галина скосила глаза на Василия и, видя, что он искренне любуется степью, продолжала с жаром:
– Вглядитесь - растительность эта не так-то уж и скудна! Много лет назад был тут посеян песчаный овес, а теперь растут и люцерна, и многие другие травы. И все это в основном дело человеческих рук. Сеяли все эти травы, чтобы закрепить пески, получить пастбища для скота, сделать возможным земледелие.
Они ехали теперь самой молодой степью Советского Союза, и им все чаще попадались бахчи и посевы под защитой лесных полос, аллеи вокруг искусственных прудов, стада овец на пастбищах.
– Трудно даже поверить, что тут были когда-то пески,-заметил Крылов, оглядываясь по сторонам и удивленно покачивая головой.
– И это "когда-то" было всего несколько лет назад.
– А вот и железная дорога, кажется?
– произнес Крылов, слегка приподнимаясь с сиденья.
– Да, железная дорога,-ответила Галина.-Мы сейчас подъедем к ней ближе. Ее тоже надежно защищают от песчаных заносов эти травы. Они заменяют дорогостоящие сплошные ограды.
Дорога, по которой вела машину Галина, пошла теперь почти рядом с железнодорожной линией, Василий Крылов, всматриваясь вперед, видел, как вдали сходятся в одну точку блестящие полоски рельсов. Несколько минут он молча любовался игрой солнца на полированной поверхности и вдруг воскликнул:
– Смотрите-ка, кто-то машет нам руками! В глаза Галины светило солнце, и она не сразу заметила человека на другой стороне железнодорожного полотна.
– Похоже, что он военный, - сказала она, приложив ладонь к глазам, Интересно, для чего мы ему понадобились?
– Попросится, наверно, чтобы подвезли, - высказал предположение Крылов.
– Не похоже что-то,-возразила Галина.-Если бы в попутчики просился, на дороге бы стоял, а он по ту сторону железнодорожного полотна что-то делает...
Но в это время военный, о котором шла речь, перешагнул через рельсы и торопливо направился к дороге, по которой шла машина.
Можно было рассмотреть молодое добродушное лицо парня в военной гимнастерке с погонами старшего сержанта.
– Вы не из райсовета, случайно?
– спросил он, когда машина остановилась.
– Нет, не из райсовета. А вам в райсовет нужно?
– Да. И по очень важному делу, - ответил старший сержант, всматриваясь в людей, сидевших в машине.
– Мы подвезли бы вас, но очень спешим, а райсовет совсем в противоположной стороне,-сочувственно заметила Галина, бросив взгляд на пыльные сапоги юноши.
– Знаю, что в противоположной,-улыбнулся старший сержант, обнажая крепкие, крупные зубы.
– Я ведь местный. Из колхоза "Победа". К родным в отпуск прибыл. Неожиданно выехать пришлось, так что не успел сообщить заранее, чтобы лошадь на станцию выслали. Да ведь тут и недалеко, а для пехотинца пройтись пешком по родным краям - одно удовольствие. Все бы хорошо, да вот...
– Он вдруг замялся. Широкая улыбка сбежала с его лица, и он бросил торопливый взгляд в сторону, где остались его чемодан и шинель.
– Ну да ладно,-закончил он со вздохом,-раз вы так торопитесь, придется в райсовет пешком идти.
– А домой-то как же?
– спросил все время молчавший Крылов.
– Вы ведь в колхоз, кажется, шли?
– Шел в колхоз, да вот случилась срочная надобность в райсовет завернуть,
– Да что за надобность вдруг такая?
– недоумевал Крылов.
Старший сержант посмотрел на флотский китель Крылова и ответил нехотя:
– Вы к сельскому хозяйству, по всему видно, прямого отношения не имеете, так что это вам непонятно будет. К тому же и распространяться об этом, пожалуй, пока не следует.
– Как раз к сельскому-то хозяйству мы и имеем некоторое отношение,-усмехнулась Галина.-Я, между прочим, местный агролесомелиоратор, а товарищ, - она кивнула на Крылова, - метеоролог. Но если у вас какая-нибудь военная тайна, мы не собираемся ее выпытывать.
Старший сержант оживился. Подошел вплотную к машине и протянул руку Гале.
– Вы-то мне и нужны!
– воскликнул он.
– Очень хорошо, что именно вас встретил. Пойдемте, покажу что-то.
И он, не оглядываясь, пошел к железнодорожному полотну, широко шагая по жесткой степной траве. Недоумевающие Галина и Василий направились за ним следом.
Он перешагнул через рельсы и, остановившись на кончике шпалы, пропитанной креозотом, показал рукой на траву, странно полегшую на значительном пространстве.
– Шел я в свой колхоз по шпалам, - сказал старший сержант, - и вдруг вижу эту картину. Посмотрите-ка, ведь неладное что-то с травой...
Галина торопливо опустилась на колени, выдернула пучок травы и внимательно стала рассматривать сморщенные стебельки. Крылов присоединился к ней, усердно разгребая ногами увядшие и заметно поблекшие растения.