Коллекционер
Шрифт:
– Куда едем? – не очень почтительно осведомился тот, хмуря густые брови.
– К Лягушачьему мосту.
– А, туда можно… – Рикша посветлел лицом, морщины на его лбу разгладились. – Извините, господин, просто сегодня не всюду можно проехать, народ как с ума посходил…
– В самом деле? – Олег торопливо забрался в повозку, наклонил зонтик так, чтобы тот прикрывал от солнца.
Дыхания на то, чтобы рассказывать, у рикши хватало не всегда, но на относительно легких участках маршрута он старался вовсю – в красках поведал, как толпа
«Партия изоляционистов», – прозвучали в голове Олега слова, произнесенные мелодичным голосом Ингеры.
– Я сегодня столько трупов видел, сколько за предыдущие лет двадцать! – жаловался рикша, налегая на оглобли. – Мостовые кровью забрызганы, аж ручьи текут! Мыслимое ли дело?
«Немыслимое», – про себя согласился Олег, и руки его сжались в кулаки.
Нет, нужно во что бы то ни стало остановить того, кто превратил веселый и светлый Лирмор в обитель страха и злобы, кто собирается поднять знамя священной войны над многими мирами…
– Поэтому за Золотоструйную я сегодня не поеду и к дворцу королевскому тоже, – развил мысль рикша. – Даже за двойную плату и за тройную… Вот ваш мост, приехали.
Южная окраина города выглядела более тихой, чем обычно, и неудивительно – тутошние смутьяны, воры и грабители отправились в центр, туда, где беспорядки, искать там свою выгоду.
Район трущоб Олег пересек без особых проблем, никто не обратил на него внимания, кроме стаи бродячих собак. Да и эти гавкать или тем более нападать не стали, лишь проводили чужака до границы собственных владений, едва не виляя куцыми хвостами.
Церковь Праведников Чужемирья осталась в стороне, и он зашагал через кустарник. Продравшись сквозь заросли, Олег вышел на берег моря, примерно в том месте, где очнулся от беспамятства в среду. Вроде бы различил даже следы от телеги отца Силестра.
Теперь оставалось только ждать и надеяться, что генерал-майор допросил с пристрастием кое-кого из подчиненных, сумел расколоть хотя бы одного и убедился, что проводник ему не соврал.
Солнце понемногу опускалось к морю, тщетно стараясь поджарить его светло-голубую поверхность. Западный ветер пересыпал песчинки, шуршал ветвями кустарника, волны лениво облизывали берег.
Как ни странно, тревога Олега не отпускала.
Услышав хруст и треск в кустарнике, он залег за одной из дюн и приготовил АКСУ. Ветки закачались, на открытое место выступил тот поручик с бородкой, которого видел сегодня в штаб-квартире, разве что в полевой форме, а не в парадной, и с «калашом» наперевес.
За ним показался еще один человек, второй, четвертым из зарослей вышел Редондо.
– Ну и где он? – поинтересовался генерал-майор с недовольством в голосе.
– Я здесь! – воскликнул Олег, поднимаясь.
С командиром цадского корпуса Пограничной стражи за несколько часов произошли кое-какие перемены – он словно даже постарел, в уголках глаз стало больше морщин, а сами глаза утратили воинственный блеск. Да, непросто сжиться с тем фактом, что ты пригрел на груди змею, и не одну.
– Вынужден принести вам свои извинения, – сказал Редондо на испанском, когда они сошлись вплотную. – К сожалению, ваши обвинения были не беспочвенными, кое-кто из моих офицеров… бывших… оказался предателем, иудой, жадным подонком.
Судя по физиономиям погранцов из свиты, они из тирады начальства не поняли ничего. Ну, да, не извиниться генерал-майор не мог, но предпочел сделать это так, чтобы не ронять авторитета в глазах подчиненных, и взял с собой тех, кто «Дон Кихота» в оригинале не прочтет.
– Кое-кто уже сидит в нашей тюрьме, кое-кто объявлен в розыск, – продолжил он. – Так что примите мои извинения!
– Извинения приняты, – отозвался Олег на том же языке. – Это все? Больше никого?
Пять человек – вроде бы не так мало, но недостаточно, чтобы выдержать серьезный бой хоть с той же охраной лагеря.
– Большой отряд я собрать не мог, это вызвало бы подозрения. – Редондо перешел на цадский. – Но это же будет всего лишь разведка, правильно я понимаю? Или нет?
Олег кивнул:
– Разведка, но скорее всего опасная. Кто знает, куда нас выкинет на той стороне?
– Мы справимся. – Генерал-майор вскинул подбородок. – Мы все боевые офицеры. Вперед!
Шагая по песку на юг, Олег думал, что ситуация для него необычная, что он много лет ходил через «дырки» один и тем более никогда не водил из мира в мир целую группу людей…
Пока добирались до места, солнце опустилось к горизонту, коснулось раскаленным боком моря.
– Долго еще? – спросил Редондо в тот самый момент, когда начали встречаться приметные ориентиры – узкая бухточка, мимо которой Олег точно проходил в тот раз, круглый пятачок посреди дюн, где обнаружил следы, высохшее раскоряченное дерево. Проклятье, как же неудобно без «компаса»!
– Нет, – ответил он, и тут грохнул выстрел.
В первый миг Олег подумал, что это по неосторожности спустил курок кто-то из своих, из «боевых офицеров». Но услышал жалобный вскрик поручика с бородкой, увидел, как тот заваливается наземь, и на песок брызжет темная, почти черная в лучах заката кровь. Сам упал, перекатился вбок, молясь, чтобы генерал-майор сделал то же самое.
– Ложись! – завопил кто-то, но крик этот перекрыл грохот уже нескольких выстрелов. Засвистели пули, одна прошла над самой головой.
Олег выдернул из-под бока АКСУ, дал очередь в сторону густых зарослей. Спрятаться можно только там…
Оглянулся туда, где оставил Редондо, и обнаружил, что тот лежит на боку, лицо у него белое, как простыня, глаза вытаращены, а из раны в горле толчками выплескивается кровь.
– Ты… иуда… – с ненавистью прохрипел генерал-майор. – Завел… в засаду…