Король оборотней
Шрифт:
– Я знаю историю Рееты, – тихо произнёс Ярси. – Но про то, что оборотни спокойно разгуливают среди нас, слышу впервые.
– А ты образованный мальчик. Даже про само существование древнего королевства мало кто слышал, а ты знаешь историю. Твоим учителем должен был быть колдун.
– Не важно, – Ярси поморщился.
– Что ж, пусть так, – Мэтжар улыбнулся. – Имя Алато тебе знакомо?
– Он был последним королём Рееты, именно при нём королевство вместе с жителями исчезло.
– Не просто королём, он был именно тем, кто открыл Двери. В его руках были сосредоточены все подвластные
– Граница, – выдохнул Ярси.
– Да, Граница является одним из проявлений силы Алато. Он король Рееты, и он продолжает править своими подданными. А теперь представь, что тот, кто контролировал и обеспечивал закрытость Рееты от всего остального мира, вдруг исчез. И стена, сдерживающая нежить в лесу проклятых, пала.
– Зачем мне это представлять? Алато не может исчезнуть, судя по твоим словам, он всемогущ.
– Только в Реете, но он оборотень, оборотень со своими странностями и привычками. И если в лесу вдруг появляется жертва, он собирает подданных на пир и всегда нападает первым. Причём не убивает сразу, ему нравится, чтобы в его пасть бежала ещё живая горячая кровь, а сердце жертвы продолжало биться, пока он вгрызается зубами в её плоть…. Вернее нравилось.
Ярси зябко поёжился.
– Ты хочешь сказать, что меня укусил сам Алато?
– Укусил, а ты его убил. И по закону Рееты ты стал его наследником, так что поздравляю, ты новый король проклятого леса!
– Нет, – Ярси глухо застонал и сам не заметил, как упал на землю, силы окончательно покинули его.
Глава 3
Горечь во рту, обжигающая горло жидкость отгоняет мрак, поглотивший сознание. Он уже знает, что всё что произошло, не было наваждением, не было вспоминанием сказок из далёкого детства. Но так хочется забыться и не просыпаться никогда. Но мысли слишком ясные, в голове нет прежнего тумана, он помнит всё.
Ярси закашлялся и открыл глаза, Мэтжер отпустил его голову и убрал флягу с отваром.
Солнце стояло высоко над головой, значит уже далеко не утро, и прошло полдня.
– Почему ты не разбудил меня раньше?
– Тебе нужно было отдохнуть.
– Для оборотня я что-то слишком часто теряю сознание.
– Ты ещё не оборотень, Силу ты получишь после обращения, а пока у тебя есть только живучесть.
Ярси вздохнул.
– Это всё правда? Я теперь навсегда связан с Реетой?
– Правда.
– Скажи, Мэтжер, ты решил меня спасти до того, как я убил Алато, или после? – Ярси сел и посмотрел своему спутнику в глаза. Мэтжер молча выдержал его взгляд, в глубине его зелёных глаз мелькнула насмешка.
– Так ли нужен тебе ответ на этот вопрос?
– Я слышал, что у леса проклятых есть Хранитель, – медленно проговорил Ярси. – Не человек и не нежить, бездушное, безразличное существо, беспрепятственно передвигающееся по Реете, и могущее спокойно пересекать Границу. Хранителю подвластно вмешиваться во всё, что происходит в этом лесу и рядом с ним. Тысячи людей молили его о спасении, но он никогда никому не помогал, никто не возвращался обратно.... А меня ты вытащил только потому, что я убил Алато и стал его наследником.
– Хранитель? Я? – Мэтжер пожал плечами. – Да я наблюдаю за Реетой, но не нахожусь в ней постоянно. И то, что я оказался рядом, когда на тебя напала нежить, это всего лишь случайность.
– Так ты спас бы меня, если бы я не убил Алато? – настойчиво спросил Ярси.
Мэтжер улыбнулся.
– В этом не было бы смысла. Реета не отпускает своих жертв.
– Ты мог бы помочь мне до того, как на меня напали!
– Я не вмешиваюсь ни в чью судьбу.
– Понятно, – Ярси зло сжал клаки. – Живые люди тебя не волнуют, зато ты об этих тварях заботишься, их же нужно кормить! Проголодались бедные!
Мэтжер встал на ноги и смерил его холодным взглядом.
– Эти семь дней, Ярси, пока ты не пройдёшь обращение, – произнёс он безжизненным голосом. – Граница будет нестабильна, подумай об этом. А потом только ты будешь отвечать за безопасность людей от Рееты. Только ты. А ты не Алато, и возможно, став королём, ты сможешь сделать для людей на много больше чем он. Если появится желание. Если сможешь преодолеть голод. Это трудно, Ярси, но ты сильнее Алато, и у тебя есть особый дар.
Ярси покачал головой.
– Мне это не нужно. Я, я лишь хотел…, не важно, – он медленно поднялся.
– Я согласен на всё, только помоги мне, Мэтжер. Мне нужно попасть в Мирос, до того, как я стану оборотнем. Я хочу быть человеком, и думать и чувствовать как человек, когда встречусь с отцом. Пожалуйста, это последнее желание обречённого.
– Ты не успеешь, но у тебя есть шанс сохранить сущность человека, сохранить самого себя и обращаться в зверя только тогда, когда ты сам этого пожелаешь. Конечно, если за эти семь дней мы успеем найти колдуна старой крови, который согласится эту самую кровь тебе дать.
– Старой крови? О ком ты говоришь? О Первых? Их же не осталось!
– Тебе решать, на что ты потратишь эти семь дней.
Ярси очень не нравилась улыбка, игравшая на губах Мэтжера.
Выбор, которого нет, и финал уже не изменишь. Кто-то очень хотел, чтобы у него не осталось этого выбора. Кто-то решил, что он должен исчезнуть, умереть, решил, что может управлять чужой судьбой. Только это чужое решение не оборвало его жизнь, а превратило в монстра, у которого есть зубы и есть сила, достаточная, чтобы добраться до горла врага. Пусть будет так. Не он это начал.
– Хорошо, – произнёс Ярси и тоже растянул губы в улыбке. – Я хочу потратить это время на поиски колдуна старой крови.
– Тебе нужно принимать отвар каждые четыре часа, пока не восстановишь силы.
Ярси невольно поморщился.
– И как долго силы будут восстанавливаться?
– Дня три-четыре, ты потерял слишком много крови. Скажи спасибо, что вообще можешь двигаться, с такими ранами лежат, а не ходят.
Они пешком шагали вдоль леса. Единственного коня нагрузили сумками и вели на поводу. От деревьев ложились длинные тени, солнце клонилось к закату.