Когда завидуют мертвым
Шрифт:
Николай обернулся и бросил на этого старика, показавшегося ему несчастным, прощальный взгляд. И тут его взор уцепился за второй ряд торговых лотков. Точнее, за один из прилавков, прямо позади торговца картинами. Там был большой стеллаж с какими-то странными, но показавшимися ему знакомыми предметами. И огромная масса разноцветных коробок. Васнецову понадобилось несколько секунд, чтобы из глубин памяти всплыло подходящее название. Магнитофоны. Да, за тем лотком продавали магнитофоны и большое количество аудиокассет и компакт-дисков. Но больше всего его заинтриговал торговец. Это была девушка в разноцветном шерстяном свитере и ватных штанах, лет восемнадцати, с очень короткой стрижкой русых волос. Она ладонями придерживала одетые на голову большие наушники и, глядя перед собой большими голубыми
— Блаженный! Уснул, что ли? — окликнул его Людоед.
— Иду, — буркнул Васнецов и стал догонять товарищей, поймав себя на мысли, что ее продолговатое задумчивое лицо с умным взглядом показалось ему очень красивым.
Они прошли торговые лотки и оказались на большом перекрестке. Тут можно было оценить то, чем этот Вавилон был раньше. Очевидно, как и в случае с людоедской артелью, взорванной Людоедом, на этом месте был придорожный мотель. Автосервис и база отдыха для дальнобойщиков. Возможно, еще какой-то железнодорожный терминал или провинциальная станция. Компактность размещения этих объектов позволяла все скрыть общими стенами и крышей, использовав для этого контейнеры, вагоны и пущенные на строительные материалы здания, находящиеся на удалении. Оставалось поражаться тому титаническому труду, который вложили создатели Вавилона в сие творение, оказавшееся на огромной вымершей снежной пустоши таким ярким и монументальным очагом цивилизации. И оставалось надеяться, что люди, находящиеся тут, не людоеды, как в той артели. Где-то наверху, затерянный среди мостиков и переходов верхних этажей, находился мощный репродуктор, из которого лилась бодрая музыка. Николай очень давно не слышал музыки. Только если сам не бренчал на гитаре. Но здесь вся обстановка и обилие людей и музыки дарили ощущение цветущей жизни. И только серьезно задумавшись и вспомнив все, что с ними происходило в пути, приходило горькое осознание того, что это лишь остатки былой жизни, которые, как и все на этой планете, шли к окончательному, затянувшемуся, словно замороженному на годы, финалу.
Музыка вдруг смолкла, и из репродуктора заголосил басистый мужской голос:
— Внимание! Жители Вавилона и гости нашего города! Благородные охотники и скупые торгаши! Баловни судьбы и ублюдки ядерной зимы! Сегодня вечером на нашей арене состоится бой века! Не пропустите! В красном углу ринга будет троекратный победитель боев Гиви Мизандали по кличке Мимино! Да-да, дорогие слушатели, вы не ослышались! Этот грузин опять опарафинился и заслужил привычное уже для себя наказание! Бой насмерть! В синем углу ринга гость из великого Китая Лао-Чан по кличке Чунга-Чанга! Этот лузер додумался сказать командиру нашего вездесущего и наделенного неограниченными полномочиями патруля слово из трех букв! И не важно, что это слово означает по-китайски. Но для нашего слуха это именно… — Диктор задорно кашлянул. — Ну, вы поняли. Получив замечание по шее, он оказал воистину шаолиньское сопротивление патрулю и приговорен к бою насмерть. Хотите выступить на арене? Тогда забудьте наши строгие правила и пошлите патруль матом. И добро пожаловать на ринг, покойнички! Но если у вас голова на плечах и если вы рассчитываете на то, чтобы она еще долго там оставалась, то просто приходите посмотреть на бой этих двух отморозков уже сегодня вечером! Билет всего два вавилонских рубля! Детям скидки! Ставки можно делать уже сейчас. Кто победит в этой смертельной схватке? Потомок Брюса Ли, Джеки Чана и Мао Цзэдуна или порядком уже надоевший, но пока еще непобедимый Мимино? Гиви, если ты проиграешь, мы будем скучать по тебе! Но не пора ли тебе уже отправиться в ад, скотина?! Аха-ха-ха! Так кто сегодня победит? Приходите и увидьте все своими глазами, мать вашу! Делайте
Крикливый голос в динамике наконец умолк, и снова полилась музыка.
