Король арены 9
Шрифт:
— Известное зло, — поддержал брата герцог, отпив из своего бокала и тщательно прицеливаясь двузубой вилкой в выбранный пластик твёрдого сыра, — А что с ними не так?
— Так они частые гости этого острова. По сути — почти все майри, которые там проживают — это дети пиратов. Как утверждает мой советник, очередной набег пиратов состоится в самое ближайшее время. Примерно дней через десять. Сразу после начала сезона ветров.
— Я готов отправить на защиту посольства тридцать своих гвардейцев и две пятёрки магов! — клацнул герцог вилкой, которая так и не попала в нужный кусок
— Надо же, — покачался на своём кресле государь, с интересом поглядывая на брата, — Я думал, мне придётся тебя на это уговаривать. Сам понимаешь, мне некоторые решения даются сложно, и так быстро я на них среагировать не всегда могу. Поэтому, не расстраивай меня — делись, что тебя вдруг сподвигло.
— А то ты не знаешь про артефакты для флота и новые кареты! Опять же — новинки из Проклятых Земель! Это всё Ларри! — попытался отбрехаться герцог, но всю его игру портил насмешливый взгляд Императора, явно ожидающего объяснения реальной причины, — Ладно. Юлиана. Ей уже давно пора замуж. Возраст уже вовсе неприличный.
— Так и выдай, кто тебе мешает.
— Она и мешает. Её, без всякой лести, называют самой сильной целительницей Первой Имперской Академии за всю её историю. Я раз на пять проверил — это вовсе не лесть. Чистая правда.
— И что с того?
— Брат, а ты бы рискнул связать себя узами брака с девицей, которая тебя не любит и не хочет, но при этом, ей достаточно пальцами щёлкнуть, чтобы ты умер самым непотребным образом? Допустим, подох от непрекращающегося кровавого поноса, который отправит тебя в могилу через два-три часа?
— Что? Такое уже было? — похоже, впервые осознал государь, кем является одна из его любимых племянниц.
— С потенциальным женихом нет, а вот его «активный дружок» именно так и погиб. Два года назад, когда Юля ещё не в полной силе была. Подвалили ко мне тогда Двоянковичи с предложением о браке, а сынок-то их оказался большим любителем подставлять свою задницу. Хорошо, что мы всё быстро узнали, так как он в одной Академии с дочкой учился.
— Не хочешь ли ты сказать…
— И не хотел бы, а у нас есть другие варианты?
— Но Ларри Ронси ей не пара!
— В том-то и дело. Но не это самая сложная часть во всём моём плане. Пока что наша Юлиана ему не нравится, — тяжело, от всей души вздохнул герцог, приглашая тем самым брата к себе в союзники, — А без взаимности, сам понимаешь…
— Надеюсь, ты не против, если я с Анделисой посоветуюсь?
— Я рад, что мы вместе, брат.
Остров в океане. Новое графство графа Ронси.
— Что я знаю про пиратов этого мира? — сам себе задал я вопрос, изучая только что полученные бумаги, подтверждающие мой новый титул графа.
Оказывается, не так уж и много, хотя и видел их живьём.
Полдня я опрашивал майри на этот счёт.
Картинка получается следующая: к берегам Турула обычно пристают небольшие пиратские судёнышки. От силы — двухмачтовые. Всё что больше размерами и осадкой — могут принять лишь три самые большие бухты острова, и то не
И тут уже не ветер причиной и виной, а цикл местных Лун, от которых зависит приливное и отливное течение.
Отчего так? Так тут всё просто.
Манёвренности большого парусного корабля может не хватить, если его попытаться протолкнуть в бухту даже не по самому сложному фарватеру, когда его никто не встречает, а ещё и непредсказуемое течение вносит свой вклад.
Как сказали майри, на больших кораблях за последние лет десять пираты к ним ни разу не заявлялись.
Значит буду ориентироваться на пару-тройку мелких судёнышек, каждое из которых может высадить десант примерно в четыре десятка бойцов и пару средненьких магов. Огорчает одно — таких экспедиций пираты могут собрать довольно много. Сильно сомневаюсь, что эти отряды у них управляются централизовано, скорей всего, пираты как-то договариваются меж собой, кто и на какой городок майри будет нападать.
Собственно, это пока мои домыслы, но именно исходя из них я строю свой план.
В Аллаки мной уже отправлен заказ на закупку вяленого мяса и круп, а в Белговорт ушло письмо ректору с просьбой помочь мне с магами или наёмниками.
И если на поставку продуктов я вполне точно рассчитываю, то с остальным — лотерея.
А пока суть да дело, я начал подготавливать хотя бы ближайшие окрестности к визиту «дорогих гостей». И начал с моря.
Около городка, который стал отправной точкой моего освоения острова, как будущего графства, кроме самого порта, имеется пара вполне удобных бухт, в каждую из которых не раз прибывали пираты. Это позволяло им придать своему набегу фактор неожиданности и успеть в предутренней мгле перекрыть пути отступления для тех горожанок, которые всё ещё оставались в своих домах.
Добрая и не раз апробированная тактика. Сомневаюсь, что и на этот раз пираты ей изменят.
Пять золотых за само сооружение, и столько же за его установку двумя большими рыбацкими лодками, каждая из которых управлялась десятком майри, сидящих на вёслах.
Что же это за конструкции, за срочное изготовление которых я заплатил по пять золотых за каждую?
Так ничего сложного. Обычное заострённое бревно, накрепко укреплённое на ножках-распорках. Всё сооружение изрядно подгружено увесистыми валунами, чтобы он гарантировано утонуло и твёрдо встало на дно. Разумеется, нацеленное своим наконечником на выход в море.
По тройке противотанко… противопиратских «ежей» на бухту, выставленных мотивированными рыбачками со знанием дела.
Сильно надеюсь, что пиратские судёнышки в ночной темноте наткнутся на подготовленный сюрприз, ожидающий их на полуметровой глубине. От него не должно спасти ни мастерство их лоцмана, ни мелкая осадка.
На чудо, а именно на то, что все пираты вдруг потонут, я конечно же не верю, а вот кораблик свой они могут потерять, как и большую часть оружия и снаряжения, когда попытаются в темноте переправиться на берег, используя одну-единственную шлюпку, рассчитанную на четверых.