Кому светит Большая Медведица
Шрифт:
Алла робко напомнила о себе.
– Я тоже останусь.
– Конечно. Мне нужно поговорить с вами обеими.
Когда машины уехали, в лесу установилась привычная тишина. Атмосфера тревоги постепенно стала рассеиваться. Алле даже показалось, что Стеша вот-вот появится из-за деревьев, и как чудесно будет сообщить ей о спасении Ярослава!
– Пойдёмте в дом, - сказал Руслан, - расскажете мне всё по порядку, начиная с того, как оказались здесь.
Сима подогрела чай, но Руслан лишь сделал глоток, продолжая внимательно слушать Аллу. Девушка рассказала ему о том, как Стеша пришла в их класс, и почему они сразу же стали врагами. Она не стала умалчивать обстоятельства, которые привели их к примирению – ведь Руслан был одной из движущих сил, толкнувших Стешу на побег из дома. Когда она закончила говорить,
– Если через час Стеша не появится, я вызываю милицию и сотрудников МЧС, - сказал он вслух, ни к кому конкретно не обращаясь. – Насколько опасны здешние леса, Сима?
– Тут кругом болота, - тихо ответила девочка.
Руслан заложил руки за спину и устремил свой взгляд в самую гущу деревьев.
– Ничего, - произнёс он, то ли успокаивая, то ли убеждая себя, - лес не навредит Стеше. Я научил её выживать в подобных условиях. Она – дочь Руслана Девушкина. Вред ей могут причинить только люди. И если он сделают это, то жестоко поплатятся.
* * *
Когда Стеша обнаружила, что заблудилась, она остановилась и огляделась. Сомнений не было – местность выглядела абсолютно незнакомой. Вряд ли здесь вообще когда-либо ступала нога человека, такими девственными казались эти места.
– Весело! – вслух произнесла девушка и уселась на сваленное грозой дерево. – Что же мне теперь делать?
Отчаяние поступало к ней вовсе не из-за того, что она оказалась в подобном положении. Её всё больше угнетала мысль о том, что Ярослав один, и никто помочь ему не может. Если он умрёт? Сдавленный стон вырвался из её груди, и она вскочила на ноги, не веря, что сама произвела этот звук. Надо что-то предпринимать. Она должна спасти и себя, и Ярослава. Но как? Как?!
Дорога к сторожке была потеряна и продолжение её поисков могло закончиться ещё большим углублением в лес. Значит, нужно выбирать другое направление. Стеша позволила себе снова сесть и подумать. Она приехала из Петербурга с юго-запада, а теперь – Стеша окинула цепким взглядом окружающую её местность – она находится на востоке. Значит, нужно держаться противоположной стороны, чтобы добраться до города. Сто километров она преодолеет дней за пять. Муравейники, мох, деревья и солнце помогут ей ориентироваться. Она выберется из леса. Конечно, для Ярослава драгоценное время будет упущено, но Стеша решила твёрдо верить в то, что его спасут. Она не была в этом убеждена, но решила верить. Будучи не атеисткой и не религиозным человеком, она перед началом пути произнесла слова, обращённые к лесу, искренне полагая, что он является живым существом и слышит её:
– Лес! Мой любимый, необъятный, дремучий лес! Я осталась с тобой один на один, с твоими деревьями, растениями и зверьми, и я прошу тебя взять меня под свою защиту. Позволь мне вернуться домой, в свой город, избежав встреч с опасными животными и болотистыми низменностями. Позволь мне питаться твоими ягодами и пить воду из твоих озёр. Позволь мне сохранять самообладание и днём, и ночью. Позволь мне всегда помнить слова Бобмара: «Жертвы легендарных кораблекрушений, погибшие преждевременно: вас убило не море, вас убил не голод, вас убила не жажда! Раскачиваясь на волнах под жалобные крики чаек, вы умерли от страха». Здесь, в лесу, я тоже терплю кораблекрушение. Но я хочу выбраться из него, и поэтому не буду паниковать. Я достаточно хорошо изучила тебя, лес, чтобы стать твоим другом. Мой отец, Руслан Девушкин, рассказал мне о тебе, и научил, как с тобой дружить.
