Шрифт:
Сергей Мартин
«Кольцо смерти»
Глава 1.
В тихий и ясный весенний вечер под сводами выставочного комплекса собрались пять сотен представителей столичного бомонда, получивших приглашение на презентацию. Огромный ультрасовременный зал был красочно украшен разноцветными гирляндами шаров и полотнищами с логотипами одной из крупнейших нефтяных компаний страны и менее известной общественности, но уже снискавшей добрую репутацию и славу, фирмы, которую, впрочем, хорошо знали истинные знатоки автоспорта. Презентацию устроили спнсоры и владельцы лучшей команды страны по кольцевым автогонкам, и это мероприятие было организовано по случаю открытия нового сезона в серии
Наконец, на подиуме появился жизнерадостный ведущий вечера.
– Минутку внимания, уважаемые дамы и господа! – излучая лучезарную улыбку, объявил в микрофон "рубаха-парень". – Мы рады приветствовать вас на нашем скромном празднике и надеемся, что в этот вечер вам не придется скучать. Мы приготовили для вас немало приятных сюрпризов, но сначала позвольте представить вам гостеприимных хозяев…
Ведущий, сыпля искрометными шутками и не скупясь на комплименты, вызвал владельца команды и хозяина фирмы "Дрим-Моторс" – господина Дремина. На подиум под сдержанные аплодисменты поднялся грузный мужчина лет пятидесяти пяти в строгом черном смокинге и с бабочкой на короткой мощной шее, которая явно душила его. Однако, страдальческая гримаса на его круглом широком лице тут же исчезла, а губы расплылись в приветливой и радостной улыбке, когда он появился перед публикой. Поприветствовав собравшихся, Дремин произнес небольшую речь о роли автоспорта в развитии промышленности и прогресса, об успехах команды и об оптимистичных надеждах на будущее. Говорить он не умел и потому поспешил закончить свое формальное выступление, объявив в зал с искренней гордостью:
– Ну, а сейчас, дамы и господа, мы представим вашему вниманию нашу последнюю модель…
Дремин взмахнул рукой, и свет в зале погас, но через мгновение вспыхнули софиты и огни рампы вокруг подиума, залив со всех сторон потоками света сверкающий лаком автомобиль. Вздох восхищения пронесся под сводами. Оркестр грянул торжествующими аккордами, и подиум тут же облепили репортеры с видео и фотокамерами, первыми заметившие появление главных героев – пилотов команды. Зал взорвался рукоплесканием и восторженными возгласами, когда на подиум вышли Серж Гранин и Ник Князев и встали перед гоночным "болидом", позируя перед камерами со сдержанными улыбками. Оба гонщика были одеты в строгие одинаковые костюмы, и ни ростом, ни комплекцией почти не отличались друг от друга, но львиная доля внимания все же была обращена на Гранина. Такое неравноправие было вполне объяснимо, ведь именно Гранин, впервые в истории российского автоспорта стал в прошедшем сезоне чемпионом мира в одном из самых престижных классов машин – гоночных прототипов. Это была самая яркая сенсация, всколыхнувшая всю мировую индустрию автоспорта и миллионы его поклонников, и фотографии нового кумира не сходили с глянцевых страниц специализированных журналов вот уже почти полгода.
Две-три минуты непрерывно сверкали фотовспышки и работали видеокамеры, а потом со всех сторон посыпались вопросы журналистов.
– Господин Гранин, журнал "Авторевю". Скажите, довольны ли вы новой машиной, и, если можно, несколько слов о ее характеристиках…
– Спасибо, – ответил Гранин, – но я не привык к такому обращению. Зовите меня просто Сержем… Что касается вашего вопроса, то новая модель, которую вы все здесь видите, создана в содружестве с фирмой "Порше". Она уже прошла все испытания на полигонах "Порше" и ВАЗа, и результатом тестирования лично я доволен. Машина претерпела существенные изменения по сравнению с прошлогодней версией, на которой, как вы знаете, мне удалось завоевать чемпионский титул. Новый двигатель стал значительно мощнее, конструкция подвески и всего шасси изменена коренным образом, впервые применено управляемое антикрыло – хороший подарок наших военных авиастроителей…
– Господин Гранин! Серж!.. – перебивая других и протискиваясь ближе, выкрикнул шустрый малый по прозвищу Вампир из журнала "Мотоспорт". – Значит ли это, что вы станете чемпионом и в этом году?
