Командировка на Байред
Шрифт:
Как бы то ни было, но это были не бездны холодного космоса. Так что, там использовались не пустотные скафандры высшей защиты, а лишь противоперегрузочные костюмы и маски, которые носили пилоты, парящие в стратосфере Земли.
В те времена ещё не изобрели наноботы. Поэтому, был нужен баллон с кислородом на четыре часа. Плюс ко всему, тёплый шлем и обувь с одеждой, способной защитить человека от жуткого холода. А мороз там бывал сильнее, чем в Антарктиде, до минус ста градусов Цельсия.
В общей сложности, данные комплект весил тогда достаточно много. Хорошо, что на Марсе гравитация значительно меньше, чем на родимой Земле. Там всего сорок процентов от нормы. Поэтому, можно было не только свободно ходить, но и носить на себе кое-какой инструмент, приборы и пробы грунта, взятых с поверхности.
А этого добра нужно было таскать очень много. Конечно, у космонавтов имелись колёсные «роллеры» наподобие тех, что использовали американцы ещё на Луне в семидесятых годах двадцатого века. Однако, на них можно было лишь подвезти данный груз до нужного места, а дальше всё приходилось делать только вручную, как говорят: – На горбу!
Да и, сидя в машине, образцы не добудешь. Так что, приходилось «марсианам» слазить с жёсткого кресла. Брать простой молоток, который земные геологи использовались уже тысячу лет и работать по старинке, пешком.
Как-то раз, космонавт Семён Олегович Кашин вышел из купола с новым заданием. Он должен был заменить несколько сейсмических датчиков, которые почему-то вышли из строя.
Если честно сказать то, на Марсе нет такой бурной активности, как на Земле. Поэтому, чаще всего отмечаются не изверженья вулканов и ни движения литосферных геологических плит, а удары метеоритов, прилетевших из космоса. Однако, дотошной науке нужно было знать и об этом. Причём, как можно подробней.
Как бы то ни было, но один из множества датчиков Семён заменял уже трижды. В отличие от всех остальных, разбросанных вокруг русской станции, он постоянно отмечал небольшие содроганья почва.
Отчего она тряслась в данном районе, никто не мог себе даже представить. Ни гигантских разломов коры, ни вулканов поблизости не было. Ну, а в то, что метеориты могли падать лишь в одном этом месте, никто, конечно, не верил.
Так часто такое нигде не случалось, даже в Соединённых Штатах Америки. Хоть и говорили все янки, что, то ли в Канзасе, то ли ещё в каком Оригоне, «небесные камни» падают чаще, чем в прочих местах. Но, скорее всего, это не так. Просто, там очень пустынная местность и «пришельцев из космоса» значительно легче найти.
Как и другие сотрудники станции, Семён думал, мол, дело в отказе приборов. Однако, когда их разбирали на базе, то выяснялось, что аппаратура в полном порядке. В других местах датчики работали просто прекрасно, но стоило их поставить на прежнее место, как начиналась всё та же история.
Семён слез с жёсткого кресла. Взял тяжёлый контейнер и поставил его рядом с тем, который решил заменить. Не успел он оторвать ладони от ручек объёмного ящика, как «земля» под ногами легонько качнулась.
Если бы космонавт сидел в удобной машине, то рессоры наверняка погасили толчок, и мужчина ничего не заметил. Сейчас он ощутил короткое колебание почвы всем своим тренированным телом.
Подивившись такому «везению», Семён стал во весь рост и огляделся. Как никак, а метеорит упал где-то рядом. Неплохо бы его подобрать и увезти с собою на станцию. Пусть там ребята с ним немного повозятся. Вдруг найдут, что-нибудь интересное?
Он ожидал увидеть небольшое красноватое облачко, поднятое ударом «небесного камня» о Марс. И он его сразу заметил. Только не круглый сгусток розовой пыли, висящий над ровной поверхностью, а нечто совершенно другое. Это был длинный шлейф, тянущийся от вершины к подножью холма.
Семён пригляделся к круглой возвышенности, стоящей поблизости, и удивился её очень правильной форме. Она походила на конус сухого песка, высыпанного из большого мешка.
Это так заинтересовало Семёна, что он быстро забросил на платформу машины «старый» датчик сейсмичности. Прыгнул в жёсткое кресло и помчался к холму. Подкатил к подошве возвышенности. Понял глаза на камень, скатившийся с пологой вершины, и застыл от изумления.
Слушая глухой голос завлаба, Сергей неожиданно вспомнил о том, что когда-то читал в интернете о другом подобном колодце. Только он находился в другом штате Америки, кажется, где-то в Неваде.
К тому же, его стенки были укреплены не камнями, а стальною трубой неизвестной длины и диаметром в те же три с чем-то метра. Обсадка отверстия торчала из твёрдой земли, словно низенький бортик, а если в неё кто-то стучал молотком или камнем, то не раздавалось ни звука.
Возле провала тоже жили любопытные люди. Они опустили в дыру большую корзину, набитую льдом. После того, как её извлекли на поверхность, оказалось, что лёд не растаял.
К удивлению всех испытателей, лёд стал тёплым и мягким, как силикон. А после того, как его сунули в топку, он горел, не сгорая, три с лишним месяца кряду.
За столь долгое время, железная печь прогорела, почти что, до дыр. Потом, она вдруг провалилась под землю. Дом, где находилась буржуйка, превратился в мелкую древесную пыль, словно его сожрали термиты.
Затем, неуёмные фермеры пошли ещё дольше. Они связали овцу и опустили её на верёвке на глубину почти в полкилометра. Там бедная животинка жалобно блеяла, а потом, внезапно замолкла. Зато стальная труба вдруг загудела. Люди разбежались в разные стороны, и вернулись назад, лишь, когда всё утихло.
Овцу достали из ямы и убедились, что она умерла. Животное немедленно вскрыли и увидели, что тушку словно сварили изнутри кипятком. Вместо кишок и прочего ливера, внутри находился серый пузырь. Причём, он шевелился, будто живой.
Кто-то разрезал оболочку ножом. Наружу вывалилось нечто такое, что походило на тюленя размером с крупную кошку. Существо осмотрело людей взглядом, полным сочувствия. Перелезло через низкий бортик трубы и прыгнуло вниз. Следом за ней, фермеры оправили и останки овцы.