Кольцо огня
Шрифт:
– Почему его раскусил только ты и больше никто? Почему тебе не поверили?
Из последних сил ковыляю к Гору, взглядом шаря по пещере. Нужно что-то сделать.
– Я не мог ничего доказать и… – на секунду Сет выглядит расстроенным, но затем выпрямляет спину, – мой голос против голоса Осириса. А я не пользовался особой популярностью.
– Просто удивительно, – ляпаю, не подумав, и магини задыхаются от возмущения.
Сет складывает руки за спиной и внимательно смотрит на меня.
– Ты бы подошла ему больше, чем Нейт, – заявляет
– Не то чтобы я эксперт по дружбе. – Голос у меня немного дрожит, когда я останавливаюсь напротив него. По-моему, напряжение чересчур выросло. Что-то кажется мне странным, да и магини тоже начинают беспокоиться.
– Отпусти их троих и оставь меня в качестве рычага давления. Ты их ненавидишь, но никто из нас не виноват в твоих страданиях. Теперь ты разрушил дружбу. Азраэль может передать твои претензии совету. Саида встанет на твою сторону. Мы найдем корону и освободим демонов. Атлантида вернется…
На мгновение у меня появляется ощущение, будто я до него достучалась, но вдруг гора сотрясается от оглушительного взрыва. Глаза Сета наполняются ужасом, он сглатывает. От ударной волны я падаю на колени и наклоняюсь над Гором, закрывая его собой, а он притягивает меня к себе. Подняв взгляд, я обнаруживаю дыру в том месте, где мы сюда вошли. Камень Плача разрушен, а вместе с ним и барьеры магов. У меня появляется надежда. Пока, словно повинуясь чьему-то молчаливому приказу, демоны не бросаются из нор к пролому. С невероятной скоростью они карабкаются друг на друга и закупоривают его своими телами. Однако кто бы ни находился на другой стороне и ни обладал силой уничтожить Камень, надеюсь, его это не остановит. Сет не двигается, а лишь смотрит на меня сверху вниз. Его грудная клетка поднимается и опускается от лихорадочного дыхания.
– Докажи, что достоин, – твердым голосом требует хранительница кольца. – Мы назовем тебя своим царем и будем сражаться.
– Отступайте, – откликается Сет. – Я буду делать то, что нужно.
Почему она не отдает ему кольцо?
Магиня что-то бормочет, и на противоположной стороне вновь материализуются ворота. Приоткрываются на небольшую щель, в которую и ныряют жрицы. Все, кроме женщины с кольцом.
Сет продолжает сверлить меня темным взглядом. Думает, не взять ли с собой?
С воем и тявканьем демоны вгрызаются друг в друга, чтобы закрыть проход и его самого. Шум просто невыносим.
– Пусть все уходят в безопасное место, – отдает он следующий приказ. – Их и так уже слишком много погибло.
Он прав. Пол вокруг нас усеян трупами тех, кого убил Гор, защищая меня.
– Они жертвуют собой ради тебя, – прищуривается магиня.
Черты лица Сета искажает негодование.
– Иди, – велит он женщине.
Та слегка склоняет голову, но, поколебавшись, подчиняется.
Меня охватывает облегчение. «И ты иди, – мысленно умоляю я. – Просто уходи отсюда».
Скорее всего, он слышит, потому что улыбается; и эта улыбка мне знакома. Улыбка, которая мне нравилась, ведь нравился мужчина, которому она принадлежит. На секунду Сет закрывает глаза; а когда открывает снова, оттуда исчезает вся жизнь.
– Ты на протяжении стольких веков внушал себе, что любишь Нейт, – обращается он к Азраэлю. – Но любил просто образ той жизни, которая была у вас. Ты никогда не видел ее такой, какая она на самом деле. Жаждущая власти, неуверенная в себе и непостоянная, как флюгер на ветру. Тарис храбрая, смелая и верная. Она особенная. – А затем негромко обещает мне: – Я отпущу их троих, но в отличие от Азраэля я держу свое слово. Всегда.
Наклонившись, Сет берет мое лицо в ладони. Сначала прикосновение кажется нежным, но потом появляется такое ощущение, будто я попала в тиски. Когда его хватка усиливается, у меня чернеет перед глазами. Я снова слышу рев, и рука Гора сжимает меня крепче, хотя он не видит действий Сета. Наверное, улавливает мой страх. Потом Сет делает всего одно легкое движение, и тихий щелчок сотрясает все мое тело. Перед смертью я слышу его последние слова:
– Теперь ты снова встретишься со своим братом, принцесса.
Время не останавливается, оно раскалывается, а затем взрывается у меня перед глазами.
– Нет! – кричу я. – Нет! Нет! Нет!
Дергаю цепи. Один раз, второй. Они впиваются в кости, и обжигающий яд устремляется по венам. Но единственное, что я вижу, – это Нефертари. Она падает со сломанной шеей. Серебристые глаза широко распахиваются, в них ужас и горе. Веки трепещут и закрываются, а потом она умирает.
– Нет, – снова шепчу я.
– Прости, – говорит Сет, бережно укладывая ее на холодную землю. – Мне бы хотелось, чтобы существовал другой путь. Война началась.
Хранительница кольца успела отдалиться от него на пару шагов, а теперь с довольным видом кивает. Он выдержал ее испытание, доказав, что достоин кольца. Бог хаоса, который готов на все, чтобы свергнуть остальных бессмертных и отдать Атлантиду демонам. Место, где они смогут жить, не прячась во тьме. И этим испытанием была смерть Нефертари.
– Свершилось, – провозглашает магиня, и в ответ разносятся рык и визг. – Царь вернулся.
Ее голос заглушает жуткий торжествующий вой.
– Три тысячелетия мы ждали тебя. – Подняв ладонь, она медленно снимает кольцо.
Сет протягивает руку, и Кольцо огня скользит к нему на палец. Синий свет камня вспыхивает так ярко, что мне приходится прикрыть глаза, но, не считая этого, больше ничего не происходит. На него не проливается огненный дождь, гора не качается от землетрясения. Кольцо принимает его власть так, будто действительно ждало Сета. Я смотрю только на мертвое тело Нефертари.