Комбатанты
Шрифт:
Лагерь скоро окажется на пути этой лавины. Сумеют ли люди отпугнуть животных, следующих привычным маршрутом, или значительная часть уже разгруженного имущества пострадает и будет утрачена безвозвратно?
Он говорил и говорил, но я больше не слушала. Снова опустившись на кучу корней, я пыталась понять, что в происходящем не так, и мне это не удавалось, потому что не так было всё.
Чем меня заразил мой нечаянный любовник, почему уши начали моментально ловить фальшь, которой раньше никогда бы не заметили, что это за повышенная чувствительность к лжи, которая
Зачем всё это? Я не верила в несметные стада, хоть и не видела их, но простой здравый смысл подсказывал, что нечего им делать в долине, где пастбищ не хватило бы для такой массы животных. Мы люди, тоже не собирались задерживаться здесь, лишь зацепиться за почву, основать базу с тем, чтобы весной начать расселение по окрестностям, поиск полезных ископаемых и других ресурсов.
Что происходит? У распорядителей есть какой-то секретный план или они хотят заставить нас поверить в невероятное, как это описывалось в одной известной книжке про скотный двор?
Люди вокруг меня переговаривались, хотя и негромко, но я воспринимала эти сдержанные реплики как ропот, что стал бы куда сильнее, не окружай наших руководителей дюжие охранники с оружием, которое они так и держали при себе, хотя врагов у переселенцев вроде бы не было. Хищники? Да кто их видел. Здесь и дичи столько нет, чтобы прокормить мало-мальскую популяцию зубастых.
Чем же грозит этот странный обман? Кому он так настоятельно нужен? Руководители настолько не уверены в себе, что стремятся создать хотя бы видимость единения? Страшно стало за себя и других.
— Мерцур, синекрылый друг, помоги мне понять, что происходит и как нам избежать беды. Ты ведь где-то рядом, только как тебя найти?
Забывшись, я пробормотала это вслух, но никто даже не оглянулся.
Глава 9
Созерцание вселенной, процеженной сквозь линзу атмосферы и крону дерева ситуацию не прояснило. Мы посмотрели друг на друга.
— Ты хочешь сказать, что причиной аварийной посадки был какой-то неучтённый природный фактор? — уточнил Ари.
— Я рассуждал не так умно, хотя довольно близко к цели. То есть я не отметаю сходу вполне разумную версию собственной ошибки переселенцев. Налажать они вполне могли и без посторонней помощи — люди же. Планета в иллюминаторе, вот она близко, рядом, так хочется зарыться мордой в песок и руками в траву. У меня был такой случай. Увязался я за красивой девчонкой…
Светлый демонстративно поморщился, и я оставил свою историю при себе. Я жутко покладистый, да и ничего интересного там не было. Разбитый в результате непредвиденного столкновения дядин нос — это ведь исключительно моя чистая непреходящая радость, другому не понять.
— Вообще ты прав, — вздохнул компаньон. — Следовало с самого начала проверить, как всё складывалось ещё на орбите, а не торчать тут, созерцая созидательную деятельность людей.
— Ну я-то уроки учил! — возразил оскорблённо.
— Ты это делал потому, что в законное время усвоить необходимый минимум не потрудился, — огрызнулся светлый.
Я солнечно
Я вырвал пучок травы, отряхнул корни от песка и мусора и отправил в рот. На вегетарианское сегодня потянуло. Люди внизу работали, но ничего нового я узнать не надеялся, потому потерял к происходящему большую часть интереса. Забраться что ли на дерево? Там можно полежать на ветках, свесив крылья.
— Мерцур! — позвал Аргус. — То, о чём мы говорили, разве не стоит это проверить?
— То есть, подняться туда, наверх? Там вообще-то холодно.
— Ты начал этот разговор.
И опять он был прав — скучно, вероятно, служить мерилом истины, всё равно что стучать лбом, причём своим собственным, в одну и ту же стену.
— Ладно, пошли, траву только доем.
— Всю, что растёт на этом склоне? Оставь людям под скотские пастбища, у тебя, скорее всего, рога и копыта так и не вырастут.
— Поехали, космонавт! — ответил я.
На планетах мне всегда нравилось больше, но и безвоздушное пространство антипатии не вызывало. Предутреннего холодным стартом не запугаешь. Я взмахнул крыльями, снеся при этом несколько неудачливых веток, и взлетел. Уходить в пустоту почему-то удобнее из подвешенного состояния, не берусь судить, в чём тут дело, возможно, моя дурь даёт о себе знать.
Миг, и я завис на орбите. Вернее, я вращался на ней. Хотя… космогонию я тоже не учил как положено, так что мудрыми терминами аудиторию не замучаю. Что бы там не происходило со мной, но планета лежала внизу, очень красивая, а над краем её сияла сочными красками назревающая кривая заря.
Оглянувшись, я обнаружил предвечернего рядом. Он бесстыдно маячил и белыми перьями, и светлым одеянием.
— Ш-ш-ш, — сказал я. — Ты так всех врагов распугаешь.
Не берусь точно объяснить, как я разговаривал в космосе. Внизу это происходит за счёт колебаний воздуха, но пустота, если быть точным совсем не пуста, она тоже структура, и её можно использовать для обмена информацией. Нет, мысли читать мы тоже умеем, как и транслировать их в чужие головы, но это в целом не одобряется, и блок как предутренним, так и предвечерним ставят ещё в нежном возрасте. Да, обойти его тоже можно, я любой могу отщёлкнуть без тени сомнения, только зачем? И так ведь всё ясно. Кроме того, за ослушание положена немалая кара.
— Как мы их будем искать? — недовольно откликнулся напарник.
С этим как раз затруднений не предвиделось. Планета — всего лишь шарик, ну почти шарик, вот уже сам начал к себе придираться, места вокруг неё не так и много, это вам не парсеки со световыми годами, всё под рукой, фактически рядом. Растеребить только в затылке такую вибрацию и щупальца постижения распустятся вокруг головы. Расстояние для них не помеха, и скорости у них тоже нет. Они будут там, где надо и когда надо — всё просто.