– Я не столь самоуверен, чтобы заявлять о своих притязаниях так безапелляционно. Наша новая машина превосходит прежнюю по многим параметрам, но ведь и конкуренты не стоят на месте. Все команды готовят к новым стартам свои сюрпризы. Битва за лидерство не прекращается ни на минуту и ведется она не только на треках… А вообще, любой пилот мечтает стать первым. Без этого гонки не были бы гонками.
– Сергей Иванович, ходят слухи, что фирма "Дрим-Моторс" ведет подготовку к участию в "Формуле 1". Когда вы намерены дебютировать?
– Этот вопрос скорее к господину Дремину, – со смущенной улыбкой ответил Гранин. – Я всего лишь пилот…
– Да, но в прошлом году вы даже были приглашены в "Вильямс" на место тест-пилота.
– Только на два уик-энда. Я подменял их штатного "тестера".
– Но не значит ли это, что на вас "положили глаз" гранды? – не унимался дотошный журналист. – По нашим сведениям уже состоялись предварительные переговоры, и вполне вероятно, что в будущем сезоне мы увидим вас в одной из команд "формулы".
Гранин переглянулся с Дреминым, и тот молча кивнул, как бы давая разрешение приоткрыть завесу тщательно скрываемой тайны.
– Ну, от вашего брата ничего нельзя скрыть! Откуда вы только черпаете такую информацию? – воскликнул Гранин и впервые позволил себе снять непроницаемую маску невозмутимости и выдержки. – Вы правы, меня приглашали не просто так. Это были "смотрины". Но пока рано говорить о моем переходе в "формулу" как о свершившемся факте. Есть и другие предложения, не менее интересные. И потом, у меня контракт, а впереди нелегкий сезон, и я намерен сделать все, чтобы укрепить позицию команды в рейтинге.
– Но в России будет своя команда 1-й формулы?
– Обязательно будет, я уверен. Теперь это вопрос лишь времени и денег. А как скоро мы покорим этот "Эверест", зависит от заинтересованности наших уважаемых спонсоров. Прежде всего, нужно поскорее построить собственное кольцо мирового класса и вложить миллионы в создание собственных конструкций машин, способных конкурировать с теми же "Феррари", "Вильямсом", "Маклареном"… В России для этого есть и мозги, и гонщики, и энтузиазм… В конце концов, ради престижа страны и компаний можно и не поскупиться, тем более, что все затраты окупятся с лихвой. На мой взгляд, это лучше, чем покупать английский футбольный клуб за сотни миллионов.
В зале одобрительно зашумели, и толпа перед подиумом расступилась. К возвышению решительно подошел плотный, коренастый, лысоватый мужчина и протянул руку Гранину, желая подняться на подиум. Сергей крепко ухватил потную ладонь мэра и втащил его наверх.
Мэр был взволнован и горд. По-отечески обняв за плечо Гранина, он взял микрофон и твердым голосом сказал:
– Друзья, все мы можем гордиться, что в России, наконец, есть свой герой, свой "властелин колец", свой чемпион! Наши успехи в рейдах уже никого не удивляют. Дакар давно стал русской трассой, потому что все знают, что в России дорог нет, и нам сам бог велел быть лучшими там. Но побить Запад на идеальном асфальте треков до недавнего времени считалось нереальной утопией. Но времена меняются, и у нас все больше и больше дорог европейского уровня. Будут и свои автомобили, не хуже зарубежных. Серж правильно сказал: если все мы будем вкладывать деньги в свою страну, поднимать свою промышленность, то Россия сможет сделать рывок вперед и удивить весь мир…
Мэр еще долго говорил в своей, хорошо знакомой всем, манере, призывая олигархов, коих было немало в зале, к патриотизму и, убеждая их в выгодности инвестиций в собственной стране, а в конце пламенной речи вдруг поразил всех сенсационным заявлением.
– Дамы и господа, я обещаю, что московское кольцо будет закончено уже к зиме, и оно будет лучшей трассой мира. Я слов на ветер не бросаю. Все это знают. Так что давайте, пожелаем нашим героям новых побед. Пусть набираются опыта, а годика через два-три мы еще утрем нос и "Феррари". Я очень надеюсь, что это произойдет именно в Москве. На тебя вся надежда, парень.