Кольцо княгини Амондиран
Шрифт:
Полог безмолвия окутал палатку, отрезая ее от всех звуков внешнего мира и не позволяя никому услышать, что творилось внутри.
Маркус пришёл в себя к ужину. Скорее всего его разбудил запах похлёбки, ведь парень не ел с утра, если не со вчерашнего дня. Стефан, повинуясь указаниям Тины, отвёл его к тоненькой струйке чистой воды., которая сбегала вниз на соединение с рекой. Ледяная вода быстро прогнала остатки сна и вернула парню способность соображать. А стоило ему вернуться к костру,
Еда помогла не только восстановить силы, но и вернула душевное равновесие. Уплетая ложку за ложкой Маркус оглядывался по сторонам и отмечал: он на одном берегу с теми, за кем они гнались. А вот ребят Мирона Леща не видно, как не заметно и признаков лагеря на другом берегу. Его собственная котомка тоже исчезла.
О чём это говорит? Не о том ли, что кошмарное приключение, которое он хотел считать сном, произошло на самом деле? Господин Кавериско действительно оказался злодеем и напал на бедного нюхача, желая его убить, а коварная ведьма спасла, пригрела, накормила? Если это так, то мир Маркуса встал с ног на голову.
А ведьма между тем обратила внимание, что спасённый ведьмак заканчивает трапезу, и приступила к нему с разговорами. В помощники и союзники взяла Стефана, полагая, что в некоторых вопросах мужчины легче найдут общий язык. Для начала спросила:
— Что головой крутишь? Ищешь, куда твои дружки подевались?
— Не ищу, но знать бы хотел, — угрюмо отозвался парень.
Красавица вздохнула.
— Они ушли. Оставили тебя нам и ушли.
— Куда? Домой? — не поверил Маркус.
— А ты думаешь, они пошли в гости к императору?
— Нет, но если я всё правильно помню, домой им никак нельзя. Они не выполнили задания. Вы-то все на свободе. Да еще маг этот старый погиб…
— О — ооо! — обрадовалась девушка, — Ты помнишь, как он погиб?
Маркусу было неприятно об этом думать, но он в душе гордился, что сумел сам спастись от коварного старика.
— А что тут не помнить… Напал он на меня. Не знаю, правда, зачем, но напал. Сетью спеленал, ножиком тыкал… Ну, я извернулся и мы с ним полетели в пропасть. Меня сетка спасла, за что-то зацепилась, а он так и ухнул.
Тина довольно потирала руки.
— Отлично, парень! Тебя Маркус зовут? Правильно?
— Маркус.
— Тогда знакомься: Я — Валентина, можно Тина, это — Стефан, он маг. Вон тот красавец, который с бумажками возится — амондиранский князь Ромуальд, его лучше звать Ваша Светлость. Еще у нас есть Лина и Дамиан, их ты ещё увидишь.
Пока Тина говорила, Маркус согласно кивал, но стило ей замолчать, как он задал вопрос:
— А зачем мне это знать?
— Затем, что ты дальше идёшь с нами, — безапелляционно заявила ведьма.
Ее слова вызвали у Маркуса новый приступ угрюмого настроения. Он набычился, спрятал глаза и пробурчал:
— Я не хочу с вами, я хочу домой.
Стефан сделал Тине знак помолчать и сам заговорил с парнем:
— Видишь ли, Маркус, домой тебе никак нельзя. Да и приятелям твоим тоже. Но им-то ясно почему: не выполнили задание и потеряли мага. За это их в вашей замечательной империи так накажут, что забудут, как их зовут.
Маркус изумлённо смотрел на мага и в глазах у него стоял невысказанный вопрос, на который Стефан поспешил ответить.
— Поэтому они тоже домой не пойдут, чай, не дураки. Они пойдут в Амондиран и там наш князь даст им денег и работу.
Заметив, что Мракус смотрит на него с явным недоверием, добавил:
— Что, не веришь мне? Напрасно. Когда доберемся до дома, сам убедишься.
На что Маркус сердито ответил:
— Это ваш дом в этом, как его, Амондиране, а я в Стомбире живу.
— Живешь? — радостно подхватил Стефан, — Это хорошо. А как, по — твоему, отнесутся твои соседи к тому, что ты теперь ведьмак?
— ВЕДЬМАК?!!!
Парень чуть не подпрыгнул.
— Что вы такое говорите? Что значит я — ведьмак?
— Ну, это тебе лучше Тина объяснит, она и сама ведьма, только… Вспомни: когда Кавериско поймал тебя сетью, ты ни двигаться, не говорить не мог. Так?
— Так, — вынужден был согласиться Маркус.
— А потом что-то случилось и ты смог закричать и пошевелиться. Тем и спасся. Правильно?
Увидев, как паренек растерянно моргает, Стефан уменьшил напор и задушевно прошептал:
— А что случилось-то? Что ты в этот момент почувствовал?
Маркус сначала задумался, вспоминая, как оно всё было, затем ответил:
— Злость. Я почувствовал дикую злость и ненависть к этому гаду, который решил меня убить за всё хорошее, что я для него сделал.
Рядом почти беззвучно опустилась Тина и обняла Маркуса за плечи.
— Молодец, — тихо произнесла она, — Ты большой молодец, если не испугался, а разозлился. В тебе спал ведьминский дар, понимаешь? А от сильного потрясения проснулся. Ты стал ведьмаком. Здорово, правда?
— Не вижу ничего здорового, — вновь сердито забурчал Маркус.
Он был бесконечно смущен вниманием Тины. Никогда раньше такие дивные красавицы его не обнимали. Да что там! Самые обычные девчонки не очень-то стремились с ним общаться, все-таки он был не такой, как другие и это усугубляло его одиночество безродного сироты.
А тут с ним разговаривают как с равным, спрашивают, отвечают на его вопросы. И это маг и ведьма!
Он на Кавериско смотрел снизу вверх, безусловно принимая, что маг выше его, и вдруг оказывается что он сам такой же! Или не совсем такой, но всяко не хуже! Восхитительная красавица, на которую он раньше и посмотреть бы не решился, обнимает его как родного и называет ведьмаком. А ведь она сама — ведьма! Значит, она признает его равным себе!