Колумбы неведомых миров
Шрифт:
– Колонны из мезовещества, - коротко отвечает он и постепенно затормаживает бег судна-гидромобиля.
Мы почти у самых стен города. Все чаще нам попадаются гриане-гидроиды. С большим интересом рассматриваю подводных обитателей. Они отличаются от гриан, живущих на поверхности, более удлиненным туловищем, сильно развитой грудью и плечами. Это, конечно, результат приспособления к условиям подводного существования. Грианоиды одеты в прозрачные скафандры, на спинах что-то вроде ранца с небольшим реактивным соплом, выбрасывающим струи воды. Они передвигаются в воде с большой скоростью,
Джирг подводит гидромобиль к выступающей из стены арке и включает телевизор. На экране выступает лицо грианоида-диспетчера. Они быстро перебрасываются фразами. Потом беззвучно открывается огромный люк туннеля-камеры. Гидромобиль плавно въезжает в камеру, а створка люка герметически закрывается. Мир безмолвия остался за стенами. Оглушительно шипит сжатый воздух, выталкивающий воду из камеры. Через несколько минут мы оказываемся в совершенно сухом помещении.
– Прибыли, - говорит Джирг.
С некоторой опаской выхожу из гидромобиля. Воздух чист, резок, отдает каким-то специфическим запахом, напоминающим запах озона. Нас встречают два рослых грианоида. Здесь тепло, и они почти обнажены, если не считать треугольной набедренной повязки из какой-то поблескивающей материи. У них развитая мощная мускулатура, но в то же время бледно-зеленый, нездоровый цвет лица. Искусственная атмосфера, пусть даже идеально отрегулированная, все же лишена живительных солнечных лучей.
Встречающие нас грианоиды очень молоды. Их движения быстры и энергичны. Они приветственно поднимают руки - и улыбаются Джиргу. В глазах грианоидов я не нахожу младенческого выражения, свойственного операторам в Трозе. Живые огоньки разума светят в глубине их глаз.
Дети океана рассматривают меня с напряженным вниманием. Джирг коротко рассказывает обо мне. Грианоиды дружелюбно улыбаются, сопровождая улыбку гортанными певучими возгласами. Джирг мягко касается моего плеча.
– Я ухожу вверх, - говорит он.
– Куда вверх?
– не понимаю я.
– Вверх, - повторяет Джирг.
– В контрольный сектор Фиолетового океана. Ведь я поставлен познавателями следить, чтобы грианоиды не покидали своего города. Краски верной природы Гриады - не для них.
– И он угрюмо смотрит себе под ноги.
– Но почему не для них?
– Так было всегда, таков гармоничный распорядок жизни. Его установили познаватели шесть тысяч лет тому назад. Грианоиды должны работать, а не мечтать о солнечной Гриаде, видение которой лишь вселяет в них сожаление о недоступном.
– Варварский распорядок жизни, - говорю я ему.
Джирг долго размышляет, потом тихо рассказывает:
– Моя мать была из грианоидов. Поэтому, может быть, я и стал мореплавателем. С детства меня тянуло к Фиолетовому океану. Потом отец - он был познавателем - отправил мою мать опять к грианоидам. Я ее больше не видел. По образованию я познаватель, а по духу - грианоид. Я ненавижу то, что называется гармоничным распорядком жизни. Когда-нибудь мы его разрушим! Вместе с Виарой - моей сестрой - я мечтаю о том дне, когда рухнет бессмысленное здание гармоничного распорядка.
– Так в чем же дело? Надо объединиться и начать борьбу за переустройство жизни.
Джирг отрицательно качает головой:
– Сейчас это невозможно…
– Почему? Неужели грианоиды, создавшие изумительные подводные города, не смогут свергнуть иго познавателей?
– Их удерживает угроза энергетического голода! Не грианоиды построили подводные города и индустриальные центры. Их создавали автоматы и самодвижущиеся механизмы, управляемые электронными машинами, еще пятьсот тысяч лет назад. А грианоиды пришли позже.
– Откуда же?
– Они являются потомками островитян, которых постепенно загнали на дно океана, вытеснив с островов и архипелагов. Что они могли сделать? Разбросанные на громадных водных пространствах, едва вышедшие из первобытной машинной цивилизации, они не могли тогда противостоять познавателям, их электронной технике и энергии мезовещества. Но сейчас мои братья упорно учатся, чтобы избавиться от вечной угрозы энергетического голода. Власть над энергией - вот в чем сила познавателей!
– А таких, как ты и Виара, много среде познавателей? Вы могли бы ускорить процесс познания для грианоидов?
– Мы это и делаем. Но нас еще мало. Управление энергией, то есть программы электронных машин, управляющих энергостаициями и генераторами энергии мезовещества, известны лишь узкому кругу познавателей. Знание этих программ передается по наследству. Но когда-нибудь этому придет конец!
Мы долго молчим, понимая друг друга. Потом я протягиваю Джиргу руку:
– Спасибо за все, друг. Надеюсь, мы еще встретимся.
– Конечно, - откликается Джирг и захлопывает люк гидромобиля.
Знаками мне показывают, что надо уходить из камеры. Несколько минут я наблюдаю, как вода заполняет зал. Вскоре гидромобиль исчезает в океанских просторах.
Грианоиды всегда - в движении. Они непрерывно работают. Не понимаю, когда они отдыхают. Сколько часов они спят? Вероятно, не более двух-трех. Вспоминаю, что в этом нет ничего необычного. Ведь на Земле незадолго до нашего отлета уже начали применять электросон: специальные электроаппараты присоединялись к коре головного мозга, электроколебания определимой частоты воздействовали на нервные клетки. Эти колебания восстанавливали работоспособность за какие-нибудь три-четыре часа, в то время как при естественном сне для отдыха клеток мозга требовалось не менее семи часов.
Подводный город, который грианоиды называют Леза, представляет собой гигантский индустриально-электронный центр сложнейших автоматизированных технологических процессов, в результате которых синтезируются сотни и тысячи ценнейших веществ.
…Постепенно начинаю понимать жизнь грианоидов. Они нравятся мне. У них есть сердце, они приветливы, отзывчивы, очень дружелюбно относятся ко мне, хотя не могут понять, откуда я появился на Гриаде. Ведь они ничего не знают, кроме операций управления автоматами и обслуживания механизмов и машин. Однако у грианоидов чрезвычайно развито чувство коллективизма и товарищества, доходящее до полного самоотречения.