С упоминанием об отце слова иссякли. Стеша начала путь, погрузившись в задумчивость. Внешне она оставалась собранной и осторожной, выбирая, куда ступить, а мысли были о Руслане и о Диме. Наверное, ей следовало больше думать о Ярославе. Но мысли о нём вызывали страх и нервозность. Думая о Руслане и Диме, Стеша скорее испытывала сожаление. Рождённое внутренней борьбой, это противоречие терзало её душу. Готовясь к своей первой ночи в лесу, она натаскала сухих листьев и травы, соорудив некое подобие кровати, а затем разожгла костёр. Руслан открыл ей как минимум три способа добывания огня без спичек и солнца, и теперь, сидя у его греющего пламени, Стеша думала о том, что лишь знания, переданные ей Русланом, помогут выжить. Он не учил её специально, но всегда был рядом в минуты, когда Стеше требовалась помощь в заповеднике. В эти весенние каникулы Руслан загрузил её работой, и труд приносил девушке удовлетворение и радость. Она ощущала себя равной с отцом, а он всячески старался подчеркнуть их партнёрские отношения. Сейчас, оглядываясь на недавнее прошлое, Стеша понимала, что они были основаны не на любви родственников. Партнёрство родилось из единых взглядов на мир. Руслан отдавал большую часть себя природоохранному делу – и Стеша видела себя не иначе, как связанной с этой деятельностью. Руслан был наставником и примером для подражания. Дима был просто отцом. Их короткая дружба оставила в сердце Стеши самые светлые, самые тёплые чувства, и она призналась самой себе, что была неправа, когда сказала Руслану, что в свои семнадцать научилась обходиться без отцовской ласки. Частично Ярославу удалось компенсировать её недостаток своим неподдельным вниманием к Стешиной жизни. В мысли девушки прокралось смятение. Что происходит сейчас с Ярославом? Исход на этот поздний час уже был известен, но только не ей. Или юноша теперь вне опасности, или его уже не спасти. Стеша боялась ставить вопрос словами жив или мёртв. Ей всё казалось, что её неосведомлённость о состоянии юноши может дать смерти какую-то отсрочку. Ощущая возрастающую тревогу, Стеша снова попыталась переключиться на Диму и Руслана, но ночь со своими шелестами и шорохами словно пела о Ярославе. Стеша думала о том, что обрести его и тут же потерять будет невыносимо. Он приехал за ней, а она оттолкнула его. Не она, а её гордость. Кто бы тогда сказал Стеше, что Ярославу грозит смертельная опасность! Разве она допустила бы, чтобы змея укусила его?!
«Прости, Ярослав!» – вдруг бессознательно прошептала она, устремив глаза в небо. Над ней сияла Большая Медведица и сквозь набежавшие слёзы созвездие исказилось, соткав образ юноши. Следующая волна слёз размыла его, но для Стеши небес уже не существовало. Её усталое воображение нашёптывало самые печальные мысли, и с каждым рыданием сердце заполнялось тоской. Что, если она сгинет в лесу и никогда не узнает о судьбе Ярослава?!
Стеша не могла бы точно сказать, когда она заснула, и что разбудило её утром. Открыв глаза, она увидела над собой небо, синее-синее, без единого облачка. Ясная погода благотворно действовала на душевное состояние. Стеша бодро поднялась, закидала угли землёй, и продолжила путь, удивляясь, как мало времени заняли у неё сборы. В городе на это уходил час – завтрак, утренний туалет, примерка нарядов. Теперь же не прошло и пяти минут, как она снова пробиралась между деревьев и кустарников, следуя за солнцем. Скоро захотелось есть, и нешуточно – свежий лесной воздух нагонял негородской аппетит. Стеша чувствовала, что должно попасться что-нибудь съестное.
Она не ошиблась. В нешироком холодном озере, преградившем путь, водилась рыба, а на берегу валялся брошенный нерадивыми туристами котелок.
На приготовление еды в лесу уходит много времени. Пора ягод и грибов ещё не настала, поэтому приходилось ломать голову над тем, что будет полезным и сытным для желудка. На третий день своего скитания Стеша чувствовала слабость и лёгкое головокружение, но зато теперь все силы уходили на то, чтобы заставлять себя продолжать путь, а не думать о Ярославе и не размышлять об истинном отцовстве Руслана и Димы.
На четвёртый день Стеша вышла к шоссе. Она долго стояла на обочине дороги, не веря своим глазам. Редкие машины сбавляли возле неё скорость, но девушка глядела сквозь них, не замечая недоумённых взглядов водителей.
Очередная «Волга» притормозила рядом; мужчина за рулём не стал сигналить, а взял и вышел из машины. Увидев его, Стеша словно очнулась.
– Сколько километров до Петербурга? – спросила она.
– Сорок восемь, - ответил мужчина, обеспокоено глядя на неё, - милая, что с тобой случилось?
Она подняла на него глаза.
– Я очень хочу жареную курицу с картошкой. Когда я была в лесу, мне хватало беличьих орехов и рыбы, но, увидев это шоссе и Вас, я вдруг поняла, как я хочу курицу!
Он открыл дверцу и помог Стеше сесть в машину. Как по волшебству, перед ней появилась курица-гриль, пакет картошки из «Макдоналдса», несколько свежих помидор и бутылка минеральной воды. Стеша смотрела на всё это богатство, чувствуя, как от дразнящих ароматов мутится сознание, и слабо улыбнулась водителю.