Колесо Фортуны

Желязны Роджер Джозеф

Я увидел, что позади Альберта Брауна стоит Госпожа Удача в своем одиннадцатилетнем обличье, делает ему рожки, скашивает глаза к носу и высовывает язык. Я сделал серьезное лицо. Я сказал: «Что ж, если это все, я, пожалуй, пойду».

Альберт

Браун встал, сунул руку в карман хорошо сшитого костюма и вынул сверкающий эйзенхауэровский доллар. Уже второй, который я видел за последний час. Он сказал: «Не хотелось бы отпускать вас совсем без денег. Примите это вместе с моими комплиментами».

На пути к выходу из «Скай Пэлас» мы с Госпожой Удачей прошли мимо ряда игральных автоматов. Через стеклянные двери виднелась ярко освещенная улица и плохо одетые туристы из Айовы, Иллинойса и Индианы. Они бродили взад и вперед, горя желанием оставить здесь свои деньги, чтобы, вернувшись, рассказывать соседям, друзьям и сослуживцам истории о своих безумных похождениях.

Мне хотелось остановить их. Мне хотелось наорать на них. Мне хотелось сказать им: «Не делайте этого! Не начинайте! Большинство из вас смогут поиграть и больше к этому не возвращаться, но некоторые не смогут, и вы не знаете, кто из вас относится к этому типу людей. Ибо это тоже игра, это все игра».

Я хотел сказать им это. Я собирался это сказать. Госпожа Удача, одиннадцатилетняя девчонка с косичками, держала меня за руку. Я направился к выходу, но прежде остановился в конце ряда автоматов и бросил мой последний доллар, мой счастливый доллар, в щель.

* * *

Introduction (1995) Roger Zelazny

Nelson Bond «Pipeline to Paradise»(1995)

William Browning Spencer «The Oddskeeper’s Daughter» (1995)

Jane М. Lindskold «Kangaroo Straight» (1995)

Jeff Bredenberg «Caution: Merge» (1995)

Larry Segriff «Crapshoot» (1995)

Kathe Koja and Barry N. Malzberg «The Unbolted» (1995)

Dean Wesley Smith «Last Man Out» (1995)

Paul Dellinger «Dice with the Universe» (1995)

Don Webb «A Bigger Game» (1995)

Joan Dechencie «The Vig» (1995)

Thomas М. К. Stratman «The Bataan Gamble» (1995)

Gerald Hausman «Tyger, Tyger Purring Loud» (1995)

Karen Haber «A Round of Cards with the General» (1995)

Nina Kirini Hoffman «Butterfly Wings» (1995)

Amber Corporation «Blue Horse, Dancing Mountains» (1995)

Michael A. Stackpole «Tip-Off» (1995)

Gahan Wilson «The Casino Mirago» (1995)

William Sanders «Elvis Bearpaw’s Luck» (1995)

Richard A. Lupoff «The Tootsie Roll Factor» (1995)