Комиссар госбезопасности
Шрифт:
Когда к Плетневу прибыло подкрепление, он отправил на машине шестерых захваченных в бою бандитов во Львов. Собрав в одной хате подозрительных из всех пяти дворов, приказал начать обыск. Первой находки ждать долго не пришлось. На чердаке дома без маскировки у слухового окна стоял «максим» с готовой к бою пулеметной лентой. Рядом — три винтовки, ящик с патронами.
— Держать всех под арестом в домах! — возбужденно приказал Плетнев молоденькому лейтенанту.
…А на хуторе Три Вербы Ништа не застал дома ни Панасюка, ни его гостей. Как выяснилось наутро, Панасюк,
Около двух часов ночи, когда Пригоде было уже совершенно ясно то, что собравшиеся в лесу не подозревают о ловушке и проявляют дисциплинированное терпение — ждут, успев накалиться сомнениями и тревогой, на правом фланге от командного пункта раздался вскрик, топанье бегущих и натуженный, как из трубы, голос:
— Ратуйте… браты!
Пригода сразу к радисту:
— Передай Петрову: «Пошли. Ждите». И Ярунчикову: «Началось. Приг.».
Петров в ответ сообщил, что у него тихо. Пригода хотел было распорядиться о том, чтобы по цепи передали о боевой готовности — враг пошел, но не успел этого сделать, стало излишним: справа раздалась автоматная очередь. Михаил Степанович на слух понял — огонь открыли в сторону цепи. И сразу два автомата ударили в ответ. Гулкое, со звенящим отливом, эхо прорвалось над лесом.
В дубки привели со связанными руками первого схваченного, сдали охране. Пригода — сразу к пришедшим красноармейцам:
— Что там у вас, сколько их было?
— Двое шли, вдоль цепи попали. Красноармеец Кашкин окликнул: «Стой! Кто идет?» Тот из автомата.
— Задел кого?!
— Убит Кашкин. Того мы уложили.
— Приказано же не окликать! — взорвался Пригода. — Передайте по цепи, напомните: «Не окликать! Брать вплотную!» Радист! Сообщи Петрову.
Подойдя к схваченному бандиту, Михаил Степанович спросил:
— Куда направились остальные?
Тот замычал, и старший батальонный комиссар понял, что у верзилы-парня кляп во рту. Выдернув тряпку, готовый зажать рот арестованному, если тот вздумает кричать, Пригода повторил вопрос.
— Не знаю.
— Сколько в лесу собралось братов?
— Я там не был.
Кляп зажал последнее слово бандита.
— Отправить в машину! — приказал Пригода охране. — Запомните, запишите его первым… Особо отвечать будет.
Вдалеке, слева, похоже, у Петрова, ухнул одиночный выстрел. И снова стало тихо. В дубки привели еще троих задержанных в овраге и одного с правого фланга. Этот открыто шел из леса по дороге на село Рубцы, прикинулся пьяным — он таки и в самом деле был хмельной, — но уловка не удалась.
«Эх, Кашкин, Кашкин…» — с болью вспомнил Пригода погибшего красноармейца, готовый сам кинуться в лес. И желал поскорее рассвета.
Петров радировал: «Взяли двенадцать. Тихо».
Просочиться через овраг бандиты больше не пытались, значит, они бросились искать спасения в западном секторе леса, напоролись на плотную цепь облавы и отступили. Теперь надо было ожидать организованного вооруженного прорыва. Но где? Скорее всего на северо-западе, на левом фланге Петрова.
Близился рассвет. Предрассветный час темнее ночи.
Пригода бросился к рации, попросил вызвать Петрова, сказал ему:
— Жди боевой прорыв. Предполагаю, пройдет у тебя слева.
— Учтено, — ответил Петров.
Издалека, через лес, донеслась отдаленная нарастающая стрельба.
— Началось! — успел подтвердить Петров.
— Слышу. — Пригода сунул наушники радисту. — Живо соединись с резервным отрядом. Передавай: «К бою! Квадрат шестнадцать. Координирует Петр. Наладьте связь. Выезд немедленно. Приг.».
Над горизонтом на востоке засерела полоса, еще немного — и начнет светать. Пригода приказал:
— Дать красную ракету! — и достал из кобуры пистолет, глянул, как взметнулась и на высоте клюнула на спад огненным шаром ракета, рванулся, словно в атаку, увлекая бойцов. — Вперед! Прочесывать лес!
Старший батальонный комиссар видел, как справа и слева поднялись из укрытий красноармейцы, сначала перебежками, потом одним рывком достигли края леса и цепью, сохраняя в видимости соседей, медленно — здесь царила мрачная серость — стали продвигаться вглубь, на запад.
Над лесом взмывали белые ракеты. Но они слабо подсвечивали. Быстро встававший рассвет губил их работу.
Прошли поляну возле овражка, замусоренную пустыми бутылками, остатками еды, множеством окурков. На суку висела оставленная телогрейка, торчал в земле забытый нож.
— Подбери имущество, — сказал Пригода красноармейцу и сам не мог понять, почему взглянул вверх, на ветви осины. Отпрянул за дерево, вскинул пистолет. Чуть ли не на самой макушке осины, укрывшись в листве — целиком оставались на виду лишь ноги в сапогах, притаился бандит.
— Слезай живо! — крикнул Пригода и, видя медлительность зашевелившейся «кукушки», дал предупредительный выстрел вверх.
Треща ветками, на землю упал автомат, а следом за ним, перебирая дрожащими руками ствол, сполз молодой парень с поцарапанным в кровь лицом.
Пригода басил, казалось, на весь лес:
— Бойцы! Смотреть на деревья!
По цепи ушло: «Бойцы-ы! Смотре-еть…»
— Ложись! — рявкнул он что было сил.
Граната взорвалась на траве, в руке бандита.
Кольцо облавы сжималось. Вернее было сказать, оно сплющивалось. Участок Петрова сковал бой, и прочесывание леса с запада началось позже. Цепи сходились, не зная, что бандитов в лесу больше не осталось. А когда это выяснилось, все облегченно вздохнули. Мало кому приходилось бывать под огнем.
На выходе из леса проверили наличные силы. Выяснилось: один убит, шестеро ранены, причем двое — тяжело. Выловлено тридцать шесть бандитов, восемь убито. А считали, их было всего тридцать семь. Вероятно, не учли разведчиков, которые проникли в лес предвечерьем. Можно было считать, улизнуть ни одному не удалось.
Пригода доложил Ярунчикову:
«Операция закончена. Выезжаю». И, отдав последнее распоряжение начать вывозку оружия из тайников, вернуть подразделения в части, старший батальонный комиссар отбыл в особый отдел армии.