Контракт на конец света
Шрифт:
— Он не знает, что с тобой делать.
— Ой! — Тая, выпущенная из руки Дара, от неожиданности шлепнулась на пол, испуганно тараща глаза на старуху, закутанную в лохмотья.
Вацлав шагнул было к ней, но достаточно было одного взгляда алых глаз в его сторону, и князь оборотней сделал вид, что он вообще здесь ни при чем.
— Он?
— Да, это он, мужчина, потерявший свою любовь, а вместе с ней смысл жизни. Он — тот, кто не хотел, чтобы пришла настоящая Тайфун, он тот, кто ответственен за то, что погибли все девочки
— Почему? — хрипло спросила Тая.
— Магия. Ты можешь погубить Кириан, но с каждым днем, что ты проводишь здесь, в нем — мир оживает. Ты умираешь сама, но каждая секунда непрожитой тобой жизни — наполняет магией этот мир.
Глаза Таи расширились.
Словно в полусне она снова услышала обратный отсчет. Бесстрастный голос отсчитывал цифры:
— Две тысячи двадцать шесть… Две тысячи двадцать пять…
Это что же получается? Ее жизнь? Глашатай отсчитывает ее жизнь?
— Да, у тебя все меньше и меньше времени. Но спешить не надо, ты все сможешь сделать в нужный срок. Ты — дитя, которое так долго ждала эта исстрадавшаяся земля. Ты — истинная, единственная, но только тебе решать, как поступить с этим миром.
Из-под многочисленных складок лохмотьев показалась старческая изможденная рука. На ней один палец превратился в длинный алмазный коготь, и прямо в подставленные ладони Таи упала капля искристой крови:
— Я провидица княжеского дома оборотней, отдаю свою кровь добровольно. Будь осторожна, детка, я не знаю, кто «он», но он хоть и не решил пока, что с тобой сделать — вряд ли оставит тебя в живых.
— Спасибо, — пробормотала Тая, наблюдая, как величественно уходит по коридору старуха, наведшая полную смуту в ее голове.
— Что. Это. Было?! — прорычал Дар, повернувшись к Вацлаву.
— Моя пра-пра-пра-пра… бабка. Одна из тех, кому мы обязаны нашей изоляцией, кровавая княжна, черный ворон оборотней. Ей давали десятки имен, ненавидели и в народе, и в семье, а она до сих пор живет и дому помогает. Правда, я ее от силы видел раз десять, а тут сама вышла. Встать сможешь, красавица? Тут недалеко до дворца фей.
Тая отрицательно покачала головой.
Дар, пожав плечами, наклонился и подхватил девушку на руки.
— Придется промокнуть и мне немного, — сообщил он тихо ей на ухо.
Таисия смущенно улыбнулась, обняла его за шею.
Вацлав, смерив эльфа и его ношу странным взглядом, покачал головой:
— Опять на те же грабли? — спросил он тихо, затем повторил: — Идемте за мной, тут недалеко.
Недалеко растянулось на полдворца, тайный переход и отдельный этаж. У младшей княжны спальня была отделана в светлых тонах. На кремовых шелковых обоях цвели дивные цветы и порхали райские птицы.
Окна были не слишком большие.
— Тут северная сторона, по ночам холодно бывает, — пояснил Вацлав, открывая двойные двери. — А дворец — вот здесь.
То, что Тая ожидала увидеть — она не увидела. Перед ней не был игрушечный замок, перед ней была просто уменьшенная копия дворца оборотней, сделанная из маленьких кирпичей, выструганных досок, с самыми настоящими окнами.
— Какая красота! — ахнула девушка потрясенно.
— Сюда, — поманил ее Вацлав.
И спустя мгновение Тая наклонилась над своей первой настоящей феей.
У нее были коротенькие ножки и ручки, умиротворенное личико, белое простое платьице и огромные для такого крохотного тельца белоснежные крылья.
На столе перед ней был маленький чайный набор, но фея не сделала даже глотка, она просто сидела с приклеенной на лице улыбкой.
— Она… настоящая?
— Да, — кивнул оборотень. — Можете взять ее в руки.
Оглянувшись на Дара и дождавшись подтверждающего кивка, Тая осторожно взяла в руки малышку с фасеточными крыльями. И… глаза той распахнулись, став широкими и живыми.
— Ты! — обрадовалась она. — Как долго я тебя ждала!
Какое там отреагировать! Тая не успела ничего понять, как мир вокруг стал неожиданно огромным и она… оказалась за столом в маленьком дворце. За соседними столиками нашлись и Дар, и Вацлав с равной степенью потрясения на лицах. Разве что у князя к этому примешивался и страх.
А четвертой за этим столиком оказалась фея. Здесь, в этом уменьшенном мире, ее крылья стали гораздо меньше, и причудливым мерцанием окутывали ее хрупкую фигурку. А вот ноги исчезли. Как уже однажды была Тая в шкуре феи — вместо ног клочья не то тумана, не то магии.
— Меня зовут Сильви, и я фея, — улыбнулась феечка, приложив руку к груди. — Рада познакомиться с настоящей Тайфун и с вами, князь Вацлав. Спасибо, что всегда так заботитесь о нашем народе.
— Вы? Вы…
— Разум? Да, как и драконы, как лешие, чтобы сохранить разум и знания — мы нашли путь, и все отдали свои жизни нашей королеве. Но выдержать вес всех знаний всех фей слишком тяжело для разума одной, поэтому время от времени мы пробуждаемся ото сна. И раз ты здесь! — Сильви порывисто обхватила ладони Таи своими. — Пресветлая Богиня, как же хорошо! Скоро все это закончится.
— Закончится? — подался вперед Вацлав.
Фея степенно качнула головой:
— Так или иначе. Посидите немного здесь, пожалуйста, а мы — прогуляемся.
Тая, понимая, что хочет Сильви, послушно поднялась и двинулась вслед за ней по деревянному мостику через декоративную речушку — в замок и по его коридорам куда-то наверх.
Вацлав взглянул на задумчивого Дара, провожающего Таю взглядом, и обеспокоенно спросил:
— Наступаешь на те же грабли, что и в тот раз?
— Нет. Ничего такого. Она — не моя девушка. Она командир нашей группы.