Колыбельная для Титана
Шрифт:
Я замерла. Посмотрела на Алекса, наблюдавшего за мной глазами, которые стремительно приближались по размеру к мячикам для тенниса…
— Это не то, что ты подумал… — пробормотала, резко выпрямляясь.
— А жаль, — от себя добавила бабка и, профессионально виляя необъятными бедрами, подступила ближе. — Ну, раз по-простому ты не хочешь, пойдем сложным путем.
И щелкнула пальцами. Кусай дернулся, будто в него попала невидимая молния, рывком перевернулся на спину, раскинул руки в стороны, да так и замер.
— Что
— Всего лишь качественно усыпила, — призналась Акана. — Хотя твой вариант мне нравится больше.
— Это не мой вариант! — насупилась я, снова усаживаясь рядом с Шуриком. — Это вы предложили ему шею свернуть.
— Ой, скажи еще, что предложение не было соблазнительным! — язвительно выдала бабка. — Особенно после того как этот подлец отдал Аттикусу амулет бедного Олкимоса.
— Вовсе нет! — с честным видом соврала я (кстати, на этот раз почти получилось!). — Я вообще за дружбу народов. И еще — живой Кусай нам очень нужен. Вы же знаете!
Бабуля скривилась:
— Нужен — не нужен… было бы желание, и без Кусая можно было бы обойтись. Но раз ты настаиваешь, я вмешиваться не стану. Ведь кто я такая, чтобы рассказывать тебе о важности доверия в команде? Я всего-навсего прожила пять тысяч лет и погибла от предательской стрелы, пущенной в самое сердце моим лучшим другом…
— Правда?! — ахнула я.
— Нет, — осклабилась бабуля. — Но скажи, неплохой пример получился бы?
Мысленно досчитала до пяти и с решительным видом обернулась к Алексу:
— Вернемся к плану! Итак, мы не станем отдавать Аттикусу бакинскую подделку. Вместо нее мы честно презентуем ему вот этот настоящий артефакт.
Шурик поджал губы:
— Это, типа, чтобы долго не мучиться?
— Не поняла?
— Ну дык… одним махом от всех проблем избавимся! — пояснил парень. — Отдаем артефакт, Аттикус пробуждает Титанов, они уничтожают мир. Всем спасибо — все свободны!
— Очень смешно! — Я закатила глаза. — Но идея в другом. Ты же знаешь, что ключ нельзя уничтожить, именно поэтому пришлось разделить его на тринадцать частей. К каждой части был прикреплен свой хранитель, чтобы использовать ее можно было, только предварительно их разделив.
— Да, — кивнул Алекс. — Кто-то уже рассказывал мне эту историю. Раз пятьдесят.
— Заклятие объединения было создано общими усилиями светлого и темного мага, — не обратив внимания на сарказм, продолжила я. — Соответственно снять его тоже можно только таким способом.
На этот раз Шурик просто молча кивнул.
— Но был еще один, последний кордон, призванный не дать амулетам объединиться. — Я обернулась, посмотрела на бабку: та кивнула, будто разрешая, и я вдохнула поглубже. — Когда-то здесь не было озера. Если верить Акане, здесь текла полноводная река. И именно на ее берегах был выполнен ритуал, при котором
Алекс нахмурился:
— Ты серьезно? Хочешь сказать, что мы втроем сумеем изменить саму суть артефакта, уничтожить который не смогли тринадцать сильнейших ведьм? Тех, которых в свое время почитали едва ли не как богов?!
Я невесело ухмыльнулась:
— Посмотри на небо. Видишь, какая луна? Вся магия, которая осталась после гибели ковена, вся мощь предсмертных чар, столетиями растущая и крепнущая: она здесь и подконтрольна Акане. Ее должно хватить на один маленький осколок ключа. Но прежде мы должны ее освободить. Как хранитель Акана не может влиять на ключ.
Алекс задумался на мгновение.
— Но почему? — удивленно спросил он. — Если ее оставили здесь именно для этой цели?
Признаться, такой вопрос не посещал мою голову. Я вновь подняла глаза на бабку, и она… отвела взгляд.
— Ведьмы никогда особо не доверяли друг другу, — ответила равнодушным тоном. — Даже обрекая себя на смерть, они сделали все, чтобы их могущество досталось мне лишь в случае крайней необходимости. Именно потому я — хранитель, а не просто призрак. Вы — их страховка. Именно вы должны принять решение, что это необходимо, и отпустить меня. А я должна провести именно этот ритуал.
— Какой кошмар, — я на мгновение закрыла лицо руками. — Вы же жизнью пожертвовали во имя высшей цели! Вы же все понимали, насколько это важно! Неужели даже перед лицом такой опасности ведьмы не могут сплотиться?
— Ну почему же? — ухмыльнулась Акана. — Сплотиться мы как раз смогли. С доверием не получилось. Впрочем, я сама предложила этот выход. Пять тысяч лет, Ева! За это время что угодно могло произойти. А эта сила… она способна дать все. Даже будучи призраком, я могу управлять физическим миром. Думаю, она могла бы меня оживить при желании. Я могла бы снова жить!
На секунду она замерла, пустыми глазами глядя перед собой. Словно вспомнила, каково это: чувствовать ветер на щеках, касаться травы босыми ногами, говорить с кем-то помимо собственного воображения…
— Но это невозможно, — выдохнула наконец и резко обернулась ко мне. — К счастью для нас всех, я пока не сошла с ума и отлично помню, зачем осталась возле этого проклятого озера. Я проведу ритуал. И если потребуется, вложу в него всю силу, до последней капли. Потому что это важнее. Это всегда было важнее всего.