Комната мертвых

Тилье Франк

— Семья Кюнар живет в Туке круглый год? — спросил Равье.

— Ну, для них это скорее «порт приписки». Муж и жена очень часто отсутствуют. Кюнар появляется дома лишь на выходные. Дочь они доверили попечению Мартины Кликнуа — та была одновременно медсестрой, горничной и вообще второй матерью для Мелоди. Она опекала девочку постоянно. Но на момент похищения у нее был небольшой отпуск, она каталась на лыжах в Альпах. Еще у Кюнаров была собачка Трещотка, йоркширский терьер…

— Она убита?

— Она исчезла.

Колен отпил немного кофе из стоявшей перед ним чашки, затем продолжал:

— На месте найдены сотни отпечатков пальцев, но именно потому, что их слишком много,

большинство из них невозможно изучить. Вот у меня список ста десяти сотрудников, уволенных мадам Кюнар в две тысячи третьем году, и копии писем с оскорблениями, которые получали она и ее муж. Некоторые написаны от руки, некоторые представляют собой склейки отдельных слов, вырезанных из газет. В первую очередь мы займемся проверкой уволенных служащих. Эксперты уже изучают письма в лабораториях. У всех служащих будут взяты образцы ДНК и отпечатки пальцев, их сличат с теми, что будут обнаружены на письмах и конвертах. Если убийство — дело рук кого-то из них, мы быстро это выясним. Убийца…

Но тут его перебил Равье, в руках у которого также был целый веер служебных бумаг:

— Думаю, об этом придется забыть. Полчаса назад я получил первые результаты из лаборатории…

Люси непроизвольно поднесла руку к лицу, словно пытаясь остудить вспыхнувшие предательским румянцем щеки. То, о чем говорил капитан, в основном было ей уже известно, — она практически украла эту конфиденциальную служебную информацию. Лейтенант Норман заметил ее жест прежде, чем она успела отвернуться.

Равье продолжал:

— Марки на конвертах, в которые запечатывал письма похититель, были наклеены самым обычным клеем, из тех, что продаются в любом супермаркете. ЭСАД [11] не показал ничего необычного. Так что, боюсь, с этими письмами мы далеко не уйдем. Больше шансов у нас появится, если мы выясним, кто из уволенных служащих мог иметь контакт с волком…

— Что?.. — удивленно переспросил Вале.

— Комиссар, вы ведь присутствовали на вскрытии и знаете, что патологоанатом нашел волчью шерстинку в глубине гортани девочки. Эту шерстинку немедленно отправили в лабораторию. Я получил результаты…

11

Электростатический анализатор документов — прибор, способный обнаружить на бумаге оттиски, не различимые невооруженным глазом. — Прим. автора.

— Ну-ну, не тяните!

— Они абсолютно точны: это шерстинка волка. Живого или умершего в течение последних двух месяцев.

Комиссар машинально провел ладонями по лицу, внешне по-прежнему невозмутимому. Затем проговорил:

— Просто безумие!.. Это какой-то… ну ладно, после разберемся. Клеман, расскажи про отпечатки пальцев. Так сказать, для полноты картины… раз уж у нас тут чистый триллер. К остальным просьба — слушать внимательно.

Клеман Марсо, месье Главный Дактилоскопией Волосы ежиком, круглые очки в металлической оправе, глаза, пронизывающие собеседника насквозь, словно рентгеновские лучи…

— В самом деле, примечательный случай, — начал он. — Отпечатки пальцев существуют благодаря отверстиям протоков потовых желез, образующих гребешковые выступы на коже, которые вместе с разделяющими их бороздками и создают папиллярный узор. Как правило — подчеркиваю, как правило, — рельефные папиллярные линии сохраняются даже после самых сильных повреждений: например, в случае если кожа на пальцах содрана, или сами пальцы расплющены, или подверглись какой-то иной деформации. Если обжечь или порезать подушечки пальцев, то после

того как исчезнут волдыри и струпья, папиллярный узор полностью восстанавливается без малейших изменений. Он образуется еще в период внутриутробного развития и остается довольно долго уже после смерти. Да, все это время у каждого из нас сохраняются свои неповторимые отпечатки пальцев! И их ничем нельзя уничтожить…

— Однако у того типа, о котором идет речь, их нет! — перебил комиссар.

— Да, по крайней мере в то время, когда он совершал преступление, он их не оставил. Подразделения Интерпола, специализирующиеся на дактилоскопии, составили список веществ, которые используют преступники для того, чтобы скрыть папиллярный узор, на время или навсегда. Вот здесь у меня перечень химических препаратов, которыми можно испортить кожу на более или менее долгое время и таким образом скрыть свою идентичность. Это кислоты, щелочи и множество их производных. Одним из способов скрытия отпечатков, пожалуй наиболее радикальным, являются также преднамеренные ожоги. Самая мягкая процедура, хорошо известная пластическим хирургам, — микродермабразия, шлифовка кожи с помощью вибрирующих микрокристаллов. Если использовать аппарат для микродермабразии на полную мощность, то на время можно сгладить гребешковые выступы на подушечках пальцев. Есть еще множество способов — у огромного количества психов, населяющих нашу планету, богатое воображение. Некоторые часами натирают пальцы наждачной бумагой, другие срезают верхний слой кожи бритвой… Это не просто страшилки — некоторые из американских серийных убийц использовали подобные способы. Порой они знают гораздо больше о новейших достижениях криминалистики, чем многие из нас. Как видите, выбор у преступников широк!

Капитан Равье машинально подкрутил кончики усов, прежде чем вмешаться:

— Мне кажется, у нашего похитителя пальцы повреждены не намеренно. Зачем ему калечить себя, когда достаточно просто надеть перчатки? Тем более что прошлой ночью был собачий холод, так что они по-любому ему бы не помешали.

— Вы правы, — ответил дактилоскопист. — В девяноста девяти случаях из ста к намеренным повреждениям прибегают маньяки-садисты, очень скрупулезные и методичные, — они ощущают потребность постоянно трогать своих жертв или предметы, которые их окружают. Здесь, как мне кажется, не тот случай, поскольку девочка не подвергалась сексуальному насилию.

— Тем более что если бы наш убийца был скрупулезным и методичным, он вообще стер бы свои отпечатки, а он этого не сделал, — добавил комиссар. — Итак, стало быть, мы ищем человека, чьи пальцы были обожжены или изъедены кислотой?

— Да, что-то вроде того. Правда, у нас есть только следы большого и указательного пальцев. А следы ожогов, особенно химических, нелегко заметить даже на близком расстоянии — разве что они будут у вас прямо перед глазами. Словом, не рассчитывайте, что убийца выглядит как Человек-слон. Что касается отсутствия перчаток… Может быть, его руки нечувствительны к холоду?

— М-да… Осталось только допросить всех сотрудников химических предприятий в округе… Спасибо за информацию, Клеман. Ты можешь уйти, если хочешь.

Клеман не заставил просить себя дважды и быстро исчез, пробормотав остающимся: «Счастливого Рождества!»

Комиссар продолжал:

— Теперь поговорим немного о нашем водителе. Энебель, тебе слово. Ты обзвонила страховые компании и автосервисы?

Люси с трудом оторвала взгляд от фотографии на экране. Она все больше ощущала какое-то смутное беспокойство от этого посмертного снимка, но никак не могла понять, в чем дело. Что именно казалось самым странным? Поза девочки? Цвет халата? Ужасная улыбка на мертвых губах?..