— У них что, и газета своя есть? — удивленно хмыкнул Варяг.
— Нет, вы слышали весь этот бред? Ушам своим не верю, — засмеялся Людоед. — Цирк шапито какой-то.
— Это у них от безысходности такой юмор или здесь действительно так весело? — Яхонтов покачал головой, соглашаясь с Людоедом.
— Эй, мальчики, поразвлечься не хотите? — окликнул их прокуренный женский бас.
Путники обернулись. Из сновавших вдоль торговых рядов людей выделилась женщина неопределенного возраста с морщинистым лицом и синяком под левым глазом. Волосы были длинные, но спутавшиеся и торчали из-под широкополой шляпы с вуалью и каким-то бумажным подобием цветка. Одета она была во что-то мешкообразное, и доканчивали все это нелицеприятное зрелище кирзовые сапоги с самодельными латунными шпорами для красоты.
— Хотим, деточка, но не с тобой, — еле сдерживая смех, выдавил Людоед.
— Хамло, — с вызовом сказала она и стала отходить.
— Знаю и горжусь этим! — Крест расхохотался.
— Н-да, я столько не выпью, — пробормотал Вячеслав, глядя ей вслед.
— Ну в самом деле, зачем хамить надо было? Сказал бы просто — нет, — поморщился Васнецов.
— Блаженный, я тебе, дураку, уже объяснял. Будешь себя вести как овца, шерсть быстро состригут. Ты кого тут хорошими манерами поразить хочешь? Перед кем тут чиниться? Запомни одну простую истину. Тряпки существуют для того, чтобы об них вытирать ноги. Так что будь циничной сволочью и не впадай в дурную меланхолию. Человек не то существо, чтобы относиться к нему по-человечески.
— Илья, ты его плохому научишь, — хмыкнул Варяг.
— Придется мне его учить, ежели ты момент воспитательный упустил, — покачал головой Крест.
Они двинулись дальше, но буквально через десяток шагов история повторилась.
— Мальчики, не хотите поразвлечься?
На сей раз перед ними стояла особа помоложе, хотя и весьма помятая. У этой волосы были помыты и возле ушей перетянуты двумя бантами, видимо, чтобы придать ее внешности более молодой вид. На девице была белая меховая шуба и потертые джинсы с отпечатком измазанной белой краской здоровенной ладони на обеих ягодицах.
Васнецову было обидно за насмешку Людоеда и за то, что те нормы поведения, которые он считал правильными и естественными, никому, оказывается, не нужны и оценить их никто не в состоянии, не то что следовать им. Он набрал побольше воздуха в грудь и выдавил сквозь зубы, но достаточно громко:
— Пошла на хрен.
— Ты чего, козел, — поморщилась она, и стало видно, что у нее не хватает доброй половины зубов.
— Я сказал, отвали, тварь! — повысил голос Николай, стараясь выглядеть при этом как можно злее.
— Тебе, чмо, трусы жмут или ты из гомиков? — фыркнула она.
— Эй! — Откуда ни возьмись за спиной проститутки появился карлик с бейсбольной битой. — Я тебе, гнида, сколько раз говорил, чтобы ты клиентам не хамила?! — воскликнул он и ударил своим орудием девицу по бедру.
— Да какие они клиенты? Им, наверное, мальчики нужны, — обиженно пробубнила она, потирая бедро.
— Эй! — снова крикнул карлик. — А вы чего кочевряжитесь? Это элитная баба, мать вашу! Вы гляньте! Ей всего двадцать пять! И ничего, что зубов не хватает! Так в работе даже удобнее! И вот, гляньте, дойки какие! — Он стал тыкать снизу битой в ее груди, которые действительно были совсем немаленькие. — Потрогайте сами! Пощупайте руками!
— А ты сам чего руками не щупаешь? Без лестницы достать никак не можешь? — усмехнулся Васнецов, продолжая нарочито демонстрировать хамство и недоброжелательность.
— Ах ты урод, — взвизгнул карлик и ткнул битой Николая в пах.
— С-с-сука… — прошипел Васнецов, согнувшись и скорчившись от боли.
Варяг вырвал у сутенера биту и поднял его за шиворот одной рукой.
— Слышь, верзила, я же тебя положу сейчас в карман, вынесу на улицу и закопаю. Никто и не заметит, — спокойно проговорил Яхонтов.