Комната мертвых
Шрифт:
Завладев деньгами, она собиралась тут же свалить куда-нибудь подальше, к яркому солнцу и теплому морю. А уж вывезти эти деньги при ее связях не составило бы труда…
Да, уехать… Но как помешать этому типу со сломанной судьбой обратиться в полицию? Женщина лет тридцати, наголо обритая, мускулистая — не самый распространенный типаж. Скоро ее фотороботы будут расклеены повсюду.
У нее не было выбора. Среди двух тысяч разновидностей богомолов, населяющих планету, существует лишь один подвид — китайский богомол, самка которого не пожирает самца после совокупления. Напротив, иногда она сама лишается головы. Так что лучше следовать правилам, а не исключениям…
— Зачем… вы это делаете? — тяжело дыша, спросил Сильвен. — Почему… убили… слепую девочку? Что… вы сделали с другой… больной диабетом? Что означает… весь этот ужас?
— Заткнись и копай! Больше повторять не буду!
— Грязная… сука!..
Размахнувшись, Сильвен с титанической силой швырнул в нее заступ. Тот просвистел в сантиметре от бритой головы и вонзился в дерево, срезав пласт коры. Он бросил все сто килограммов своего веса на вооруженную женщину, однако единственным результатом был удар армейским ботинком в челюсть. От этого удара ему показалось, что все его лицо съехало куда-то набок. Верваеке схватила его за воротник и швырнула на землю, затем поставила ногу ему на голову.
— Мешок с дерьмом! — фыркнула она. — Да я бы справилась и с дюжиной таких, как ты! Сейчас ты встанешь, возьмешь заступ и будешь копать дальше! Если ты еще раз сделаешь что-то подобное, я тебя убью. Но не пулей. Можешь мне поверить, я знаю много разных способов мучить скотов вроде тебя!
Сильвен с трудом встал, держась за челюсть, поднял заступ и вернулся к работе. У него почти не было сомнений в своей дальнейшей участи. Обычно люди, копающие землю среди ночи под дулом пистолета, заканчивают плохо. Конечно, он и сам хотел умереть, но не таким образом…
После того как он пробил замерзший верхний слой, копать стало гораздо проще — земля поддавалась без всякого сопротивления. Близился момент, когда все должно было закончиться.
Приговоренный к казни наклонился вперед. Сквозь последний слой земли уже виднелись очертания проклятого чемодана.
— Еще… чуть-чуть…
Он стряхнул с крышки чемодана комья земли, схватил его за ручку и вытащил наверх.
Затем открыл замок ключом, который вынул из кармана.
Верваеке осторожно приблизилась, сжимая дуло револьвера и готовясь нанести удар рукояткой по голове своей жертвы.
Ударь посильней… Если бить изо всех сил, одного удара будет достаточно…
Сидя на корточках, Сильвен открыл чемодан и вдруг услышал сзади какой-то щелчок. Он еще успел обернуться, но увидел только металлический отблеск — уже почти у самого лица…
Глава 33
Люси затаила дыхание. Ее «беретта» была нацелена на затылок незваного пришельца. Тот замер. Затем медленно повернул голову. У нее подскочило сердце.
— Норман? Но… что ты здесь делаешь?
Лейтенант быстро шагнул в сторону, уходя из-под прицела.
— Хм… спасибо за теплый прием. Вообще-то я сделал крюк, чтобы рассказать тебе о последних событиях. Я же знаю, ты поздно ложишься. Но когда я подошел, то услышал детский плач и засомневался — стоит ли на ночь глядя тебя беспокоить…
— Черт, как же ты меня напугал! Я в какой-то момент подумала, что… Ладно, это ерунда. Заходи!
— Кажется, вы с Равье попали в вечерний выпуск новостей.
— Ну, мой дебют на телевидении получился довольно скромным — пришлось ограничиться ролью немого свидетеля…
— Все равно, тебя увидели миллионы людей по всей стране. Я считаю, это просто фантастика!
— Иначе говоря, я оказалась в одной компании с убийцами, сексуальными маньяками и прочими извращенцами — их тоже видят миллионы… — Люси нервно покусала костяшки пальцев. — Ну так что там у вас? Вы поймали эту ветеринаршу? А как Элеонора? Ну скажи мне, что она жива! Я весь вечер не могла ни до кого дозвониться!
Норман вошел в гостиную-столовую-кухню.
— Кажется, твои дочки не слишком рады меня видеть…
Люси машинально улыбнулась. По лицу Нормана она уже видела, что ничего особенно хорошего ждать не приходится.
— Я как раз кормила Жюльетту, и мне пришлось прерваться. Само собой, это ей не слишком понравилось…
Она указала на видневшийся за окном пейзаж:
— А ты что, пришел пешком через дюны?
— Шутишь? Я оставил машину в конце аллеи. В такую холодину чем меньше времени проводишь на улице, тем лучше. Почему ты об этом спросила?
— Да так… Скорее всего, от усталости мне что-то померещилось… Садись, располагайся поудобнее в моей берлоге. Я предпочитаю не включать верхний свет. Так больше шансов, что две эти маленькие дикарки хоть ненадолго заснут.
Она уложила Клару на колени Нормана, а сама поднесла бутылочку с соской к губам Жюльетты.
— Когда они чувствуют тепло чужого тела, это их успокаивает, — объяснила она. — Они, наверно, думают, что вернулись в материнскую утробу… А теперь рассказывай, прошу тебя!
Норман слегка погладил тыльной стороной ладони детскую щечку, похожую на абрикос. Его осторожные жесты и успокоившееся размеренное дыхание представляли заметный контраст с напряженными чертами лица.
— Похитителей было двое, — заговорил он. — Верваеке и кто-то другой. Мужчина или женщина — неизвестно. Во всяком случае, этот кто-то абсолютно ненормальный.
— Что?.. Ты издеваешься?
Норман покачал головой:
— Вовсе нет. Верваеке до сих пор не нашли. Обыскали ее дом и прилегающий сад, но результатов никаких. Не обнаружили ни чучел животных, ни тайников. Подвал в ее доме оборудован под заднюю комнату садомазохистского клуба. Плети, хлысты, наручники, пыточные кресты и все прочее из коллекции «госпожи».