Колыбельная для Титана
Шрифт:
Маг чертыхнулся, окончательно убедился, что здесь он сочувствия не дождется, и цепко схватил меня за руку повыше локтя.
— А ты вообще пленница! — заявил в ответ на мою отвисшую от неожиданности челюсть. — Так что нечего давать советы. Идем дальше!
И с суровым лицом голодного бультерьера потащил меня вперед. Я особо не возмущалась: мы ведь с самого начала обсудили мою роль — чего уж теперь кричать и вырываться? Да и маг не наглел: вел аккуратно, под бдительным оком наступающего на пятки заклинателя. А когда мы добрались до хорошенько погрызенных временем ступеней, уходящих вниз по крутой спирали, я даже обрадовалась
— Вы уверены, что нам — туда? — уточнила, с опаской косясь под ноги.
Факелов на «лестнице» было аж ровно один (видимо, чтобы самые неловкие гости отбраковывались сразу), а нижняя площадка не освещалась совсем. Вот и получалось, что мы по ущербным старинным камням спускались в бездну. Не самое приятное ощущение, надо отметить.
— Конечно, уверен! — сквозь зубы процедил чародей. — Прислушайся к ощущениям, Ева. Задай себе вопрос, откуда идет больше всего магических возмущений, и ты поймешь, что я прав.
Я послушно сосредоточилась и почувствовала как мороз бежит по коже. «Магическое возмущение» — как же! Это у нас дома однажды случилось магическое возмущение, когда мама повесила новые охранки и забыла предупредить о них Владимира (после чего сын Мелиссы перестал ездить к нам в гости без предупреждения), а здесь разрастался настоящий магический катаклизм! И мы сейчас спускались в самую его сердцевину.
Я побледнела и попыталась сделать шаг назад, но Кусай вцепился крепко.
— Вперед, ведьмочка! — ехидно прошептал он. — Ты же хотела умереть героем!
Скосила на него глаза: ау, дядя! Я героем никогда жить-то не хотела, не то что умирать!
Но выбора мне не оставили: добровольно-принудительная операция превращения Евы в смельчака-самоубийцу началась еще дома, а закончилась, похоже, прямо здесь. На древних ступенях. Когда Кусай ощерился улыбкой людоеда и проурчал в ухо:
— Зато у нас команда хорошая. Ты, я, Соколов… сейчас пойдем, устроим групповушку на троих. Такую, чтобы запомнилась… Да что ж ты краснеешь-то?
Ага! Значит, я просто покраснела. Слава богу! А то по ощущениям у меня как будто лицо оплавилось.
— Давай-давай! Не тормози на пути к счастью, — продолжал издеваться Кусай, утягивая меня вниз. Я протестующе вякнула, пытаясь отмазаться от подобного «счастья», но мне пафосно объяснили: — Это достойный бой, Ева! Он запомнится в веках! Особенно если будут жертвы.
Жалобный ответный писк утонул в громком «мама!», и последние ступени я преодолела в стиле «две по цене одной». Даже слегка обогнала чародея, на полном ходу впечатавшись в стену. Блин, ну какой идиот строит преграды в двух шагах от лестницы?!
— Здесь поворот, — приторно-сладким тоном сообщил маг.
Стиснув зубы, отодвинулась от стены, потерла коленку, обернулась: и как только Кусай ориентируется в этом кромешном мраке? Хотя чему тут удивляться? У него же, судя по качеству шуток, в генеалогическое дерево случайно просочилась гиена, а эти твари темноту любят.
— Налево, — подсказал маг. Молча развернулась, прошла два шага и уперлась в очередной тупик. — Опять налево, — без тени смущения велел Кусай. — Потом три ступени вниз и направо.
— Да где мы вообще?! — воскликнула, во второй раз ударяясь о щербатый камень той же коленкой. — В лабиринте Минотавра?!
— Все претензии к твоим предкам, Моргалис, — парировал чародей. — Архитектурный план саркофага
Мысленно послала бабке «привет» и шагнула в указанном направлении:
— Здесь дверь!
Кусай вздохнул и потянул меня за плечо, заставляя отойти в сторону. Потом с видом Геркулеса, собравшегося убивать Немейского льва, хрустнул пальцами и, видимо решив особо не извращаться, проверенным способом раскурочил бабкиному «детищу» вторую дверь.
Каменная пластина с грохотом ввалилась внутрь. Туча пыли взметнулась под потолок, во второй раз добавив в образ египтянина нордической бледности. Мгновением раньше Алекс перехватил меня за талию и подгреб под себя, накрыв сверху курточкой.
— Ты готова? — прошептал, когда мы скрылись под «куполом».
Подняла на него лицо, заглянула в глаза и ощутила, как страх, только что сжимавший сердце тисками, отступает. Не потому, что Аттикус вдруг перестал быть злобным древним колдуном, с высокой колокольни плевавшим на безопасность целого мира, или Бестиары обрели славу няшных котят с ласковым нравом и вежливостью Мэри Поппинс. Просто я больше не чувствовала себя маленькой ведьмой, которую бросили в гущу сражений, не предоставив никакого достойного оружия. Ну то есть от бластера я бы и сейчас не отказалась, но зачем он мне, если стрелять все равно не умею? И разве он необходим, когда за моим плечом стоит заклинатель? Только что я поняла это особенно ясно: Алекс прикроет, поддержит и поможет. Он не бросит и не отвернется. И Аттикус здорово просчитался, решив пробудить Титанов именно сейчас, а не парой веков раньше! Ведь вместе мы не оставим ему шансов!
Словно опьянев от внезапно нахлынувшей храбрости, я подалась вперед и на миг прижалась к губам Соколова.
— Мы порвем его в клочья! — заявила со всей решимостью.
Алекс улыбнулся в ответ:
— Моя ведьма!
Короче, да! На сей раз мы были готовы. Полны, так сказать, желания защитить мир во всем мире, спокойствие беззащитных смертных и конкретно наших в большинстве смыслов положительных собратьев (и ведьм и заклинателей — чего уж там, невелика разница) от тех, у кого от амбиций скоро харя треснет!
А потому, резко выпрямившись, мы с возвышенными лицами (ну, по крайней мере, я) встали рядом с Кусаем. Он окинул нас удивленным взглядом, взмахнул белыми от пыли ресничками так, что позавидовала бы и Дайнерис Таргариен, [23] но вопросов задавать не стал. Вместо этого маг расправил плечи и, обеими руками толкнув двустворчатую дверь, первым вошел в огромный плохо освещенный зал.
И вот там-то нас ждал сюрприз!
Потому что в самом его центре, на возвышении, у прямоугольного камня, в котором я сразу опознала алтарь, мы увидели не Аттикуса, сын Мамерка, а Аттикуса и Мамерка. Оба высокие, худощавые, с традиционно римскими профилями и завитыми русыми с медным отливом волосами.
23
Дейнерис Таргариен — персонаж романов американского писателя-фантаста Джорджа Мартина из цикла «Песнь Льда и Пламени».