Колонизатор

Старицкий Дмитрий

Хорошо ещё, что между заседаниями мы могли гулять по всему Льежу в отвязанном состоянии.

Правда, нас строго предупредили, что как только мы сделаем шаг за черту города то снова окажемся в камере на весь срок процесса. Никаких бумаг при этом мы не подписывали. Просто на честное слово.

Блаженные времена. Воистину "Бель эпок".

Так как среди всех бандитов в переулочке подданным короля Альберта оказался только сам Гастон Утиный нос, то королевский судья не стал настаивать на своих особых прерогативах и дал согласие собрать жюри присяжных из горожан, которое единогласно вынесло вердикт о нашей невиновности в преднамеренном убийстве и признало наше

законное право на самооборону, как любого свободного человека, без разницы подданный он бельгийской короны или ещё какой. Вопрос о гражданах республик остался за скобками, что меня немало позабавило юридическими последствиями такого прецедента.

Все наши потери составили только конфискованные полицией пистолеты, о которых присяжные постановили передать их в городской музей оружия. Очень богатое на экспонаты заведение, которому исполнилось триста лет, основанное ещё в те времена, когда городом владел принц-епископ. Мы там целый день как-то проторчали и не пожалели потраченного времени.

Потом перед судом предстал очухавшийся от контузии Гастон Утиный нос, где мы уже проходили как свидетели и объект преступления. Но время потратили. Не только на присутствие в зале суда, но и на ожидания этих присутствий. Был даже следственный эксперимент с выездом в памятный переулок.

Вел дело Гастона Утиный нос лично королевский судья и мафиозо местного разлива получил три года тюрьмы за попытку разбоя на улицах Льежа плюс год за создание преступной шайки. Остальные эпизоды городского разбоя лично ему вменить обвинению не удалось, хотя оно и старалось повесить на него все ««глухари»» местной полиции.

Так благополучно закончилась наша судебная драма в Бельгийском королевстве.

Фабрикант Демулен и коммерсант Жуавиль были так довольны полученным паблисити при освещении в прессе нашего процесса, что даже не потребовали с нас никакого возмещения своих затрат на адвокатов. А то? Мою речь в суде о магазине метра Жуавиля, в котором я нашел всё что мне было нужно и ещё чуть-чуть и всё высшего качества, метра растрогала до слёз. Всё же неиспорченный пока народ живёт в эти времена. Не травмированы они ещё мировыми бойнями и политическими технологиями. К тому же эту речь полностью перепечатали местные газеты. Ну, ещё бы, я над этой речью два дня с Мертваго трудился. А ветеринар в своём выступлении отдал дань фабрике Демулена, заявив, что его ружья в России считаются самыми лучшими и именно за ними мы все и приехали в Льеж специально.

В качестве особой благодарности за мою речь в суде мсье Жуавиль подарил мне шикарное трехствольное ходовое ружьё с богатой отделкой производства фирмы ««Пирло унд Фрезар»» из новомодного сорта стали ««стенли»» с отделкой металлических частей технологией ««вайт финиш»» по американскому образцу. Два ствола гладких 20 калибра, третий под ними нарезной. Конструкция бескурковая.

– К сожалению, он под мало распространенный патрон Манлихера шесть с половиной миллиметра, но такие патроны у меня есть. – Сказал метр презентуя мне эту фузею.

Я про себя только улыбнулся. Потому и дарит, что неликвид. Но у меня такие патроны тоже есть и много. Прямо с завода в Праге. Но для блезира купил у него 100 штук. А когда увидел, что это тупоголовые полуоболочечные пули ««дум-дум»», то ещё две сотни - Сосипатору леопардов отсреливать. Пражский арсенал таких пуль не делал. Это только для охотников на серьезную дичь.

А так между походами в суд делать нам было совершенно нечего и мы просто шлялись по городу. Только уже не пешком, во избежание встреч

с подражателями Утконоса, а на извозчиках или на такси. Автомобили уже вовсю производились в самом Льеже несколькими заводами. Не считая импорта из Франции и Германии.

Да что там авто, по городу ходил самый настоящий электрический трамвай. Деревянные вагончики, так похожие на московские трамваи моего детства что дохаживали свой век на маршруте ««А»» по Бульварному кольцу. Разочек на нём мы прокатились, поймав за руку щуплого карманника, которому Пахом, перестаравшись, сломал пальцы – и баста. Только личный транспорт, никакого общественного.

Не всегда нас тут могут так гуманно судить.

Вышли из положения просто - наняли по рекомендации хозяина постоялого двора на постоянное обслуживание шикарный лимузин местной бельгийской марки ««Минерва»». Восьмиместный. Так что мы там могли умещаться все разом. И ещё место оставалось для багажа, что было нам вполне принципиально, потому что от скуки мы все занялись отвязанным шопингом.

Похож этот с позволения сказать автомобиль был на шикарную карету, к которой приделали небольшой капот с мотором и гигантским фарами работающими на карбиде с водой. На капоте гордо восседала серебряная голова названной античной богини в шлеме. Но салон был вполне комфортным - входить в него можно было не нагибаясь, с мягкими рессорами и колеса на пневматических шинах - дутиках.

Шофёр Жак - пышно усатый длинный галл, с гордостью заявил, что такие автомобили есть даже в конюшне самого бельгийского короля.

– А кузов вовсе не лимузин, - поправил Жак меня.
– Владелец каретной мастерской который его ваял называет такие кузова ««ландолетт»». Завод выпускает только шасси с мотором, а уже кузова каждый владелец сам себе заказывает в мастерских под свой вкус. И таких мастерских много. Раньше они богатые кареты ладили. Так что вряд ли вы найдете два одинаковых кузова.

– А почему руль правый?
– спросил мичман.

– Основной рынок этих автомобилей Англия, где они успешно конкурируют с Роллс-Ройсом и Даймлером.

Несмотря на свой ракообразый вид, автомобиль действительно имел мягкий ход на архаичных эллипсоидных амортизаторах и на удивление очень тихий мотор.

Ради любопытства посетили торговое заведение оружейного завода братьев Наган и был очень удивлены, что винтовки и револьверы сыновья знаменитых оружейников продавали в небольшом магазинчике за углом, а в большом шоу-руме выходящем на широкий проспект выставлены были автомобили на которые там принимали заказы. На решетке радиатора сияла серебром буква N в венке из лавровых листьев, как в былой эмблеме Бонапартия, а больше о них ничего особенного сказать было нельзя, разве что дизайн их был схож с той ««антилопой гну»» на которой катался по нэповской России великий комбинатор.

Скучающий менеджер по продажам сразу стал нарезать вокруг нас акульи круги и втирать об их ««несомненных»» достоинствах их авто и ««движении инженерной мысли на острие прогресса»». Но услышав, что нас интересуют револьверы, сник и указал на лавку за углом. Создалось впечатление что как автомобильные конструкторы сыновья знаменитых оружейников конкуренцию проигрывают, хотя и пытаются казаться бодрячком.

Впрочем авто это сейчас модно. Не обошла эта мода всемирно известного авиаконструктора Вуазена. Знаменитый оружейник Гочкис также занялся их фабрикацией. Пушечные бароны из фирмы "Испано-Сюиза" даже были успешными. А после Великой войны снарядный король Ситроен выстрелит как автомобильный бренд, надолго затмив многих пионеров этого бизнеса.