Колдовство как способ убийства
Шрифт:
Почуяв мое здоровое неверие в существование тёмных сил, Арина вновь забормотала про подлинную жизнь нечистой силы, теоретически и экспериментально подтвержденную. За доказательствами она полезла на книжную полку, и я с ужасом увидела, что состав Арининой библиотеки заметно изменился. «Силы зла и особенности их проявления в современный период», «Как избежать наложения порчи», «Убережём себя от сглаза», «Общение с Царством Тьмы посредством медитаций. Практическое руководство», «Применение средств Чёрной и Белой магии в повседневной жизни», – с ужасом читала я на ярких переплётах.
– Слушай, а где работал Илья? – решительно прервала я россказни о колдунах, астральных телах, злых и иных духах, которыми кишмя кишит окружающий нас мир.
– В каком-то банке. А зачем тебе?
– Да так, – неопределённо ответила я, хотя в моей голове уже зрел план. – Любопытно просто.
Нужно что-то делать, смотреть, как из нормального человека моя подруга превращается в фанатичную идиотку, я не могла. Необходимо самой всё выяснить, поискать доказательства, найти свидетелей действительных событий, – пусть Арина сама убедится, что смерть Ильи наступила в результате совершенно реальных действий преступной личности из плоти и крови, а не потусторонних необъяснимых сил. Нельзя оставлять её, глупенькую, в состоянии тихого, но опасного помешательства.
В этой связи не помешало бы своими глазами увидеть эту самую Нику. Не может же и она считать, что причиной смерти Ильи стала её покойная сестра? Это дурилка годитя только для Арины. Но с какой целью? Мне и предстоит выяснить причины интереса странной дамочки к моей подруге. Раз уж больше некому этим заняться.
– Кстати, а где сейчас эта твоя Ника? – полюбопытствовала я. – Ты же говорила, что она живёт у тебя.
– Ну да. Вчера ночевала у меня. А потом уехала по неотложным делам. Утром приедет, ведь сегодня хоронят Любу. В одиннадцать.
Жаль, что утром мне нужно ехать регистрировать машину, а то бы тоже напросилась на похороны. Неизвестно, сколько я проторчу в ГИБДД, но Нику должна увидеть непременно сегодня.
– Ладно, завтра, то есть уже сегодня, я позвоню тебе. Где ты будешь во второй половине дня? На работе? – спросила я.
– Дома, – промямлила Арина неохотно, – я взяла отпуск. Сама понимаешь, такие события, а Нике срочно нужна моя помощь. Ничего, у меня хороший заместитель, справится некоторое время и без меня.
Вот и ещё одно доказательство того, что незамедлительная помощь требуется Арине, а вовсе не Нике. Ни с того ни с сего уйти в отпуск, бросить на произвол судьбы свой бизнес может только совсем свихнувшаяся баба. Нормальные люди берут отпуск, чтобы съездить на Багамы или там еще куда, ну, в крайнем случае, на даче грядки ковырять. А эта идиотка ушла, чтобы сидеть дома с компрессом на лбу и бубнить про покойников, вооруженных кухонными ножами. Нужно срочно что-то делать! Иначе будет поздно.
Домой я приехала, когда уже начинало светать. Доползла до кровати и плюхнулась, не раздеваясь, на постель. Успела только будильник завести.
Глава 3. Я начинаю расследование
Замок щёлкнул, хлопнула дверь, колыхнулись витые кисти старинной скатерти, – и вновь в комнате наступила уютная тишина. Красивая женщина за роялем по-прежнему немного взволновано смотрела с большого портрета куда-то в угол, на кадку с пальмой. Ляля удобно сидела в большом гобеленовом кресле и смотрела на привычные, милые её сердцу и такие красивые вещи. Секретер светлого ореха, инкрустированный серебром, тяжёлые бронзовые часы в дальнем углу, витрина с изящными фарфоровыми чашками, – одна из которых была подарена самой императрицей молоденькой фрейлине, бабушке княгини Этери. Из этих чашек никто теперь не пил, разве что по очень торжественному случаю позволялось налить в них чай. Стулья с резными спинками, обтянутые когда-то ярким, а теперь потускневшим золотистым шёлком. И портреты, портреты… И страшноватый осенний пейзаж с утопленницей у края чёрного пруда, которого Ляля всегда боялась.
Хрупкая фигурка в старинном кресле: изящное вишневое платье, тонкие браслеты на запястьях и золотистые банты на пышных пепельных локонах – она казалась частью этой комнаты, такой же красивой и безупречной. Пожалуй, так оно и было: Ляля была фарфоровой куклой тонкой ручной работы, искусно сделанной, с любовью подаренной когда-то маленькой пятилетней девочке. Бережно охраняемой от вредного воздействия времени и чужих взглядов той самой девочкой, которая выросла, повзрослела и вот-вот начнет стареть. И только Ляля и эти красивые люди на портретах всегда остаются такими же – время течёт мимо них.
***
Большую часть дня я провела в суматохе, суете и стоянии в очередях у дверей различных кабинетов. Закончить дела мне удалось только к пяти часам вечера.
Не было сил даже сварить кофе, я уселась с ногами на диван и набрала номер Арины. Подруга схватила трубку мгновенно, словно караулила у телефона.
– Ника! – радостно пискнула она.
– Не она это, а Ксения.
– А-а, ты, Ксюш, – протянула приятельница, даже не пытаясь скрыть разочарования. – А я думала, Ника. Мне она позарез нужна.
– Мне твоя Ника тоже очень нужна. Притом срочно.
– Зачем? – Арина насторожилась.
– Посоветоваться хочу со знающим человеком. Насчет потусторонних сил, духов и прочего. Возникла неотложная необходимость в связи с особыми обстоятельствами. – Я немного подумала и добавила: – Очень личными. Больше пока сказать не могу.
– Даже и не знаю, когда будет. Она занята страшно, обещала вот позвонить. Ника всем нужна и никому не может отказать, а люди этим пользуются. Некоторые даже весьма бессовестно.
– Чем она занимается, что так всем нужна?
– Совсем ты, Ксюша, беспамятная стала! Я же тебе говорила, Ника – медиум. Она людям помогает, с помощью духов. Если у кого несчастье, умер близкий человек, муж ушёл или ребёнок от рук отбился – все к ней идут, просят у духов совета.
– И какая такса у этой «матери Терезы»? Оплата почасовая или по прейскуранту в зависимости от сложности работ? Вряд ли она бесплатно напрягает свои внутренние резервы, – съехидничала я.
– Зря ты, Ксюш, – обиделась Арина. – Вероника – святая женщина, если б ты с ней познакомилась, сама бы убедилась. Не все же живут ради суетного материального интереса.