Когда закончится ночь

Филд Сандра

— Как ты попала в Штаты?

— Была горничной на круизном лайнере. — Тесс помолчала. — Я должна была рассказать тебе обо всем раньше, но не могла. Просто не могла...

— Ты можешь пожертвовать определенную сумму амстердамскому собачьему питомнику в память о Джеке. Теперь ты можешь себе это позволить.

— Чудесная мысль! — Девушка просияла. — Я обязательно сделаю это.

Кейд встал и помог Тесс подняться.

— Ты устала. Пора вернуться в постель.

— Спасибо тебе, Кейд. За то, что дал выплакаться.

И выслушал меня.

Но Кейду не нужна была благодарность.

— Окажи мне услугу, ладно?

— Какую?

— Каждый день пиши о событиях в Амстердаме. Где ты ночевала, например. Какие отличия были у Джека.

— У него не было кончика уха...

— Тесс, ты уже не в Амстердаме. Ты жила на Малагаше, где сама построила свою жизнь. Пора забыть об ужасах прошлого, вот что я хочу сказать. А теперь пойдем домой. Достаточно впечатлений для одной ночи.

Она так устала, что не могла даже спорить. Кейд проводил девушку в дом, в ее спальню, а не в свою, раздел Тесс, уложил в постель и укрыл одеялом. Прежде чем закрыть глаза, она взяла его руку и поцеловала.

— Спасибо тебе, — прошептала Тесс. Все еще сжимая его пальцы, она провалилась в сон.

Кейд не мог спать. Он сидел у кровати Тесс, пока первые птицы не запели в саду.

Не нужно было начинать отношения с этой девушкой. Она достаточно настрадалась за свою короткую жизнь и без него. Кейд никогда долго не встречался с женщинами. Хуже того, эта самая женщина еще и внучка Дэла. Теперь им придется общаться всю жизнь...

Он был полным идиотом в Венеции, послушав свои гормоны, а не клетки мозга. Ему следовало отправить Тесс обратно в ее комнату в девственно белой сорочке.

Сейчас он мог сделать только одно. Расспросить Дэла, почему тот скрывал существование Кори и никогда не пытался сам связаться с Тесс. Пора похоронить призраков прошлого.

А с Тесс нужно порвать. Чтобы не причинить ей еще больше боли.

А значит, он никогда уже не сможет держать ее в своих объятиях. Обнаженную. Такую прекрасную и щедрую в проявлениях страсти...

* * *

Тесс проснулась в своей одинокой постели. Часы показывали шестнадцать минут пополудни.

События прошлой ночи всплыли в памяти. В конюшне она нарушила свое главное правило: никогда никому не рассказывать об ужасных событиях после смерти Кори. Но теперь Кейд все знает...

Тесс встала, приняла ванну, оделась и спустилась к ланчу, надеясь найти Кейда внизу. Но столовая была пуста. На столе возле ее тарелки лежал конверт, подписанный Кейдом.

Тесс вскрыла его и быстро прочитала послание. Кейду пришлось уехать в Нью-Йорк, но он обещал вернуться завтра к балу. Зик поучит ее кататься. Сегодня доставят коробочку, и Кейд надеется, что она наденет ее содержимое к зеленому платью. Послание заканчивалось одним словом — Кейд.

Нет

причин чувствовать этот комок в горле. Чего она ожидала? Что он подпишется «С любовью, Кейд»? Или что упомянет о событиях прошлой ночи?

За омлетом Тесс с любопытством поглядывала на коробочку. Она не была искушенной модницей, но название «Тиффани» даже ей говорило о многом.

Открывай, Тесс! Никто тебя не укусит.

В конце концов девушка взяла подарок в свою комнату и открыла его в полном уединении. Изумруды сверкали зеленым огнем: подвеска с одним камнем, золотой браслет с инкрустированным изумрудом и серьги с камешками поменьше, спадающими, как капельки, с золотых цепочек. Никогда в жизни Тесс не видела ничего прекраснее.

Почему Кейд не вручил ей их сам? Он бы застегнул подвеску и поцеловал ее в шею... Чувство неловкости и тяжести ушло.

Ни в этот день, ни в следующий Кейд так и не позвонил.

Не нужно было рассказывать ему об Амстердаме, думала Тесс с грустью, застегивая молнию зеленого платья на второй вечер. Если бы она только могла переиграть ту сцену в конюшне!

Раздался звук приближающегося автомобиля. Выглянув из окна, Тесс увидела лимузин. Оттуда вышел Кейд, он явно торопился к дому.

У девушки похолодели руки, а сердце бешено забилось в груди. Вот в коридоре раздались его шаги. Вот он прошел к себе в комнату, захлопнув за собой дверь. Через две минуты девушка услышала звук льющейся воды.

Если бы у Тесс хватило смелости, она пришла бы к нему и предложила потереть спину. Но ведь и он не нашел времени, чтобы постучаться к ней и поцеловать. Как будто ее больше не существовало.

Зря она рассказала ему об Амстердаме. Кто захочет общаться с женщиной, которая однажды бродяжничала, как бездомная собака?

Очевидно, Кейд не захотел. Он исчез на два дня, а теперь и вовсе игнорировал ее.

Как-то она сказала ему, что любой, у кого есть золотая кредитка, может купить изумруды. Теперь чудесные зеленые камни лежали на ее прикроватном столике как знак того, что Кейд больше не уважает ее. И не хочет.

Или здесь есть еще что-то?

Холодный ужас сковал тело девушки. Кейд не стал расспрашивать о деталях тех дней. Он только попросил ее записать их. Потому что сам не желал знать подробностей.

Ледяными пальцами Тесс вдела серьги, надела браслет, но никак не могла справиться с подвеской. Она села на кровать и стала ждать.

Через пять минут раздался стук в дверь. Тесс встала, собравшись с силами.

— Войдите.

Кейд вошел в спальню Тесс. Она стояла перед ним, бледная и изящная, как статуя. Изумруды сияли у нее в ушах и на руке.

— Прости, что опоздал. Ты готова?

Кейд выглядел очень элегантно в своем смокинге. Он был похож на пантеру, с которой однажды она его сравнила.