Колодец Желаний
Шрифт:
Выбор такой, что сознание отказалось верить.
– Леди Раэль, прошу, подождите!
– зашептала я прежде, чем осознала, что творю.
– Пожалуйста! Вы пытались меня остановить!
– Я поняла это, с предельной ясностью.
– Мне очень жаль, но я не... это не моя вина, прошу, не отдавайте меня им! Мы с вами не ладили, но если пощадите меня, я буду обязана вам жизнью! И я никогда не предавала тех, кому чем-то обязана и кто хорошо ко мне относился, вы должны это знать!
Я поняла, что не гордая. Ни капли. Все остатки спеси расплескались вместе с энергией по грязной земле, а основную
Враждовать. Мстить...
Раэль выслушала меня на удивление спокойно - не знаю, что творилось у неё в голове - но ответила зло:
– Остановить? Да тебе здесь самое место!
– Она выпустила мой подбородок и кивнула людям.
– Забирайте её.
Сердце упало, да и тело не слушалось. Руки дрожали, и свободна я оказалась лишь на пару секунд. Мысль о том, чтобы бежать снова, мелькнула в голове, но я уже знала: ничего не выйдет. Раэль - в полушаге, и сила из камня желаний рассеялась по воздуху.
Бездарно потраченное состояние...
Как только пальцы арани разжались, от группы людей отделился храмовник. Подскочил ко мне, наклонился, и я будто в тумане взглянула в его строгое лицо. С чёрными глазами и немного смуглой кожей. Он схватил меня за руку, и когда я думала, что хуже уже не будет, что-то вдруг сомкнулось на запястье.
Иголки по коже.
Я опомнилась и дёрнула рукой в страхе - поздно! Мужчина держал не хуже арани. Что-то в мире вдруг стало вопиюще неправильно: энергия против воли шевельнулась в кисти! Пальцы сжались сами, я не решилась их остановить, а в следующий миг ахнула. Судорога прошла от локтя до ногтей. Все остатки, жалкие капли силы текли в запястье - туда, где руку обхватила полоса чёрного металла.
Я почти бездумно вцепилась левой рукой в пострадавшую правую, но зря. Храмовник перехватил и её.
– Нет, подожди!
Все чувства остались на месте. Ссадина на локте, грязь на ладонях... Грубые пальцы на запястье, боль под ними, холод металла - всё тут кроме чувства магии!
Эти штука будто высосала энергию из руки.
Хотя вряд ли речь идёт о "будто".
Я вскрикнула сквозь зубы, но храмовник остался глух к мольбам. Вторую кисть украсил такой же браслет. Я дёрнулась в исступлении:
– Раэль, пожалуйста, не отдавате меня им!
– Тише.
Он вытащил меч одним движением. Руки вдруг оказались свободны, зато серое лезвие упёрлось в грудь - в ворот платья, пониже шеи, и храмовник проговорил крайне чётко:
– Эти браслеты подавляют магию. Чтобы тебе не захотелось выкинуть глупостей, арши. Иди с нами, делай, что скажем, помогай нам - и ты будешь жить. Попробуешь бежать хоть раз - я убью тебя на месте.
Говорил он твёрдым, безжалостным тоном, и несмотря на шок, из его угрозы я тоже вынесла две вещи. Первое - он обещал мне жизнь. Может, конечно, это всего лишь уловка - я бы тоже сулила пленнику счастье, если тот будет хорошо себя вести! Но всё же, это лучше, чем слова лидера магов, которые готовили одну смерть со всех сторон.
Второе - это был его голос. Именно он назвал Раэль предательницей! Тьма побери, и значит, именно он обрёк меня на всё, что случилось - потому что
До последнего...
– Ты поняла?
– Настойчивый вопрос храмовника выбил из размышлений.
– Да...
Он схватил за локоть и поднял меня против воли. Затем потащил к двум другим людям с мечами - я не слишком трепыхалась, честно говоря. Одни грубые руки сменились другими, храмовничий клинок исчез, но без лезвий вокруг я не осталась. Когда двое новых охранников освоились со мной, сам храмовник вместе с главным магом и старичком вернулся к Раэли.
Я с трудом поняла, что их разговор моей поимкой, будь я проклята, не закончится.
– Спасибо, леди Раэль.
– Лидер магов очень вежливо поклонился и заговорил тише, будто скрывая нечто от остальных.
– Мой товарищ тоже приносит вам извинения и впредь не позволит себе такого неуважения.
Храмовник помялся, но затем тоже поклонился:
– Прошу прощения... леди Раэль.
– Теперь, если вы не против, я бы хотел перейти к основному делу. Как вы считаете?
Раэль глядела на них мрачнее некуда. Ещё бы: даже не знаю, кто кроме высших демонов мог так с ней обращаться. Людские лорды? Вряд ли, хотя этот человек... я вяло отметила, что по осанке, одежде и поведению за знатного он вполне сойдёт. Может, тот упомянутый высокопоставленный союзник?
Хотя какая мне разница...
– Покончим с этим, - согласилась Раэль сквозь зубы.
И полезла в сумку, сброшенную в запале стычки.
Через пару секунд оттуда явился окованный металлом плосковатый ларец - чёрный, с рунами по всей поверхности. Они будто бы даже светились, что никогда не значило добра. Закрыт на два замка, на вид - тяжёлый, Раэль держала его плотно на сгибе локтя.
Арани протянула сундучок вперёд, и маги расступились. Храмовник же спокойно принял дар. Следом за ларцом - ещё пару ключей на цепочке, которую арани сняла с груди.
Я чуть не отвернулась.
Одна часть разума вдруг глупо понадеялась: если сейчас закрыть глаза, не увидеть таинственной сделки, Раэль может передумать! Поймёт, какую глупость совершила, испугается, что меня начнут искать, и решит со мной договориться! Другая, более трезвая часть рассудка, чуть не дала первой оплеуху и мрачно заметила: арани на меня даже не смотрит.
Что бы я ни делала, ей всё равно.
В итоге я не стала рыпаться и позволила глазам увидеть то, что предназначалось людям. Храмовник пристроил ларец на руке и взялся за ключи.
– Вы что, собрались его открывать?
– шикнула арани.
– Просто на всякий случай, - отвечал лидер магов.
Дальше случилось нечто такое, что даже в текущем безнадёжном положении меня поразило.
Арани сделала шаг назад. Потом ещё и ещё один. Это расстояние, видимо, ей показалось безопасным, но маги отступили и подальше, не смущаясь.
Храмовник... он просто щёлкнул ключами и откинул крышку как ни в чём ни бывало.
Ничего ровным счётом и не произошло.
Ни света, ни огня с неба, ни даже движения магии - храмовник молча смотрел в коробку, а остальные люди вытягивались, чтобы проделать то же самое. Увиденное, кажется, всех устроило. Раэль сложила руки на груди.