Конрад. Племя хищника
Шрифт:
– Хватит?
– настороженно спросил Конрад. Шаман вымученно покачал головой.
– Ничего-ничего. Разок бывало и хуже… Давай ещё немного… И неси кольцо.
Так как это было не просто началом, а всего лишь репетицией, пришлось отмести муки совести и с готовностью швырнуть ещё пару щепоток жара. Рахион покачнулся. Конрад даже испугался, что сейчас эльф потеряет сознание и рухнет со стула. Но обошлось. Мужественно выпрямился, не убирая пальцев от висков, неспешно отдышался, постарался расслабиться и разгладил сморщенное лицо. Плотно сжатые
Конрад сразу достал из тумбочки все кольца кобры, выбрал нужное и протянул Рахиону. Он принял его дрожащей рукой, и даже не прикасаясь, волак ощутил исходящий от его кожи жар, как от тлеющего угля.
Шаман героически терпел зверскую лихорадку и не издал ни звука. Кольцо было с горем пополам надето на безымянный палец, и Рахион завалился на спинку стула. Он не подавал виду, но судя по неуклюжим движениям, перед глазами подопытного плыло или темнело, а самого его неслабо ломало и знобило.
– Засекай время, - едва слышно шепнул он, вновь сомкнув веки.
– Были бы часы… Ты как?
Рахион слабо качнул головой и продолжил молча сидеть с закрытыми глазами.
Хоть у волаков и развито ощущение времени, отсутствие часов периодически доставляет дискомфорт. Надо будет раздобыть при ближайшей вылазке в цивилизацию. Сколько бы волаки ни прятались от инквизиторов и королевской армии, запасы провизии стремительно опустошались, и очень скоро кому-то придётся идти на добычу продовольствия.
В идеале, нужно было засечь и вычислить точное время, за которое артефакт кобры избавит Рахиона от лихорадки, но без часов придётся полагаться на внутренние ощущения. Прошло не больше пяти минут, когда эльф открыл глаза и стал прислушиваться к себе.
– В принципе… Ещё пару градусов, и буду здоров.
– Это хорошо. Но одной лихорадки недостаточно, - с сожалением поведал Конрад.
– Значит, подкинешь мне ещё жменьку симптомов. Галлюцинации, бред, кожные высыпания, воспаление лимфоузлов.
– Этого мы на артефакте не испытывали.
– Значит, испытаем. Как завершим этот твой второй этап.
Ещё десять минут, и эльф был полностью здоров. Бодро пошагав туда-сюда по комнате, он удовлетворённо кивнул, снял кольцо и кинул владельцу.
– Давай-ка по новой. И добавляй всё, что я уже перечислил.
– Смотри, сам просил.
Вместе с новой лихорадкой Конрад наградил его алой сыпью и воспалением лимфоузлов. Рахион снова сидел на стуле, завалившись на спинку, держался то за лицо, то за горло и трясся всем телом.
Тьма бурлила внутри и стремительно пополняла сосуд, но краёв пока не достигала, и вот, остановилась на одном уровне. Тогда волак мысленно вздохнул, вошёл в ванную комнату, поднял сидушку отхожего места и вернулся в спальню, оставив дверь открытой.
– Только добеги, ладно?
– М?..
Рахион мигом утратил умирающий вид, позеленев, схватился за рот и унёсся в ванную. Пару минут Конрад расхаживал взад-вперёд и мучился угрызениями совести, пока бедного эльфа выворачивало наизнанку, а тьма ликовала и набиралась сил.
– Жёваный крот, Конрад, за что?!
– взревел измученный эльф.
– Прости!
Ушла ещё пара минут, пока он приходил в себя и умывался. Затем возник в дверном проёме и вымученно завалился на косяк.
– Я надеюсь… больше ниоткуда… ничего не извергнется?
Конрад прислушался к себе. Мучения шамана заполнили оставшуюся пустоту лишь наполовину, значит, несчастному эльфу придётся терпеть ещё.
– Мало, Рахион, - мрачно покачал головой.
– Надо как минимум столько же.
– Столько же… чего?
– слабо просипел шаман.
– К сожалению, всего.
– Чуму давай.
– Что?!
– Бубонная… чума… Чтоб уж наверняка…
– Рахион, я не уверен…
– Я уверен! Не спорь!
С последним затухающим словом эльф шатнулся, и ноги его подкосились. Конрад успел поймать его, прежде чем шаман рухнул лицом вниз. Да его словно из камина вытащили! Удивительно, что ещё в сознании.
Выругавшись, волак дотащил эльфа до кровати. Оттягивал этот момент до последнего, но теперь уже не до собственнических чувств. Уложил на спину, вытащил из-под него одеяло, откинул подальше и потрогал подопытного за покрытый сыпью лоб. Как он ещё живой!
Шаман приподнял дрожащие веки и выдавил из себя:
– Конрад… чума…
– Да ты и так щас у меня тут отъедешь, Рахион!
– вспылил волак. Обсыпанное бордовое лицо исказилось злостью.
– Чума… мать твою!
– Да чтоб тебя!
Сгрёб с тумбочки кольцо, надел на свой средний палец и повернул, создавая беззвучную зону. Ни к чему будоражить всех обитателей подземелья, если вдруг что…
Что он там ещё хотел? Бред, галлюцинации? Всегда пожалуйста. Да будет тьма!
От того, что произошло, Конрад чуть не шарахнулся в сторону. Под кожей на шее Рахиона выросли опухоли размером с перепелиное яйцо, а где-то и с куриное. Жуткие бубоны мерзко зашевелились, и под кожей растеклось что-то чёрное, распространяясь на лицо, грудь и руки. Эльф задёргался, запрокинув голову, и закричал от чудовищных мучений.
– Вот же ж… Рахион!
Тьма весело плескалась в сосуде и чуть бы не визжала от восторга. Как пить дать – шаловливая девочка, бултыхающаяся в бассейне. Но ещё рано… Покрытая гадкими наростами кожа продолжала чернеть, Рахион измученно стонал и извивался в постели, и тут распахнул глаза с совершенно бордовыми белками и завопил:
– Не уходи от меня, вернись!!!
Волак так и подпрыгнул от неожиданности.
– Тихо, Рахион, я зде…
– Марро! Ты поклялся мне!
Эльф вскочил на постели, но был так слаб, что уронил голову на подушку, поднялся на трясущихся локтях и вонзил в Конрада леденящий кровавый взгляд. Пот градом стекал по его лицу, чернота ползла под кожей, а самый крупный бубон на шее лопнул и залил подушку гноем.