Колонисты
Шрифт:
– Он похож и лицом и стремлением к знаниям на отца жены – итальянского дипломата.
– Вы тоже жгучий брюнет.
– Я с Уэльса, видать, у меня кровь завоевателей-нормандцев, среди французов много брюнетов.
Капитан парохода ушёл по делам, а Стронгхольд подошёл к жене.
– Руди, ты не рациональная, наняла прислугу, у которой на руках двое младенцев.
– Тревор, ты же знаешь, что нелегко найти слуг, согласных работать в Индии. А если меня ещё и дома будут окружать слуги-индусы – я взвою и сбегу в Англию! Так что, Фредерика будет моей камеристкой. Только её белым рукам я позволю прикоснуться к себе мочалкой или расчёской.
– Ты плохо искала! Многие бы согласились на путешествие, за которое платят наниматели. Хотя ты права: индусы и другие чёрные не должны дотрагиваться до белой женщины.
– Почему ты думаешь, что посторонним людям интересно выслушивать о наших проблемах? Здесь полно матросов.
– Ты, что, не уснёшь, если матросы сегодня будут обсуждать наши личные отношения?
– Мне неприятно вдвойне, когда меня ругают при других.
Самые высокопоставленные пассажиры обедали в столовой для офицеров.
Все приносили соболезнования полковнику Данкарту и другим людям, потерявшим родственников в войне с сипаями.
Капитан Джонсон с гордостью вещал:
– Телеграфисты в Англии сообщали, что восстание перекинулось на Бенгалию, там взбунтовались 10 полков Бенгальской лёгкой кавалерии и из семидесяти пяти регулярных полков туземной пехоты взбунтовалось 54 полка. Во главе восстания встал престарелый Бахадур Шах Второй Зафар, ему уже 82 года. И теперь над красным фортом в Дели развевается оранжевое знамя сипаев. Есть очаги протестующих против режима Ост-Индской компании в семи княжествах Индии, за нас 20 регионов-княжеств и Непал. Сикхи поддержали англичан и их армии присоединились в борьбе против сипаев. А у индусов неплохое вооружение и 4 рода войск: боевые слоны, колесницы, всадники и пехотинцы.
Один чиновник подал голос:
– Я служил резидентом на гражданской службе в Бенгалии, мы вывезли товаров и драгоценностей на миллиард фунтов стерлингов. Жалко будет потерять такую богатую провинцию…Там рис, хлопок, сахарный тростник, ткацкие изделия, индиго и мак для опиума.
Капитан Стронгхольд добавил:
– Думаю, мы не отдадим эти земли. Мои друзья сообщают, что убивают каждого третьего индуса, уничтожают деревни и города.
Тот же чиновник закивал:
– Чиновники из Индии рапортуют о миллионах убитых «негодяев».
Одна пожилая дама визгливым истеричным голосом поддакивала:
– О, эти презренные индусы и магометане посмели убить мирное население англичан, теперь мы зальём кровью их города!
Один учёный зачитывал статью из газеты:
– Послушайте, что пишет начинающий писатель Чарльз Диккенс: «Жаль, что я не могу стать главнокомандующим в Индии…я бы уничтожил этот народ».
Заговорил Данкарт:
– Генерал-губернатор Дальгаузи вёл не очень правильную политику, он конфисковал земли и имущество князей, у кого не было прямых наследников, игнорируя приёмных детей, многие были этим недовольны, целые княжества точили на него зуб. Вот сейчас к повстанцам примкнуло соседнее княжество Ауд, в прошлом году Дальгаузи отстранил их набоба Ваджида Али Шаха от правления аннексируя его владения. Лишился своих земель и правитель Битхура – Нана-Сахиб.
Зять полковника поддакивал тестю:
– Сипаи получают 8 рупий в месяц, тогда как у белых жалованье гораздо выше. Сипаев не повышают в должности до высших офицерских чинов…
Иден Данкарт кивнул Олдосу и продолжал просвещать аудиторию:
– В начале века английские офицеры более тесно общались с индусами: ходили в гости в их казармы, ходили вместе смотреть на танцовщиц, шутили, изучали индийские диалекты, состязались в многоборье, устраивали скачки с препятствиями…И даже многие женились на местных женщинах…А генерал-губернатор Дальгаузи ввёл метод передислокации, английские офицеры только и делают, что переезжают из одной части в другую…Постоянно возвращаются в разные подразделения и политические офицеры после того, как играют роль представителей в разных районах Индии, занимаясь административно-дипломатической политикой. Английские офицеры теперь совсем не знают своих индийских младших офицеров! Отсюда выросло недоверие…
Визгливая дама не унималась:
– Да для индуса такое жалованье – предел мечтаний! Для многих – это огромные деньги, служить в английской армии – привилегия!
В разговор вступил некий молодой человек в пенсне:
– Это правда…Но как объединились сипаи? Они же все из разных каст! Есть даже неприкасаемые, а их даже трогать нельзя!
Чиновник хмыкнул:
– Зато неприкасаемые могут входить в дома брахманов и убирать там, но если брахман придёт на улицу неприкасаемых – его разорвут в клочья, ему нельзя есть еду и пить воду неприкасаемых…
Олдос Кьюб заметил:
– Более всего в Бенгальских полках наёмников с севера из страны сикхов, из Раджастхана и Махараштры, их раджпуты, брахманы и кшатрии – натренированные воины, много и мусульман оттуда же, те, в основном, идут в кавалерию. Неприкасаемых в войсках нет.
Нервная дама с придыханием перечисляла негативные стороны индусов:
– Индийцы часто убивают новорождённых девочек, что им надо дать большое приданое! Они идут на браки между детьми! А эти самосожжения вдов!
Один из пассажиров рассказывал:
– По их поверьям: одна из жён Шивы бросилась в огонь от обиды. Вдова может избежать участи сати, если брат мужа возьмёт её в жёны. Но сати становятся только жёны правителей и военноначальников. Сейчас такой обряд под запретом после того, как в костре махараджи Виджаянагара одновременно сгорели 3 тысячи его жён и наложниц. Хотя закон нарушают… Вот в 1.833 году с телом раджи Идара сожгли 7 жён, двух наложниц, слугу и двух служанок. Самосожжения подразделяются на 2 вида: «саха-марана» – смерть с мужем; и на «ану-марана» – смерть в одиночку, когда вдова гибнет в огне после кремации мужа, во время которой она была нечиста. Обугленные кости сати измельчают в порошок и с рисом съедаются жрецами во искупление грехов жён.
Дети за соседним столом, кто прислушивался к разговору взрослых, перестали есть, а одна леди упала в обморок.
Слабую женщину вынесли на свежий воздух.
Полковник Данкарт продолжал говорить об армии:
– На данный момент в индийской армии 40 тысяч европейцев и 311 тысяч туземцев в трёх армиях. В Бенгалии 29 полков лёгкой иррегулярной кавалерии и 75 полков туземной пехоты. Но к нам должны прийти подкрепления после Крымской войны… Как только заберу из Рампура своих детей, вернусь на службу подавлять восстание.