Корабли не разойдутся (В катакомбах времени)
Шрифт:
– Тихо... Там кто-то есть...
Пыльный двор замка осветился лучами двух мощных фонарей. Ребята напряженно замерли, готовые сорваться с места в любую секунду. Санька наяву ощутил струны напряжения, запевшие в слепящем свете. Маленькие солнца медленно приблизились к костру и стало видно, что их держат двое мужчин в черных одеждах с вышитыми на груди акульими челюстями. На поясах у обоих висели пистолеты, что послужило сигналом для ребят, но тихий ледяной голос третьего пришельца, внезапно возникшего рядом с первыми двумя, пригвоздил их к месту:
– Стоять на месте,
– Что вам опять надо?
– негромко спросил Михаил, выступив вперед.
– Ты здесь хозяин и твой вопрос законен, - с усмешкой сказал мужчина, выходя к костру из темноты. Саня рассмотрел его. У того были длинные черные волосы, обрамлявшие, как крылья ворона, бледное лицо с безгубым ртом, хищным носом и большими карими глазами. На груди у него поблескивала белая цепь с бляхой, похожей на кусок тонкой паутины. Мужчина шевельнул бровями, надул впалые щеки и громко рассмеялся. Он присел на камень, закинул ногу на ногу и сложил бледные ладони на колено, блеснув перстнем с орнаментом в виде песочных часов. Миролюбиво сказал:
– Присядьте, судари мои... Ни мне, ни вам не нужны лишние хлопоты. Не так ли? Поговорим спокойно. Прошу вас, Михаил, скажите ребятам, чтобы они присели. В ногах правды нет...
Миша кивнул ребятам. Странный человек подождал, пока все вернутся к костру, и снова заговорил:
– Кажется, сударь Михаил, мы договаривались в прошлый раз об одном щекотливом деле. Могу ли я узнать, почему вы не сдержали своего слова?
– Цена слова зависит от того, как его добиваются, - Мишка побледнел еще больше.
– Что я, по-вашему, должен был сделать?
– Насколько я помню...
– черный человек шевельнул пальцами.
– Вы обещали сразу привести ко мне любого новичка в вашей ватаге, как только он появится. Вот, например, этот мальчик...
Бездонные глаза мужчины вперились в Саньку, рядом с которым молчаливо стоял Кирилл.
– Я его не помню.
Кирилл шагнул вперед и заслонил собой друга. В глазах мужчины блеснул непонятный огонек:
– Похвально...
– Бросьте свои гляделки, рыцарь. Вы же не людоед, - насмешливо сказал Бард.
– А откуда вы знаете?
– быстро переключил внимание рыцарь. Мишка пожал плечами:
– Просто знаю. Вы не людоед, сударь, вы хуже...
Ничуть не испугавшийся Саня упрямо не желал стоять за спиной Кирилла и встал рядом с ним, очутившись почти вплотную к пришельцу. Рыцарь тем временем заинтересованно подался всем корпусом к Мишке:
– Да-да? Продолжайте...
– Вы акула, которая бросается на все, что движется. У вас даже гвардия носит на себе акулью символику, - Бард небрежно убрал с глаз прядь волос.
– Но это отход от темы... Говорите, что я нарушил договор? А вы сами? Вы выполнили свою часть договора? Тем более ситуация тогда была несколько напряженная...
– Ой, ну что вы... я даже получил удовольствие, - хохотнул рыцарь.
– Вот именно, - вздохнул Бард.
Саня и Кирилл взялись за руки, и снова в глазах человека в черном мелькнуло странное удовлетворение... Рыцарь холодно тряхнул волосами:
– Кстати, сударь... Чем я-то провинился?
– Вы обещали провести вот их, - Мишка показал на Таню, к которой испуганно жался Фома.
– Провести к родителям...
– Ох, сударь, - вздохнул рыцарь и хрустнул пальцами.
– Я уже объяснял, что из-за локального разрыва межконтинуума не могу пока рисковать детьми.
– Да?
– горько усмехнулся Бард.
– В прошлый раз вы не видели, что перед вами дети?
– Что за инсинуации?
– глаза рыцаря заледенели.
– Оставим... Вы так все хорошо объясняете. А вот я, например, знаю, что прореха темпорконвульсии срослась... Вы что-то хотите сказать, рыцарь?
– Вы не хуже меня знаете, что стабильной может быть модель Кристалла, но никак не сам Кристалл... Откуда я мог знать, когда зарастет дыра в Дороге?
– Все-таки отпираетесь... Все же знают, что Дорога самый стабильный компонент Кристалла.
– Да обманщик он просто, - сунулся в разговор Вадик, за что заработал усмешку рыцаря и суровый взгляд Михаила. Рыцарь неприятно улыбнулся:
– А вы, сударь Михаил... Вы не хотели бы вернуться? Могу хоть сейчас...
Было видно, что Мишка разозлился. Ему явно надоела нудная пикировка скользкими фразами. Он сжал кулаки и процедил сквозь зубы:
– Ребят я не брошу. А уж вашей помощью пользоваться даже не собирался...
– Ваше желание закон для меня, - рыцарь склонил голову.
– Дело ваше. Может быть, именно вы сумеете нащупать Дорогу или ветвь Катакомб в моем мире. У меня до сих пор не получается. Только прямой переход, знаете ли... Но я и эту возможность... Как бы это сказать...
– Заблокировали?
– Мишка сглотнул.
– Знаю...
– Значит, пытались, - удовлетворенно сказал рыцарь.
– Превосходно. Мне, похоже, хоть в чем-то начинает везти.
Мишкины глаза сузились, и Саньке показалось, что под его веками запылали красные угли. Бард спросил:
– Вам не терпится пожать руки мертвецам?
Кирилл радостно сжал руку Саньке. Тот и сам увидел, что рыцаря, наконец, проняло. Мужчина закаменел, встал и оказалось, что за его спиной откуда-то появился тяжелый переливающийся плащ морозно-черного цвета. Рыцарь сказал:
– Я вижу, вы растеряли в играх все свое благоразумие. Значит, мальчишку вы не отдадите?
– Он не моя собственность. Как я могу отдать его или продать?
– Мишка усмехнулся.
– Ну, что ж... Вынужден буду напомнить вам, кто хозяин этой кучи камней, которую вы называете крепостью...
Рыцарь развернулся так резко, что плащ взметнулся, закрыв на миг фонари в руках уже заскучавших спутников. И сказал в темноту внезапно охрипшим голосом:
– Коня мне.
Еще один человек подвел к нему огромного черного коня. Отвлекшись от плохих мыслей, Санька засмотрелся на великолепное животное. Под атласной шерстью перекатывались бугры мышц, ухоженная грива опускалась до самых бабок коня, большие карие глаза добродушно взирали на происходящее с прекрасной головы. Конь громко фыркнул. Рыцарь легко взлетел в седло и сказал все так же в темноту: