Командировка в мир «Иной»
Шрифт:
— Если не хочешь, так и скажи! — насупилась я. Подобрала с земли панталоны, корсет и сделала вид, будто собираюсь уйти.
— С-стоять! — рявкнул оборотень, буквально выпрыгивая из обуви. — Сама напросилась, — его руки сомкнулись на моей талии, а клыки прикусили кожу на шее…
Эта ночь все изменила. Не было ни пресловутой нежности "первого раза", ни долгих ласк, растапливающих корку отчужденности между двумя людьми противоположного пола, вдруг оказавшимися очень близко друг к другу. Мы не были чужими. Мы не были ими уже очень давно, и сегодня всего лишь дали выход сжигающему нас обоих желанию. Страх умереть
Мы вернулись в лагерь на рассвете. Когда полоска на горизонте окрасила розовым легкие перистые облака на небе. Поймав первый солнечный луч, засверкали покрытые росой тенасе. Запела одна птица, за ней потянулась вторая, и вскоре сонную тишину ночи разорвало шумное нахальное птичье многоголосие.
У костра, спина к спине спали Профессор и Шионэ. Подальше лежали Айрис и Карсимус. Дежурил Кзекаль. Он одарил нас хмурым взглядом, усмехнулся и шепотом посоветовал прогуляться к реке, а то веточки в волосах запутались.
Я кивнула, сняла с кустов свою высохшую одежду, дождалась, пока Аайю закончит копаться в мешке Лериталя, и направилась к реке.
Метрах в двухстах от лагеря мы спокойно ополоснулись, обсохли, перемежая скучное занятие отнюдь не скучными поцелуями, оделись и, обнявшись, вернулись к костру. Гвардеец, подпирая рукой голову, с нескрываемой иронией взирал на припавшего к фляге Иину. Черноволосого шатало.
— Ты как? — Аайю положил руку на плечо брата.
— Не поспи две ночи, а потом вопросы задавай, — огрызнулся земо.
Упс! А ведь в лагере нет Лериталя…
— Где арчайлд? — невинно спросила я.
— Она… Он… — Иину вздохнул и страдальчески закатил глаза. — Скоро придет. Рассвет — время менять ипостась, — поморщился мужчина.
Прикрыв рот ладошкой, я улыбнулась. Понятно, чем земо и наш провожатый всю ночь занимались. Рада за них. Теперь осталось немного подтолкнуть и черноволосый станет головной болью призрачного народа. Плюс для Карсимуса, плюс для Леринталя и несомненная выгода для Шионэ.
Аайю сел передо мной на корточки и тихонечко толкнул в бок. Приникнув к его уху, я коротко изложила план по укреплению дружбы между народами. Блондин начал хмыкать на середине. Под конец монолога и приводимых мной доказательств он ржал в голос. Я укусила его за ухо, обиделась, но спустя мгновение простила. За поцелуй.
К восьмой грозе оборотни зашевелились. Айрису хватило одного взгляда, чтобы осознать произошедшие изменения в отношениях между мной и Аайю. Он оскалился, прожег нас взглядом и бегом удалился к реке. Кот проводил его взглядом, пошевелил ушами и поднялся.
— Ты куда? — я ухватила оборотня за штаны.
— Мне и Айрису поговорить надо. Я не хочу, чтобы он нам мешал, — земо сжал мою руку, отцепил от себя и ушел вслед за шефом.
Глава 18
Поговорить… Обычно результат разговора подразумевает выгоду для двух, трех, четырех и так далее сторон, но никак не синяки, ссадины, переломы запястьев и укусы! Так и знала, что именно этим разговор между шефом и Аайю закончится. Идиоты. Оба. Два. Зла на них не хватает, впрочем, доброты и широты хваленой русской души тоже.
Я бегала от Айриса к блондину, под чутким руководством Лериталя и Шионэ делала оборотням компрессы из местных целебных трав, ускоряющих регенерацию тканей. Пинала гвардейца, чтобы не разглагольствовал, а шины на сломанные руки накладывал, чтобы кости не успели неправильно срастись, заодно высказывала драчунам все, что я о них думаю. Совершенно искренне и без цензуры!
Что босс бывший, что мужчина нынешний сидели, опустив разбитые носы и порванные уши долу, всем своим побитым несчастным видом, выражая раскаяние.
Оба профессионально на жалость давили, свинохвостые пятачкорылы! Но не на ту напали! Мало того, что они прекрасное утро дракой испортили, так они еще и план нашей экспедиции сорвали. Мы должны были до вечера обратно в коммуну арчайлдов вернуться, а теперь придется до завтрашнего утра задержаться, дабы кости схватиться успели и не причиняли при каждом движении мучительную боль разукрашенным синим спектром радуги остолопам.
Мы оставили с ранеными Шионэ, Карсимуса и Кзекаля. Я, Лериталь, Иину и Профессор проделали оставшийся километр до границы, активно обсуждая поведение героев дня. Я не заметила, как мы переступили границу. Просто… Мне внезапно стало очень спокойно. Словно я по собственной воле очутилась в гробу уже навсегда умиротворенная. Только это непривычное ощущение заставило меня остановиться, обернуться, обнаружить своих друзей далеко позади и вернуться к ним. Они почему-то границу пересечь не рискнули.
Граница между пустошами и землями арчайлдов бросалась в глаза, если смотреть под ноги, а не на небо. Будто кто-то прочертил линию, по одну сторону которой находилась жизнь, а по другую царствовала смерть. Ради эксперимента я сорвала траву, листья с деревьев, цветы, поймала бабочку и перенесла все через границу. Буквально через пять минут растения начали жухнуть, а бабочка уселась на землю и взлетать не собиралась.
Вывод напрашивался сам собой — Шеговы пустоши губительны для всего живого. Разница лишь в количестве времени, которое отпущено. Эльгаши способны провести в пустошах несколько дней: Профессор выдерживал четыре-пять прежде, чем его уровень магии начинал ощутимо падать. По остальным расам данных не было, но брат предположил, что их срок от одного дня до трех. Он предложил проверить на добровольцах и ощутимо расстроился, когда я запретила ему бить этих самых добровольцев по голове, связывать и затаскивать в пустоши. Не готова я приносить человеческие и нечеловеческие жертвы на алтарь науки даже ради высшего блага!
Мы провели пять часов у границы. Занимались научными изысканиями и не менее научными спорами о том, что можно, а что нельзя делать. Строили теории о происхождении Шеговых пустошей и способах расправиться с ними раз и навсегда. Лериталь показал нам линию колышек, которыми арчайлды отмечали рост мертвых территорий. Прошлый вбили всего неделю назад, а он уже находился за чертой смерти. С помощью магии измерив расстояние между колышками и сопоставив их с датами, мы вычислили, что пустошь прирастает на восемьсот метров в год, но это были не все грустные новости… Скорость роста год от года увеличивалась. Не сильно, но все-таки.